Капсула с шипением открылась. Она сняла увесистый комбинезон и провела рукой: ткань ощущалась как живая. Костюм словно звал её.

— Раз так, отвернитесь-ка на минутку, — ухмыльнулась она. — Не рассчитывала я голышом перед вами красоваться.

Все трое одновременно обернулись. Руи покосилась на Егора, отчего-то глупо улыбавшегося.

— Офигеть, разве оно так работает?

— Ну логично, костюм должен контактировать со всей кожей, — забормотала Софья, смущаясь. — Надо тоже попробовать надевать на голое тело…

— А я только в белье его ношу, — тихо добавила Руи.

— Я тоже, — кивнула Софья.

Их прервал оглушительный гул, донесшийся сквозь переборки. Вся лаборатория содрогнулась до основания, из коридора донесся скрежет стали и низкий стон громадного сооружения, получившего очередную рану. Чудовищный взрыв на поверхности раскатился по всему нутру Белогорья, наводя ужас на людей.

— Да что там творится?.. — прошептала Софья.

— Нам пора на поверхность, — мимо них прошла Аями в черно-алом костюме. Лоснящаяся, как живая, ткань Феникса обтянула её фигуру, линии и швы костюма светились сиянием альвы.

Хошино ощутила, как сила наполняет её тело. Норовистый костюм боролся с ней, но она показала, кто здесь хозяин — и теперь ощущала, как альва в нём пульсирует в унисон. Закинув меч на плечо, майор обернулась к ребятам.

— Идёмте, пора вырвать нашего товарища из лап этой твари.

* * *

— Вот и выход, — Роран обернулась. — Есеня, дай руку!

Девушка стояла позади и, сложив руки, упорно шептала молитву. За спиной остались бесконечные коридоры и переходы Белогорья, и всякий раз, когда ей приходилось ждать, Есеня горячо молилась. Роран не прислушивалась, но обрывки фраз не давали усомниться — она молится за брата.

— Скорее, ангар впереди!

— Угу! — встрепенулась она и поспешила за кодексом.

Они выбежали на широкую вертолетную площадку, заваленную горящими обломками, и бросились к ангару на другой стороне. Сквозь приоткрытые ворота Роран видела несколько машин, стоящих внутри. Наверняка они заправлены, экстренные протоколы предписывают такое на крайний случай. Чтобы эвакуировать персонал и важные итоги исследований, всегда должны быть готовые машины.

На одной из них они и уберутся из этого ада.

Они бросились вдоль стены, но едва преодолели половину площадки, как на земле скользнула громадная тень, а над головами раздался оглушительный грохот. Яркая вспышка взрыва озарила небо, освещая всё вокруг. мощная ударная волна отбросила их к стене, Роран сжала Есеню, закрывая её собой, готовая к удару.

— Что за… — она открыла глаза.

В небе над ними пронеслась громадная туша с могучими крыльями, сияющая альвой так ярко, что слепило глаза. А за ней, оставляя бледные следы. пронеслись два императорских кодекса. Они поднялись ввысь, сближаясь с громадиной.

— Дракон… — еле выдохнула ошарашенная Роран. — Дракон пустоты… как ей вообще удалось призвать это чудовище?

В небе с новой силой разразилась невероятная битва. Дракон беспощадно поливал градом энергетических лучей две вьющиеся вокруг него точки, но и те не оставались в долгу. Вереницы взрывов окутывали массивную тушу, откалывая от его брони солидные куски.

Мощь атак и невероятная энергия. которую все трое изливали в пространство каждую секунду, поражали. Она ощутила себя крошечной песчинкой перед лицом неистового цунами, сравняться с которым у нее не было ни единого шанса.

— Роран, уходим! — Есеня потянула завороженную зрелищем девушку к ангару.

— Да, идем!

Едва они тронулись с места, как кодекс ощутила нечто, вызвавшее у неё мурашки по всей спине. Девушка обернулась — и застыла от ужаса, сжав кулаки.

— Э-эй, Есеня…

Из тоннеля, откуда они выбрались минуту назад, вышла пошатывающаяся фигура. Её тело сияло оранжевым светом альвы, а на груди зияла страшная рана. Пытаясь зажать её руками, девушка подняла голову.

— Лиливайсс!

Владыка Пустоты смотрела на них, её глаза пылали оранжевым блеском альвы. Мутно-оранжевые капли света сочились из ее раны, окропляя пол и теряясь сзади светящейся дорожкой.

Раненая, но не поверженная. Она пыталась сбежать, так же, как они?..

— Есеня, я нашла тебя, — жуткое многоголосье разнеслось вокруг. — Иди сюда.

— Спрячься за мной, — шепнула Роран и вышла вперёд, закрывая девушку. — Не дай ей подойти, это ловушка.

— С дороги, кодекс, — Владыка остановилась и подняла пистолет. Заряд энергии ударил в стену рядом, осыпав их искрами. — Убирайся, пока я позволяю.

— Пошла ты к черту!

Роран не питала иллюзий и знала, что её шансы против Владыки ничтожны. Тварь пришла за осколком ядра Есени, и получить его захочет любой ценой, для нее это вопрос выживания.

Но и Роран это дает шанс. Тварь ранена, она истекает альвой. Даже если ее собственных сил не хватит, она обязана остановить её.

Как и велела госпожа Карина.

В её руках вспыхнуло копьё, девушка рванулась к раненой владыке.

— Ах ты насекомое… — выдохнула та и отпрыгнула, едва не пропуская удар. Роран с криком атаковала, и клинок ударил по пистолету, вылетевшему из рук Лиливайсс. Та зашипела и подняла руки, в тот же миг десяток копий показался из порталов и ударил по Роран.

Отбить атаку было нереально. Уклонившись от двух, она отразила несколько копий, но всё же часть пронзила её барьер и полоснула по бедру и руке. Обжигающая боль пронзила её, но сделала лишь злее.

— Я покажу, чего стою.

Взмахнув копьём, Роран сфокусировала альву — и во владыку полетела целая стена ледяных зарядов. Голубоватые торосы били из-под земли, грозя нанизать её как мошку на иголку. Лиливайсс уходила назад прыжками, но от былой ловкости не было и следа. Рана была слишком глубокой.

Это означало одно — у неё есть шанс покончить с ней раз и навсегда!

Обрушив очередную волну атак, Роран рванулась на неё с криком. копье взмыло и опустилось, чертя дугу…

Застывшая в кольце льдин Владыка подняла голову — на ее лице мелькнула злая улыбка. В тот же миг град энергетических лучей ударил в кодекс, рикошетя от её барьера.

— Думаешь я дура? — усмехнулась она. — Ты не!..

Её голос прервал удар громадного черного куба. Массивный снаряд вонзился в стену вместе с девушкой и, скрипнув, рухнул на землю.

Тело взвыло от жестокой боли. Роран скользнула на пол и, опираясь на копьё, сжала кулак. Ледяные заряды, разбитые вокруг владыки, взмыли в воздух и синхронно устремились к ней. Грохот и хруст льда заполнили площадку.

Затем раздался полный боли крик, и в шипении пара показался силуэт девушки.

Владыка Пустоты рухнула на колени, из её тела торчали оплывающие куски льдин, нашедшие свою цель.

— Мелкая никчемная дрянь, как ты посмела… — донесся ее полный отчаянной злобы голос. — Я изничтожу и сотру тебя. ты…

Роран заметила взгляд Есени: девушка неотрывно смотрела на владыку, стиснув кулаки.