– Это трансформаторы? – осторожно предположил он, поскольку сказать что-то более определенное было трудно – вся аппаратура оказалась закрыта кожухами, чтобы умельцы, вроде Марка не могли, как угодно перекраивать настройки и комплектацию дорогих агрегатов.

– Трансформаторы? Ну да, есть парочка трансформаторов – вот эти!

– А почему такие маленькие?

– Так прогресс, Майки! Пока мы тут за обломками гоняемся прогресс шагает семимильными шагами! Я свои заменял всего два года назад, но это были железки со складского хранения, почти погодки корпуса нашего «мусорщика». А вот это уже наука сегодняшнего дня. Ну, как минимум – вчерашнего.

– Впечатляет, – покачал головой Джек.

– Впечатляет?! – воскликнул Марк. – А что скажешь об этих коробочках, а?

– Ну, я так сразу не разберусь, – признался Джек притрагиваясь к пусковым панелям неизвестных приборов, которых здесь было целых четыре. – Я не слышу звуков, не чувствую вибрации. А пахнут они обычно – клеем и изоляцией. Статичные они какие-то.

– Ты бы еще на вкус попробовал! – воскликнул Марк и засмеялся. – Но одно ты угадал верно – статичные! Это статичные генераторы силового поля!

– Чего?

– Того, приятель! Я тоже поначалу переспрашивал этих инженеров. Говорю – что за «силовое поле» такое? А они пояснили – силовое поле планеты. Есть магнитное, есть гравитационное, а теперь узнали и про силовое. Ты про это что-то слышал?

– Нет, в школе про такое не говорили. Только физик наш – учитель, намекал про квазинейтринные слои атмосферы. Но это, вряд ли то самое.

– Вряд ли, – согласился Марк. – Так что, ты думаешь, делают эти генераторы?

– Дык, генерируют, ясен пень.

– Пень то ясен, а что?

На этот вопрос Джек лишь пожал плечами, он и так был перегружен новостями, которые еще следовало осмыслить.

– Короче, я и сам мало что понял, но там – за трансформаторами стоят ещё похожие ящички – некие преобразователи и вот они, получая то, что нагенерируют эти ребята, через толстенную жилу подают питание на… оба лазерных испарителя!

– Оба? Ты сказал «оба»? – уточнил Джек, очнувшись от обрушившейся на него лавины важной информации.

– Да, братан, у нас теперь две «пушки», как у какого нибудь Смита Роджера с Пятой базы!

– И ты теперь рванешь внутрь телепорта? – ляпнул Джек.

– Да ты с ума сошел! – замахал руками Марк. – Я может и отчаянный алкоголик, но не шизан. Чтобы шнырять в отрицательном канале, нужно иметь на борту еще кое-что.

– Что?

– А я откуда знаю? – вопросом на вопрос ответил Бачинский и вздохнул. – Вероятно, что-то от «серьезных ребят» на которых мы тогда работали, помнишь?

– Ну да, – кивнул Джек. Разве такое забудешь, ведь тогда он будто вернулся на океанский остров с его огромной пушкой и гигантскими снарядами.

Именно их он тогда успел наснимать, когда те отправлялись к неизвестному адресату, причем – через телепорт.

Куда можно было доставить такие «гостинцы» с помощью телепортации? Да куда угодно. Система телепортов была строго ограничена «пространственными уравнениями Линдберга». Но это для стационарных портов, остававшихся в своих пятивекторных координатах. Однако, существовали и «временные позиции», в которых выходные порты отрицательных каналов держались считанные секунды. И вот через такие временные выходы, вереницы огромных снарядов можно было забросить куда угодно.

А если предположить, что отправка подобных «гостинцев» могла происходить на нескольких точках нескольких планет, то где-то на выходных временных портах, к «неизвестному адресату» прибывали сотни и даже тысячи гигантских снарядов.

От таких расчетов Джек даже испариной покрылся.

– Эй, Майки! Да не собираемся мы в телепорты нырять, даже не думай! – по своему истолковал состояние Джека его наставник. – Просто начнем шарашить в полтора раза больше обломков, тем более, что нам осталось… сорок минут до выхода. Так что пойдем, посмотришь, как теперь выглядит наша панель управления. С двумя «пушками» это совсем не то, что с одной.

20

Времени на осмотр новой панели осталось совсем мало, а едва Джек присев за пилотское кресло начал водить руками, чтобы потренировать новую моторику движений, в кабине яростно завыла сирена и диспетчер потребовал срочного выхода в рейд.

– Внимание, критическая перегрузка логистической системы! «12–34», вам срочный выход!

Джек, как на пружине подпрыгнул и метнулся к штурманскому креслу, а Марк занял свое место и на мгновение замерев с поднятыми руками, как пианист перед исполнением сложной пьесы, сказал:

– Ну, поехали!

И начал «вручную» запускать агрегаты судна, чтобы сэкономить время.

– Прикинь, Майк, оказалось, что эти ребята меня знают! – сообщил Бачинский, пока его «мусорщик» выполняя полученные команды разогревал все необходимые агрегаты.

– Ты про инженеров?

– Да, про них. Когда они там – в «казарме» ко мне на борт забрались и увидели приписные документы на управление судном, то спросили – а не тот ли я Бачинский, который отправлял свои расчеты и чертежи в Судовой Комитет и Космическое Агентство.

– А ты отправлял?

– Было дело, – усмехнулся Марк, следя за показаниями набора температуры в камерах сгорания двигателей. – Было дело, приятель. Комитет меня послал на все буквы, просто отписались, дескать ваше предложение для нас очень интересно, мы с вами обязательно свяжемся. Но отписка была сделала почтовым роботом, так что там сразу все стало ясно.

Двигатели вышли на стартовый режим и Марк добавил тяги, снова внимательно следя за разгонными характеристиками, чтобы не перегружать не до конца прогретые агрегаты.

Потом надел панораму и Джек свою надел тоже.

– Ты сейчас слишком внимательно следил за режимами, Марк, там тоже что-то поменяли? – спросил Джек поглядывая на обновившийся ситуационный лист.

– С самими движками ничего не делали, сказали, что пока это самая надежная модель. Есть и поновее, но их замучаешься перенастраивать – систему управления никак не могут отладить – сбой идет за сбоем. Но дожиг в камеру сгорания поставили более мощный. Мы теперь максимальной тяги при форсаже достигаем почти мгновенно.

– Но и топлива палить будем больше? – уточнил Джек, замечая, что часть ситуационного листа закрыта «сеткой» – то есть, на эти фрагменты карты пока не было информации.

Такое и прежде случалось, но лишь на совсем небольших фрагментах и всего на пару-тройку секунд, а сейчас сетка закрывала до трети карты.

– Насчет перерасхода – не факт, – начал отвечать Марк, заметно прибавляя скорости. – Те статичные ящички, которые от силового поля работают, буду экономить часть, которую мы прежде сжигали на синтез спецтоплива.