— Да, — сказал он, и хлопнул Лока по плечу своей огромной лапищей.

Лок сломался.

Он разрыдался — без стыда, без попыток скрыть слёзы, без оглядки на то, что подумают остальные. Бросился к брату, обнял его, уткнулся лицом в широкую грудь. Плечи тряслись от рыданий.

— Я думал… думал ты никогда… что это навсегда… — всхлипывал блондин между словами. Слёзы и сопли текли по лицу, но ему было плевать.

Торс обнял брата. Неловко — привык быть сдержанным. Но искренне. Большими руками погладил по длинным светлым волосам.

— Всё хорошо, — басом проговорил он. — Теперь всё хорошо.

Я сидел на траве и смотрел на эту картину. В груди что-то сжималось. Не знаю, что именно. Не привык к таким эмоциям.

Вокруг по-прежнему пели птицы. Журчал ручей. Цвели цветы. Но мир изменился. Кардинально. Навсегда.

Потёр лицо ещё раз. Нужно было собраться. Понять, что происходит. Но голова отказывалась работать нормально. Мысли путались, как клубок змей.

Торс говорил.

Встал с травы, отряхнул штаны. Подошёл к братьям. Лок всё ещё всхлипывал, прижавшись к Торсу.

— Я, конечно, понял, что ты очень сильный болтун, — сказал я, находя в себе силы для привычного сарказма. — И тебя почти не заткнуть. Но можно как-то больше деталей?

Торс посмотрел на меня поверх головы брата. В его глазах мелькнуло что-то вроде благодарности. За то, что я не лезу с сантиментами. Не начинаю рыдать и обниматься. Просто хочу факты.

— Расскажу, — пообещал он.

Но прежде чем он успел начать, снова раздался голос Лока. Дрожащий, полный эмоций:

— Торс, брат, неужели? Неужели это правда?

И Торс снова улыбнулся. Хлопнул брата по спине и твёрдо сказал:

— Да.

Я потёр лицо в третий раз. Эта сцена была настолько насыщенной эмоциями, настолько сочной, что впору было завести блокнот и записывать каждую деталь.

Но сперва нужно было разобраться с собственными проблемами.

Кольцо Аркана разрушено. Этот факт бил по мозгам, как молоток по наковальне. Путь в изнанку отрезан. Навсегда.

Я забрал с собой часть силы — это единственный плюс во всей этой ситуации. Крохи от того, что было раньше, но всё же лучше, чем ничего. Энергия эфира пульсировала в жилах, давала о себе знать.

Но тело не выдерживало её.

А вот это было звезда как важно. Оказалось, что тело, в котором я сейчас нахожусь, не способно выдержать такую энергию. И всё из-за того, что у него нет кристалла души. Не простого кристалла — моего личного кристалла души, в который Оркан и остальные из совета видящих внедрили.

Отсюда возникла новая проблема, о которой я даже не думал раньше.

Изначально план был простой — вернуться в изнанку и забрать всю свою силу. Сначала рассчитывал использовать артефакт Чаши Жизни. Потом всплыло кольцо Аркана. И вот я попал в изнанку, но столкнулся с новой сложностью. И моё нынешнее тело не способно выдерживать ту энергию, которую я забрал из изнанки.

Магия открылась — помимо эфира теперь была вода. Ещё одна новость, которая до сих пор сбивала с толку. У меня в энергии пульсирует ещё и огонь. Его частицы с терры тринадцать.

Впору радоваться, но состояние было, мягко говоря, хреновым.

После беготни от Хранителя изнанки, после всего того ада, что случился в двенадцатой терре, после событий в чёрном рынке — тело было повреждено. Основ души монстров не осталось. Все накопления — коту под хвост.

Единственный плюс — мы свалили с разваливающейся двенадцатой терры. Больше нет аномалий на каждом шагу. Не нападают монстры. Не падают на голову магические ядра. Не приходится каждую секунду драться за жизнь.

Но главная проблема осталась той же. Я не знал, как вернуть свою настоящую силу. По-прежнему не понимал, что случилось с моим миром. Почему он так сильно изменился. Куда исчезло всё привычное.

Хотя кольцо Аркана доказывало — Оркан был здесь. Он существовал в этом мире. Совет видящих тоже был. Но как будто их в какой-то момент просто стёрли из истории. Переписали реальность.

Я тряхнул головой, прогоняя мрачные мысли. Хватит философии. Время оценить новую ситуацию.

Огляделся и охренел окончательно.

То, что я видел, превосходило любые представления о рае. Это было что-то невероятное, нереальное, фантастическое.

Тишина. Полная, умиротворяющая тишина. Никаких звуков битвы, взрывов, криков умирающих. Только пение птиц — мелодичное, красивое, как музыка сфер. И журчание ручья — мягкое, успокаивающее.

Цветочки повсюду. Не обычные полевые цветы, а что-то сказочное. Жёлтые, красные, синие, фиолетовые — вся палитра радуги. Ароматы смешивались, создавая букет, от которого кружилась голова.

Травка под ногами мягкая, словно шёлковый ковёр. Каждая травинка как будто светилась изнутри. Зелень настолько яркая, что казалась искусственной.

Пение птиц не просто фоном звучало — это была симфония. Каждая нота на своём месте. Каждый тон гармонично вплетался в общую мелодию.

Подошёл к ручью, что журчал неподалёку. Наклонился, всмотрелся в воду. Прозрачная до самого дна. Каждый камешек видно, каждую песчинку. Ни грязи, ни мути, ни прочей дряни.

Зачерпнул горстью, попробовал. Вода оказалась не просто чистой — она была вкусной. Сладковатой. Прохладной. Освежающей. Такой воды я не пил никогда.

Начал пить жадно, словно после многодневного блуждания по пустыне. Утолил жажду, умылся. Холодные капли стекали по лицу, смывая усталость и грязь.

Выпрямился, продолжил осматриваться.

Солнце светило ярко, но не палило. Мягкое, тёплое, ласковое. Лучи пробивались сквозь листву деревьев, создавая игру света и тени на земле. Небо голубое, без единого облачка. Чистое, как омытое дождём.

Деревья высокие, стройные. Стволы мощные, кроны пышные. Листва такая густая, что сквозь неё едва проникал свет. И при этом ни одного сухого листа, ни одной сломанной ветки.

Воздух… Воздух был особенным. Чистым до невозможности. Без запаха гари, крови, разложения. Пах травой, цветами, свежестью. Каждый вдох наполнял лёгкие живительной силой.

Такого умиротворённого, красивого и спокойного места я не припоминал за всю свою жизнь. Все места, куда меня раньше посылали, были исковерканы войной, разрушениями, хаосом. Разваленные города, умирающие миры, кровь и смерть на каждом шагу.

А здесь — сказка. Живая, дышащая сказка.

Но я не верил в сказки. Слишком много всего навалилось одновременно. Хранитель изнанки, кольцо Аркана, попытка забрать силу из изнанки, разрушающаяся терра, отчаянный побег через портал. И теперь заговоривший Торс.

Подошёл к Торсу и Локу, которые всё ещё обнимались. Лицо принял серьёзное, деловое.

—