«Черт, а ведь в связи со всем навалившимся за последнее время на меня лично и на всех жителей Радиуса совсем забыл про летающую тварь Милену. — вспомнил про сильную проклятую Дмитрий, — Я даже не пытался выяснить, где она обосновалась!»

Несколько раз приходилось спешиваться и толкать телегу через промоины и небольшие ручьи, но в целом путь был спокойным. К вечеру они добрались до заброшенной гостиницы. Вопреки опасениям, что в брошенном доме могла обосноваться какая-нибудь нечисть, гостиница была пуста. Разместили коней в конюшне, по-быстрому растопили одну из печей и сварганили горячую похлебку. Распределили время ночного дежурства и легли спать.

От гостиницы до маяка, по прикидкам Дмитрия, было не более двух десятков километров, а скорее, километров семнадцать, поэтому не торопились. Вначале позавтракали, потом Ковалев осмотрел часть пути с помощью своего пернатого питомца и только тогда пустились в дорогу. Добравшись до места, первым делом Димка, как старший страж малого алтаря, провел инициацию остальных друзей, для того чтобы им шли двойные бонусы и очки от системы, как выбравшим путь развития. Провернулись медные шестерни, заработал механизм крутящегося фонаря, сама собой зажглась лампа и снова, описав несколько окружностей, зеленоватый луч замер точно в направлении, откуда прибыли друзья.

«Эх, знать бы еще, где заканчивается имеющий своим началом маяк, вектор магическо-энергетического луча? И знать бы, что может он принести сюда, открыв портал между одной из параллелей чужого мира?» — подумал Ковалев.

После отдохнули, подкрепились сухим пайком и травяным отваром из фляг и занялись спуском лодки на воду. Дмитрий с Костой и Горо поплыли на лодке к острову, остальные шли по высокому, каменистому берегу. Андроида Димка не взял в лодку, вооруженный снайперкой он был серьезной огневой поддержкой с берега. После того, как Черепанов, скорее с испуга, выстрелил вынырнувшей рядом с лодкой русалке в голову, хищные твари близко не подплывали. Когда вышли на берег, вытащив на песок лодку, Карате кивнул на корабль с одной упавшей и одной покосившейся мачтой.

— Две мачты, бригантина, наверное?

— Да кто знает, — пожал плечами Саня, — может, бриг или шлюп, все равно мы в этом не разбираемся.

Корабль был однопалубный, небольшой — метров двадцати в длину, с кормовой надстройкой на пару тесных кают. Узкий трап, спущенный на берег, подгнил и просел, по нему подниматься на палубу не решились. Борт возвышался всего чуть более двух метров над песчаным берегом и Карате подсадил Димку, который, подпрыгнув и схватившись за край борта, вскарабкался наверх. Привязал захваченную с маяка веревочную лестницу, по которой на палубу забрались и его друзья. Первым делом заглянули в открытый люк трюма, но трюм был пуст и наполовину заполнен водой. А вот в каютах нашли пару хороших тесаков и старую подзорную трубу в капитанском рундуке. Еще кое-какую одежду, полусгнившую и от влаги покрытую плесенью.

Но Димку больше заботило состояние пушек. Проверили, все четыре небольших орудия были целы, только покрыты зеленой патиной. Примерно с метр длиной, небольшого калибра и веса, в каждом не более шестидесяти килограмм — вполне реально самому перетащить их через портал и вернуться в поместье налегке. Сняли все четыре пушки с корабля и пока положили рядком на песок, готовыми к транспортировке. Теперь их задачей было найти магическую руну.

Отправились к белой скале и темневшему зеву пещеры или грота. Уже по дороге наткнулись на несколько трупов, принадлежавших предположительно морякам с корабля, сгнившим до состояния скелетов. В руках некоторых было оружие и казалось, что они с кем-то сражались перед смертью. Кругом все так же царила тишина, но было ощущение, что кто-то недобрым глазом наблюдает за ними, да и медное кольцо сжимало палец, вновь сигнализируя Дмитрию об опасности. На входе в пещеру были выдолблены ступени, на которых лежало еще несколько мертвецов. Димка заглянул в пещеру, действительно, оказавшуюся скорее небольшим гротом. На белом, грубо вырубленном пьедестале лежал переливающийся сине-зелеными сполохами камень размером с ладонь, с вырезанной на нем руной «даг».

«Рунный камень улучшения» — так определила его название система. Последний мертвец протягивал к нему руку, почти касаясь рунного камня, но кто-то вогнал ему большой кинжал промеж лопаток, не дав воспользоваться артефактом. То ли команда передралась, увидев редкую находку, то ли кто-то еще напал на них. Но тогда почему не забрал камень?

Крики его товарищей прервали размышления. Не успел Димка выбежать из грота наружу, как с берега хлестко выстрелил Тигр андроида, а потом и Череп несколько раз выстрелил одиночными из автомата. Вначале то, что он увидел, показалось ему большим крабом, вылезшим из воды, но уже через секунду Димка понял, что это мощное туловище человекообразного существа с ногами осьминога, шустро перебирая которыми, он выполз из морской пучины на берег. В руке это существо держало несколько крупных костяных дротиков.

Магическое существо гигантский тритон — тут же отозвалась система.

Димка, даже без привлечения истинного зрения, видел, что мощная энергетическая броня защищает эту трехметровую тварь и пули попросту рикошетят, не достигая цели. Тритон, совсем как русалка, оскалился большой пастью, усеянной острыми зубами и издал трубный звук, а потом, размахнувшись, запустил один из своих дротиков в Черепа. Защитный амулет, заряженный под горлышко, сработал как надо и костяное копьецо с зеленоватым сполохом отлетело от Саниной груди, не пробив даже куртки, но вот удар парень ощутил. От сильной отдачи энергетического щита он отлетел назад, выронив свой автомат и захрипел, пытаясь вдохнуть воздух в отбитую грудь.

«Это с какой же силой тритон метнул свой дротик, что удар был сильнее попавшей пули?» — мелькнуло в голове Ковалева, но он тут же сообразил, что в метательное оружие морской твари, как в амулеты закачана магическая энергия, но не статическая, а имеющая разрушительную основу.

«Эдак он с двух попаданий любой амулет разрядит!»

— Колян, тащи Саню сюда! — крикнул он здоровяку, вскидывая свое оружие.

Прямое попадание из снайперки, пробивающее любой бронежилет, лишь на десяток секунд замедлило морскую тварь. Димка увидел, как издавший трубный рев тритон быстро восстановился и вновь пошел в атаку,