Я на секунду застыл, наблюдая за этим десятками ифритов, которые со всех сторон летели ко мне, а затем рванул в изнанку. Воздушный взрыв под ногами подбросил меня вверх на несколько сотен метров. Как же хорошо, что более меня ничего не сдерживало, и я мчался быстрее, чем когда-либо. В таком состоянии оторваться от тварей было проще простого. Но отлетев на безопасное расстояние, я вдруг осознал, что за мной никто и не гонится. Я буквально превратился в Неуловимого Джо, что меня рассердило ещё больше.

– Что за чёрт?.. – нахмурившись, я начал тормозить, а потом случилось то, чего я никак не мог предугадать…

Ифриты и правда не собирались меня преследовать. Они добрались до скалы и начали копаться в камнях, выискивая тлеющие остатки Повелителя. Горящие, едва различимые фрагменты его сущности оказались разбросаны по склону на сотни метров вокруг. Я заметил, как один из ифритов, нашедший кусок, прижал его к себе, а затем начал жадно поглощать, словно это была самая вкусная еда на свете.

– Шр-шр-шрр! – закончив трапезу, он издал издевательский смешок.

– Шр-шр-шрр! – за ним последовал второй, потом третий…

Их хриплое шипение становилось всё сильнее и сильнее, словно они знали, что-то такое, чего не знали все остальные. Внезапно, ифриты, поглотившие останки Повелителя, начали пылать сильнее, как будто в них подкинули новых дровишек или плеснули горючую смесь. Несколько мгновений спустя, они и вовсе начали расширяться и деформироваться, а пламя внутри становилось всё ярче.

– Нет, – я поморщился, скапливая энергию в ладонях. – Только не говорите мне…

Мысль о том, что этот урод может восстанавливаться через своих подчинённых, клонируя самого себя, вызывала у меня тревогу и ярость. Меня буквально трясло от злости. Он не просто ожил, судя по «радару», он буквально размножался!

Не теряя ни секунды, я развернулся и полетел в обратную сторону. Я должен был что-то сделать, пока этот ад не достиг своего пика. Чем ближе я приближался к ифритам, тем больше ощущал, что даже в изнанке росла температура.

Ублюдки продолжали рыскать по скалам, словно ищейки в поисках добычи, а когда находили, раздавался этот противный шуршащий смех.

Подобравшись к ним вплотную, я выскочил из изнанки и пронёсся мимо скалы, атаковав тварей энергетическими лучами. Выбирал только тех, кто уже получил свой кусочек Повелителя. Энергетические лучи вырывались из рук один за другим, прожигая воздух и оставляя за собой полосы света. Я бил точно в цель, оставляя после себя сияющие солнца, которые вспыхивали, одно за другим превращая всё вокруг в залитое светом безумие.

За один пролёт мне удалось уничтожить пятерых ифритов. Попадая в раскалённое добела солнце, они буквально расщеплялись на атомы, и я очень надеялся, что обратной дороги у таких гадов больше не имелось. Ещё несколько смогли изловчиться и избежать участи коллег, но я надеялся прикончить их на втором круге.

Сделав широкую дугу, я как раз собирался идти на второй круг, чтобы добить оставшихся, но Повелитель огня оказался не так прост, как хотелось бы. Выжившие после моей первой атаки ифриты не растерялись. Словно по сигналу, они рванули к Альсейму. От некогда гордого города теперь осталась лишь чёрная, почти идеально ровная плита, по которой лениво растекалась густая лава, и маршировали тысячи тварей, которые вылезали из пылающей пещеры позади.

– Вот же черти поганые! – выругался я, когда свежие силы противника ринулись в атаку.

Воздух мгновенно наполнился жаром и огненными вспышками. Здесь я уже не мог позволить себе действовать так вольно, как раньше. Маги и огры, стоявшие на передовой, сразу дали понять, что я оказался не в том месте и не в то время. Слаженные атаки очень быстро поумерили мой пыл. В мою сторону полетели десятки огненных копий и дуг, которые заставляли использовать не только все дары по максимуму. Я буквально превратился в мишень, которую старались поразить все, кто имел дистанционные атаки.

Я заметил, что к ним присоединились новые твари – огненные обезьяны с короткими рогами, покрытые тонкими прожилками и трещинами, из которых пробивался яркий свет расплавленного камня. Эти выродки оказались куда опаснее, чем выглядели. Они швыряли в меня огненные шары с обеих рук, стараясь предугадать мои движения и манёвры. Сначала я принял их за очередную мелочь, не стоящую внимания, но уже через мгновение пожалел об этом.

От огненных копий я уклонялся легко – рефлексы и опыт делали своё дело. Но вот шары обезьян… оказались самонаводящимися. Каждый раз, когда они не попадали, я видел, как эти огненные сферы разворачивались в воздухе и вновь летели за мной, оставляя за собой извивающиеся огненные следы.

– Вот же сволочи! – процедил я сквозь зубы и, резко развернувшись, создал за собой стену воды.

Плотные потоки воды, вырвавшись из воздуха, образовали плотный барьер. Сотни шаров ударились о поверхность, и пространство вокруг заполнилось громким шипением, когда вода превращалась в пар. Воздух вокруг заволокло туманом, и я на секунду замешкался, думая, как его можно было использовать.

Именно в этот момент последовал удар. Раскалённый кнут, который выбросила какая-то злобная тварь снизу, пролетел сотню метров за считаные секунды. Он ухватил меня за руку так быстро, что я даже не успел вздохнуть. Резкий рывок и жгучая, нестерпимая боль заполнила мой разум. Наручи вспыхнули, металл зашипел, и вместе с ним лопнула плоть. Кнут прошёл сквозь броню, как через воск, и отсёк мне часть руки после запястья.

– Ааа-а-а-а! – вырвалось из меня.

Боль пронзила разум, как раскалённая игла. Слишком быстро, слишком неожиданно, на секунду я даже ослеп, а перед глазами вспыхнули алые искры.

Я едва удержался, чтобы не потерять сознание, но тут же на место боли пришла ярость. Настоящая, ослепляющая, не дающая думать. Всё тело заполнило ощущение горящей крови. Сознание будто отодвинулось на второй план, уступив место чистому инстинкту.

Последнее, что я успел сделать, так это активировать несколько даров «лечения» и прихватить с собой отрезанную руку «волшебными нитями». Я и так в последнее время потерял кучу даров, не хватало ещё, чтобы и остатки канули в Лету…

* * *

Не знаю, сколько времени я пребывал в беспамятстве. Когда, наконец, пришёл в