— А плюсы-то будут? — я взял банку и сунул в карман штанов.

— Дожить до старости при определенной доле везения считается плюсом? — вопросом на вопрос ответил Айболит и предложил. — Могу тебе больничный выписать.

— Обойдусь.

— Как знаешь, — пожал плечами доктор. — Тогда больше не задерживаю.

Я кивнул и направился к двери, на ходу похлопывая себя по карману, но остановился на пороге.

— Кстати, у меня одежда не сгорела.

— Что? — на миг мне показалось, что Айболит привстанет с инвалидного кресла, но чуда не произошло. — Ты уверен?

— Уверен ли я в том, что не сверкал голым задом в публичном месте? Сегодня точно нет. Только обувь спалил. — В подтверждение своих слов, я чуть поднял правую ногу и поболтал в воздухе ступней.

— Любопытно. — Протянул доктор, глядя на мою ногу так, будто видел в ней научный прорыв, не меньше. Впрочем, заметить это можно было лишь по его искрящимся глазам. В остальном же лицо одаренного не выражало никаких эмоций. Разве что привычное недовольство, как собственной жизнью, так и окружающими.

Я столь сдержанных восторгов собеседника не разделял.

— Любопытно, на что мне покупать еду, если обувь стоит бешеных денег.

— Ты справишься, — Айболит жестом дал мне понять, что разговор окончен, после чего склонился над клавиатурой и уставился в монитор.

— А куда я денусь? — задерживаться в кабинете мне не хотелось, так что я вышел в коридор и закрыл дверь.

Поднимаясь по потертым ступеням, я подумал, что надо бы купить что-то на ужин. Но для этого все равно сначала нужно подняться к себе, обуться в то, что осталось, а потом уже топать в магазин.

— Или заказать еду, — вслух пробормотал я, чувствуя, что идти никуда абсолютно не хочется.

В подъезде между тем витал приятный аромат съестного. Пахло, кажется, пиццей, а еще горячими роллами. Запах стоял такой, словно еду пронесли тут совсем недавно. Причем тащили ее наверх. Видимо, ходить в магазин было лень не мне одному.

Размышляя над тем, какую пиццу хочу, я поднялся к себе и обнаружил, что дверь не заперта. Хотя я ее точно закрывал. У меня, конечно, хватает проблем, но до такой степени на память я никогда не жаловался.

Ожидая увидеть внутри или присланного по мою душу киллера, или привычно хозяйничавшую у меня дома Тень (что при определенных обстоятельствах одно и то же), я удивился, увидев в прихожей сразу несколько пар обуви: двое женских кроссовок, босоножки, туфельки на шпильках и огромные кеды.

— А вот и герой дня, — совершенно неприветливо проворчал появившийся в дверях гостиной Демон. — За твой дар, который, как я слышал, вернулся в полном объеме. Ура! Теперь ты не абсолютно бесполезный, — он разом осушил половину бутылки пива, которую держал в своей красной лапище.

— И тебе не хворать, — кисло улыбнулся я, прикидывая, кому может принадлежать оставшаяся обувь.

Узнать кроссовки не составило труда: черные принадлежали Яне, а белые с красными полосками Кире. Девушки сегодня в них занимались, да и на вызов ездили, не переобуваясь. У Киры, вон, красными оказались не только полоски — на носу правого кроссовка красовались бурые капли чужой запекшейся крови. Готов спорить, что она принадлежит тому громиле. Если он и был готов целовать ноги какой-нибудь красотке, то явно не подобным образом. Небось еще и пару зубов при этом потерял. Но это его проблемы.

Босоножки, судя по пестрой расцветке и размеру, принадлежали Кате. К тому же я слышал с кухни ее голос. А вот туфли на каблуках…

— Привет, — поздоровалась ос мной вынырнувшая из-под руки Демона Нина. — Надеюсь, ты не против гостей?

— Весьма своевременный вопрос, — я еще раз посмотрел на гору обуви. — А у меня есть выбор?

— Не-а! — весело пискнула выглянувшая из кухни Электра. — Ты от нас не отвертишься.

— А чем хоть обязан такой чести? — чувствуя себя дома, будто в гостях, я пошел мыть руки.

— Мы их не приглашали, — сказала из кухни Кира.

— Тебя тоже никто не приглашал, — чуть сердито произнесла оттуда же Яна.

— А тебя? — спросила ее Катя.

— Я… — Тень замолчала, так и не договорив.

Мне показалось, что она в этот момент смутилась и покраснела. Но вот кто никогда не смущался и не краснел, так как всегда был такого цвета, так это Демон.

— Она сюда без приглашения ходит, — пробасил он. — Как и я.

— Я не хотела идти, — почти извиняющимся тоном сказала Нина. — Меня Дима притащил.

— А еще Дима притащил два ящика пива, — не без гордости заявил Демон. — Так что у него пропуск на двоих.

— Да ты только на себя взял, — хихикнула Катя и призналась — Я вот вообще просто домой шла. Смотрю, курьер тащит кучу еды, а она вкусно пахнет. И вот я здесь.

Незваные (по крайней мере, мной) гости еще о чем-то говорили, но их голоса заглушил шум воды. Закрывшись в ванной, я принял душ, чтобы снова почувствовать себя живым. Усталость отступила, и настроение даже улучшилось. Особенно этому поспособствовал запах из кухни.

К тому времени, как я вышел, все уже уселись за столом, правда, в зале: кухня для такого количества людей оказалась маловата. В самой большой же комнате места хватило всем. Мне, разумеется, выделили почетное — во главе стола, рядом с Демоном. Скорее всего, и выделил его именно он, чем расстроил свою сестру и Яну, занявших диван и явно рассчитывающих, что там может сесть кто-то еще.

— Нечего тебе в бабьем царстве тусоваться, — Димка указал мне на стул рядом с собой. — Садись давай. Я уже налил.

— Вижу, — от моего взгляда не укрылась стоявшая напротив моего места полная кружка пива, в которой угадывались очертания притопленной рюмки.

— Штрафная, за опоздание, — пояснил Демон и поднял свою кружку. — У меня такая же.

Я опустил вопрос о том, как можно опоздать к себе домой, и вскинул бровь.

— Ты тоже опоздал?

— Нет, он просто любит бухать, — зло сообщила мне