Долго ровным счетом ничего не происходило. Я даже в один момент снова задремала. Как и что искать, я совершенно не представляла на самом деле. Навязчиво лезла мысль вернуться к терминалу и покопаться в сети. Но что именно я там буду искать? Как найти дверь в свой тайный мир? Пятнадцать способов наладить ментальную связь с неизвестным?

Конечно, раньше я никак не контролировала этот процесс. Все приходило само, не считаясь ни с чем, когда вздумается. Хотя... Если вдуматься, действительно ли это так? Если вернуться к моему первому видению, что испытывала я, мне известно. Испуг, растерянность, непонимание. Вполне здравая реакция, кстати. А она? Я же вижу не просто картинки, но словно растворяюсь в ней, испытывая и физически, и эмоционально все то, что чувствует она. Словно становлюсь ею, забывая, кто я в тот момент.

Волнение! Она волновалась! Я вдруг очень ясно вспомнила это чувство. Ряды девочек, страшный зверь на экране и монотонный сухой голос, словно наяву вспомнились мне. А она волновалась, радостно предвкушая что-то. Боясь пропустить хоть слово, вслушивалась в механический голос. Глаза жадно изучали картинку, перескакивая с одной детали на другую. Ей было очень интересно и волнительно изучать своего первого монстра. Она ждала этого урока с нетерпением, которое в тот момент не смогла сдержать.

Как все просто, оказывается. Ведь если подумать, именно эмоциональные всплески "включали" нашу связь. Она делилась со мной своими радостями и страхами, пусть и неосознанно. Возможно, в этом и ответ? Мне нужно настроиться на ее эмоции? Знать бы еще, как...

Мои упражнения, если можно их так назвать, длились уже не первый час, но никакого видимого результата я так и не добилась. В голове словно серый туман и какие-то полосы, горизонтальные исключительно, постоянно возникали. Но почувствовать, нащупать ниточку, по которой я могла бы добраться до источника, я так и не смогла в тот день.

Я, конечно, была расстроена. Но сдаваться я не собиралась, ждать, что все так просто получится, и не стоило. Возможно, это и не осуществимо на самом деле, и наша связь только односторонняя, не зависящая от меня никаким образом. Но до тех пор, пока я сама себе не докажу, что это так, все равно буду пытаться.

23

Чтобы немного размяться, не стала заказывать доставку и пошла в магазин. Возвращаясь, увидела на стоянке возле моего дома Кита. Окинув меня изучающим взглядом, он молча забрал у меня пакеты и пошел вперед. Когда же ему надоест опекать меня?

Перед дверью в квартиру он пропустил меня вперед, но когда я прошла внутрь, он почему-то застыл на пороге.

— Почему не входишь?

— Что это?

Оказывается, он не хотел наступать на листы, что так и валялись на полу разбросанные. Я сама только что прошла по ним, разве он не заметил?

— Мусор.

Ни один из этих эскизов мне не нравился, и беречь их я не собиралась. Тем не менее, он отнесся к ним с неожиданным уважением. Поставил пакеты к стене и стал собирать разбросанные листы.

— Я сама потом уберу.

Хотя эти бумажки были бесполезны, позволять ему убирать их, мне было неприятно. Пришлось вернуться и начать сгребать все в кучу. Кит неожиданно остановился, глядя на подобранный только что лист.

— Это тоже выбросишь?

Видя мое явное непонимание, он развернул бумагу, и я увидела его портрет, нарисованный в запале. Совсем забыла о нем.

— Можешь забрать, — равнодушно пожав плечами, я закончила собирать устроенный бардак и понесла кипу к утилизатору.

Не знаю, что он с ним сделал, рисунка я больше не видела. Пока я собиралась, Кит бродил по комнате, рассматривая разбросанные везде эскизы и разворачивая подрамники, не спрашивая моего мнения. Я, впрочем, не была против. Когда он надолго застыл с одной из моих работ в руках, я даже полюбопытствовала, что именно его заинтересовало так. Оказалась та картина, где я долго билась над реалистичным видом стаи сосулек.

— Ты для этого хотела заполучить ту... штуку?

— Пайетку? Да. Никак не могла уловить игру света. Ты очень помог. Спасибо.

Это была правда, и я, кажется, не отблагодарила его как следует.

— Что это такое?

Мне вдруг стало интересно, и я спросила:

— Тебе нравится?

— Трудно сказать. Красиво. Но в то же время...

— Что? — я так внимательно вглядывалась в его лицо, пытаясь прочитать эмоции, что он никак не мог озвучить.

— Не знаю, как объяснить. Завораживающе, и в то же время чувствую какую-то опасность скрытую. Но не понимаю, почему.

Я напрасно пыталась сдержать улыбку. Сказать, что я была в восторге — ничего не сказать! Он понял, почувствовал!

Кит поднял на меня глаза и удивленно вскинул брови, недоверчиво глядя.

— Чему ты радуешься? — настороженно поинтересовался он.

— Это стая червей-сосулек, — не стала скрытничать и едва ли не взахлеб стала рассказывать, спеша поделиться. — Они совсем небольшие, с палец примерно длиной. Полупрозрачные, такой блеск из-за того, что их много, и их освещает солнце.

Кит, хотя и все еще с некоторым недоверием, но слушал меня внимательно, не перебивая. Я не просто рассказывала, придвинувшись к нему вплотную, еще и показывала, откуда свет, размер червей.

— И они почти невесомые. Медленно перемещаются, словно бы струятся. Чем-то стаю рыб, которые живут в воде, напоминают. Ты наверняка видел в программах исторических. Как это называется...

— Косяк? — подсказал он.

— Да! Верно! Только эти существа передвигаются похоже, но в воздухе. И они смертельно опасны, — я не удержалась и придала голосу немного мрачности.

— Чем же?

— Они теплочувствительные. И когда чувствуют тепло, налетают, присасываются и мгновенно высасывают источник. А это теплокровные.

— Они высасывают кровь?

— Да, именно. На самом деле от них можно спрятаться, только если натыкаешься на такую стаю. По одной они почти не встречаются, и убить их легко. Если раньше не вгрызется в тебя.

— Как спрятаться?

— Зарыться в снег, — для меня это казалось очевидным, я даже немного удивилась его вопросу. — Чтобы они не чувствовали тепла.

— В снег?

— Да, спиной вверх, чтобы дыхание не выдало. Лицо сложнее всего защищать. И как можно глубже, они очень чувствительные.

— И откуда ты все это знаешь?

24

Так глупо проболтаться! Я даже не испугалась, а просто удивилась самой себе. После