Девушка резко, не снижая скорости, так, что аж проскользила с полметра по инерции, касаясь рукой брусчастки, свернула направо, и я последовал за ней. Последовал — и практически сразу же уперся в забор, перегораживающий переулок поперек!

Девчонка прямо на моих глазах ловко прыгнула на ближайшую стену, толкнулась об нее одной ногой, набирая еще больше высоты, и перемахнула через верхушку забора, опираясь лишь одной рукой — легко и непринужденно, как гимнастка на гимнастическом коне!

Или козле?.. Не помню! Да это и неважно!

Важно то, что я так скакать по стенам не умел — ну, или думал, что не умел.

Поэтому, подбежав к забору, я просто подпрыгнул как можно выше, уцепился пальцами за гребень, подтянулся, благо молодое тело почти ничего не весило и подтягивалось так же легко, как и бегало, и лег животом на гребень забора. После этого свесил голову вниз, и перекинул ноги через бок, переваливаясь через забор.

Да, это не так эффектно, как скакать по стенам. И, наверное, даже не так эффективно, потому что скорости я потерял прилично. Зато этот трюк я умел делать хорошо, буквально на рефлексах. И то, насколько просто тело исполнило этот «перевал» — лучшее тому подтверждение.

Девчонка снова удалилась от меня на добрый десяток метров, поэтому я слегка схитрил — уперся ногой в забор, толкнулся от него, как спринтер на старте, сразу же задавая себе побольше скорости, и снова заработал руками и ногами!

Воровка снова обернулась на бегу, и, кажется, не поверила своим глазам — по крайней мере, она на секунду замедлила шаг… А потом снова припустила прочь, еще быстрее!

Да когда ж ты устанешь⁈ В тебе же сорок килограммов живого веса, откуда у тебя столько прыти⁈

Мы неслись по какому-то узкому переулку, зажатому между двумя каменными домами, и только перекрестки с соседними такими же переулками мелькали справа и слева с огромной скоростью. Редкие прохожие, завидев нас, старались нырнуть обратно в переулок, из которого вышли, а если не получалось — то просто прижаться к стенам, как будто у них тут каждый день происходят такие вот гонки! Только один раз какой-то старикан с тростью, попавшийся на пути, что-то заорал вслед девчонки, а на меня при моем приближении вообще замахнулся своей палкой! Однако хватило всего одного взгляда, чтобы он резко передумал и шарахнулся в сторону — видимо, было в моем взгляде что-то такое, что заставило его передумать.

Я сам не заметил, как желание догнать девчонку и сдать ее полицейским совершенно незаметно заменилось азартом погони! Это чувство, как прохладный вечерний ветерок обдувает лицо, как работают разогревшиеся тугие мышцы, как раздуваются и сдуваются, пропуская через себя кубометры воздуха, легкие… Ох, как давно я этого не испытывал!

Ну, или мне кажется, что не испытывал…

Истошное протяжное бибиканье — и из одного из перпендикулярных переулков, чуть не сбив девчонку, выкатился небольшой грузовичок, из серии тех, что возили в рабочем квартале всякое разное. Воровка шарахнулась от него в сторону, чудом избежав столкновения с мелкой решеткой радиатора, а сам грузовичок резко присел на передние колеса — водитель явно вжал тормоз в пол. Вот только тормоза в этом мире явно не отличались высокой эффективностью, потому что грузовик проехал еще добрых пять метров, прежде чем остановиться… Ровно посреди моего пути! Точно так, чтобы перекрыть все возможности оббежать его по дуге! Некуда там оббегать — и слева и справа по стене дома!

Водитель грузовика открыл дверь, встал на подножку, выпрямился, и, глядя через крышу, принялся что-то орать вслед воровке, потрясая кулаком, а я…

А я, добежав до грузовика, прыгнул вперед, подтягивая под себя ноги, проскользил по капоту на заднице — горячий, собака! — и спрыгнул с другой стороны.

— Еще один! — раздалось мне в спину голосом все того же водителя. — Вы что, совсем ополоумели, самоубийцы гребаные⁈

Я даже не стал поворачиваться, чтобы наградить его тем же взглядом, от которого минутой ранее шарахнулся дедок. Некогда мне.

От меня добыча уходит. Ну, пытается уйти.

Девчонка снова обернулась, опять увидела меня, и, кажется, впервые за все время ее уверенность в том, что она сможет сбежать, пошатнулась. Она снова свернула в ближайший проулок, и я свернул за ней.

А потом она свернула еще раз.

И еще раз.

И еще раз.

Я едва успевал запоминать повороты — мне по ним еще обратно возвращаться после того, как все это закончится! Но нет худа без добра — воровка явно начала выдыхаться и каждый новый поворот в каждый новый проулок давался ей все дольше и дольше. Я догонял ее, и она это понимала.

И тогда она снова пошла на хитрость. Она знала эти места, знала намного лучше меня, и петляла по переулкам тоже не просто так — она намеренно вела меня! Вела меня к тому месту, где проулок перегораживала настоящая стена, похожая на брандмауэр, только стоящий отдельно от зданий и украшенный коваными пиками по верху. В стене не было никаких дверей, только несколько узеньких окошек, такого размера, что в них беременная кошка протиснулась бы с трудом!

И именно в одно из этих окошек воровка и сиганула. Взбежав по стене, она ухватилась за две пики руками, подтянула ноги, закинула их в окно, и скрылась в нем целиком… Влезла как осьминог в банку — так же ловко, быстро и непринужденно, словно у нее костей нет в организме вообще!

Если бы не гребаные пики, я бы, может, перебрался так же, как и через предыдущий забор, но сейчас…

И «Рывок» еще не откатился, зараза! Да и нет у меня никакой гарантии, что он сработает через твердое препятствие!

Неужели придется бросить погоню и признать ее победу⁈

Да хрен там плавал!

На глаза попалось какое-то ведро, стоящее у угла дома вверх ногами. Я прямо на бегу зацепил его ногой и толкнул вперед, точно под стену. А потом прыгнул вперед, толкнулся от ведра, как от подкидной доски, вытянулся весь вперед, как рыба-ремень, убегающая от кальмара, и руками вперед вошел в окно!

Ну, почти вошел. Левый бок и спина больно ударились о края,