— Самый полный вперёд, — убрав перископ скомандовал я, стремясь сократить дистанцию по максимуму.

Я намеревался достать их обоих, чему способствовала на редкость удачная позиция «Ската». Мне оставалось лишь нанизать самураев на наши торпеды. Через минуту я вновь поднял перископ, удовлетворённо хмыкнул и приказал довернуть на градус вправо, после чего пустил первую пару мин, целя в дальнего «Якумо». Выждал немного, и отправил следующую в ближнего «Токива». Убрал перископ и отвернул в сторону беря направление на оговорённую с Миклухой точку, на случай промаха.

Впрочем, такового не случилось. Раздался сначала один взрыв, а следом ещё два. Я вновь приник к перископу и удовлетворённо ухмыльнулся. Ну что же, мы сделали всё что могли, и даже немного больше. Одно попадание в «Якумо» и два в «Токива», без понятия отправит ли их это на морское дно, но точно достаточно, чтобы они отстали от «Ушакова». Что на данный момент куда важнее.

Оба крейсера открыли беспорядочный огонь вокруг себя. Похоже комендорам всюду мерещатся блики перископа. Впрочем, парочка фугасов рванула в непосредственной близости от нас. В нашу же сторону несутся во весь опор миноносцы, которые так же бьют из носовых орудий. И судя по всему эти-то нас обнаружили.

Можно конечно подойти вплотную и минами из кормовых аппаратов добить хотя бы одного из крейсеров. Но, во-первых, миноносцы шутить не станут, и несмотря на всё несовершенство противолодочных средств, я предпочитаю попусту не рисковать. А во-вторых, не вижу смысла расходовать торпеды, так как до Владивостока всё ещё далеко, а мы пока не миновали даже Дажелет.

Так что, разворот и ходу к нашей точке рандеву назначенной на случай удачной атаки с моей стороны. Нужно только поднырнуть поглубже и пройти под Японцами. Ч-чёрт, соблазнительно выпустить по ним оставшиеся торпеды и как раз из кормовых аппаратов. Но нет. Хорошо если мы больше не встретим способных бросить вызов броненосцу. Но как быть в случае если таковые всё же найдутся.

Через час я решился-таки поднять перископ и убедился в отсутствии противника, после чего наконец всплыл и продолжил путь в полупогруженном положении. Максимальная скорость не выше двенадцати узлов, зато заметность куда меньше, к тому же этого всё одно достаточно, чтобы догнать «Ушакова».

— Дымы за кормой, ваше благородие, — доложил Казарцев, когда мы поднялись на ходовой мостик.

В докладе нет необходимости, так как я и сам уже видел преследователей. Возможно до темноты броненосец никому из сопоставимых противников и не догнать. Но это не значит, что ему теперь ничего не угрожает. Ведь вполне возможно обогнать его и устроить встречу на подходе к Владивостоку. Признаться я так рисковать на месте адмирала Того не стал бы. Потому что куда проще отправить последу беглеца миноносцы которые станут держаться на почтительном расстоянии, а с наступлением ночи достанут его минами.

Так оно по сути и произошло. Мы догнали «Ушакова» и пошли с ним вровень, спокойно перезарядив свои торпедные аппараты. Японцы же держались чуть поодаль, вне досягаемости орудий броненосца. Пока мне это дело не надоело и я не отправился в гости к каперангу Миклухе.

— Владимир Николаевич, предлагаю принять в отсеки левого борта воду, и обеспечить крен в пять градусов. Этого достанет, чтобы увеличить дальность главного калибра. Я выдам точную дистанцию до противника, и мы обстреляем его сегментными снарядами. Прошу предоставить мне место наводчика в одной из башен.

— Вы уверены в том, что предлагаете?

— В Артуре это была обычная практика.

— Хорошо, так и поступим. Кстати, Олег Николаевич, вы оказались правы.

— В чём?

— Японцы подняли сигнал предлагая нам сдаться, и сообщили о том, что наш адмирал, и четыре броненосца уже сделали это.

— Полагаете, что не соврали?

— А вы?

— Я уверен в том, что это правда.

— Время покажет, — неопределённо пожал плечами каперанг.

Ну что сказать, сегменты это не фугас, и большой разброс не стал особой помехой. Стрельба у нас удалась на славу и по её результатам миноносцы не просто отстали, но и получили достаточно серьёзные повреждения. Я видел как они окутывались облаками пара. А значит, нам удалось-таки сбросить погоню. Во всяком случае, на данный момент.

Впрочем, как оказалось, мы избавились от неё окончательно. Через шесть часов на горизонте появился остров Дажелет, и множественные дымы. Мы уже хотели было отвернуть, но в этот момент Соколов, наш телеграфист, перехватил радиопереговоры между русскими кораблями. Как оказалось Скрыдлов всё же выслал отряд Иессена навстречу Рожественскому, что наверняка оказалось для адмирала Того неожиданностью.

Владивостокский отряд появился как нельзя вовремя, так как «Дмитрий Донской» в этот момент вёл неравный бой. Благодаря подоспевшей помощи он не успел получить сколь-нибудь серьёзных повреждений. Зато японцам не повезло и один из миноносцев нарвался на нашу минную банку, тут же затонув. Стоит ли говорить о том, что самураи были уверены в том, что подверглись атаке подводных лодок, и дальше дрались с оглядкой.

А вот «Бедового» японцы всё же захватили за час до нашего появления и увели в плен вместе с Рожественским. Судьба остальных пока неизвестна, Иессен счёл свою задачу выполненной и взял курс на Владивосток, уводя с собой «Ушакова», «Дмитрия Донского» и повстречавшегося чуть раньше «Грозного». Если всё сложится как надо, к отряду вскоре присоединятся ещё два крейсера «Изумруд» и «Алмаз», а так же миноносец «Бравый».

М-да. Ну, а японский флот прирастёт куда значительней и с этим, увы, ничего не поделать. Впрочем, у меня всё же получилось подсыпать им перца под хвост. Не так много как хотелось бы. Но всё же.

Глава 28

Не ходите в Петропавловск

Матрос ловко перепрыгнул с палубы «Ската» на деревянный причал, и начал наматывать на кнехт причальный конец. Схожая картина и на корме. Двигатели лениво бубнят, отрабатывая винтами задний ход и гася движение, дабы не сломать тут ничего к чёртовой матери. Массивное, но всё же дерево. Наша же лодка, пусть и небольшая, но, как ни крути, а масса у неё полторы сотни тонн.

— Ну здравствуйте, Олег Николаевич, — встретил меня стоящий на причале полковник Бутусов.

Мало, что всё ещё жив, так ещё и в звании подрос. Что не может не радовать. У меня, признаться, на него имеются планы, как впрочем и на Кондратенко с Белым. Только эти два генерала воспринимают меня более или мене всерьёз. Не так, как Эссен,