Стало ясно, почему так много посошной рати идет. И артиллерия зачем.

Не против меня орудия. Против Воровского царика.

Вот как история-то повернулась моими руками. И в голове Василия сформировался гениальный, по его прикидкам план. Выходило, своим маневром Шуйский решил сразу нескольких зайцев убить.

Получается так.

Раз. Доходит войско до Серпухова. Здесь начинается строительство лодок и плотов для того, чтобы проломные пищали к Калуге доставить. Добить Лжедмитрия. Два. Пока идет работа, основные силы бьют меня где-то на юге. Считай в Поле. Они же уверены были, когда из Москвы выходили, что Тулу я не возьму. Где мне? Моими-то, как думалось, скромными двумя тысячами город такой взять.

Вот и ратью всей своей навалятся на меня, задавят.

Или, если миссия Долгорукова удастся, то убедят в войско царское влиться, его частью стать.

Несмотря на то, как пойдет все, победа-то явно за Шуйским видится. В его мирке десять тысяч поместной конницы и пять тысяч наемников, что за Делагарди стоят, это мощь. А мои две, откуда большим то взяться — так, назубок.

Побьют и потом к Лжедмитрию. Сокрушат его силой орудий.

И три! Повернется вся эта мощь на Смоленск. От Калуги — оно сподручнее, пожалуй.

И получалось, что мои действия на юге Руси заставили изменить ход истории. Так, в привычных мне источниках, Шуйский надеялся, что татары нанесут войскам воровского царика ощутимое поражение. Только не случилось его. Клушино, скорее всего, помешало, и степняки, недолго думая повернули обратно в Крым. Благо пограбили, как это бывает, знатно. Полон увели большой.

Сейчас, в текущих реалиях, Шуйскому пришлось самому решать эту задачу. Разворачиваться. А к полякам идти чуть с опозданием.

Ну а что. В реальной истории Шеин довольно долго еще крепость защищал, удерживал и сковывал силы Жигимонта Вазы.

Все же имелось, видимо, у сидящей в Москве кодлы понимание того, что Смоленск отбивать надо, но не срочно. Не прямо чтобы — раз и все. А малыми победами решили все эти бояре повысить моральное состояние войска своего. К тому же после побед надо мной и Лжедмитрием надежда была, что часть сил предаст, переметнется в большое царское войско и вместе тогда уже и Ляхов бить можно.

А если еще и амнистию объявить — то разбегаться будет значительно меньше.

В целом — толковый план. Если так подумать.

Но, есть одно но. Как всегда, бывает с хорошим с виду планом. Ситуация поменялась. Сильно, кардинально. Просчитались засевшие в Москве люди. Что в Калуге сейчас, я не знаю. Но войска Лжедмитрия уже нет. А я, это не две тысячи бедных, голопузых казаков, как думали в столице. Нас десять тысяч — замотивированных бойцов, имеющих и доспешную конную рать, и всадников с аркебузами, и пехоту нового строя. Да, еще не выученную на отлично, но вполне понимающую, что и как делать.

И самое важное — мы не где-то в Поле у Дедилова. Мы здесь! Уже у Серпухова, а Шуйский об этом представления не имеет.

Уверен — идет, как по своей земле без лишнего охранения в походных порядках. Дозоры выставляет минимально. Сам себе могилу роет.

Я ухмыльнулся.

Гонец стоял, ждал. Вышел я из раздумий начал расспрашивать, в каких порядках идут. Что узнать удалось.

— Кто в авангарде, как идут?

— Разъезды доложили, что конница первой идет. Господарь. Мы, как и приказ был, ушли сразу. — Он говорил нервно, торопился. — Идут, как понимаю, довольно плотно. Разъездов почти нет. По своей земле идут, без дальнего охранения.

— Что там за дорога?

— Господарь… — Он замялся. — Ну, получше, чем в поле, но…

— Реки?

— Думаю… Думаю, господарь. Завтра войско к реке Лопасня подойдет. К вечеру как раз. Сегодня думаю они близ Молоди встанут.

— Молоди?

Это название отразилось в моей памяти. Славная молодецкая битва, как-то так не сильно отражавшаяся почему-то в отечественных учебниках. Настоящая и невероятно значимая победа там была одержана еще при Иване Великом. Весь цвет татарского войска полег там, на подступах к Москве. Разгром был настолько чудовищным, что после этого даже в Смутное время, в котором я волею судеб оказался, степнякам не удалось дойти до Москвы. Силы их были подточены. Восстановиться до конца и стать по-настоящему могучим противником, как это было раньше при Иване третьем и Василии, его сыне — им уже не удалось.

— Да, господарь. У меня там… — Он посмотрел на меня лихо и отважно. — Там дед погиб. Когда татар били. Батька рассказывал.

— Добро, сотоварищ, добро. Славная сеча была. А завтра, там какие поселки есть? Куда они выйдут?

— Есть, господарь. На берегу. Здесь же не Поле. Тут народу-то… много.

А вот это мне вселяло опасения. Народ же видел, что разъезды какие-то движутся. Мог и рассказать идущим с севера ратям. Но с иной стороны. Большой-то силы не было. А так — ну люди служилые, мало ли кто и откуда. Может, Серпуховские. Может, Тульские какие люди. По делам. Крестьянам, то на это отвлекаться особо дела то нет. Лишь бы их не трогали. А там — чьи люди… Да за Смуту здесь столько всякого оружного люда побывало.

— Ясно, спасибо боец. Отдыхай.

Задумался я, подбородок погладил. Река, значит. Лопасня! Отлично.

— Что задумался, господарь. — Подал голос Яков. — Что прикажешь?

— Малую часть здесь оставляем, чтобы пехоту дожидалась, остальных к основному войску. — Скомандовал я задумчиво. — Сотни, думаю, хватит и еще одну сотню, свою пока здесь.

— Сделаю. — Он насторожился. — Еще что-то?

— Карту бы.

Моя, что рисовалась еще в Воронеже хорошо помогала до Тулы, а вот дальше уже начинался ее край. Серпухова на ней вообще не было. А чтобы понимать, как воевать — уж очень мне понимание местности потребно.

— Семен Плотников, строитель, зодчий местный. — Яков тоже задумался. — Может, у него