— Ну-ну, — фыркнул Валентин Николаевич. — А через год разводиться побежите?

— Не побежим, — твердо ответил Михаил.

— И все равно не понимаю… К чему такая спешка? Ну повстречались бы еще год, посмотрели, что получится…

— Встречаться? А зачем? — спросила Вика. — Если мы и так друг друга знаем как облупленных и уверены в наших чувствах…

Ну да… Больше полувека совместной жизни — этого ли мало для того, чтобы убедиться в этом? И разве мало они пережили вместе? Одна только Долгая зима чего стоит… Или Москва и ненавистная работа на руководящих постах. Ничто из этого не смогло сломать, разрушить их любовь… Увы, но не скажешь ведь никому. В психушку упекут!

— Ну увидим, — недовольно фыркнул отец Вики. — Хотелось бы верить…

Развернувшись, он вышел из дома и захлопнул за собой дверь, оставив их наедине с матерью Вики.

— Ну ты что, дочка, нельзя же так с папой, — произнесла Наталья Анатольевна. — Он же хочет, чтобы ты счастлива будет…

— Ну вот раз хочет, то и не надо мешать нашему счастью, — ответила Вика. — Мы с Мишей уже давно все решили…

— Знаешь, Вик, — произнесла мать девушки. — Я тоже не понимаю, к чему такая спешка… Но спорить не буду. В таких делах советчики не нужны… Но объясни мне одно. Почему ты свадьбу устраивать не хочешь?

— Считай это моим… суеверием, — улыбнулась в ответ Вика.

Ну да, как объяснить то, что для них это уже давно привычно, само собой разумеющееся? Что так было в иной реальности?

С родителями Михаила оказалось попроще… Но вопросы возникли и у них.

— Вика Старостина? — переспросил отец Михаила. — Помню я ее… Хорошая девчонка, ничего не могу сказать против. Но ты уверен, что не поторопились вы?

— Уверен, — ответил на это парень. — Мы с Викой давно знаем и любим друг друга…

— Ну тогда будьте счастливы, — вздохнул Василий Петрович. — Только почему никого гостей не хотите?

— Так хочет Вика, — на этот раз, как было давно решено, сослался на девушку Михаил. — Она хочет как раньше, на заре Советской власти… Просто зарегистрироваться и жить вместе.

— Ну в таких вопросах желание девушки — закон, — усмехнулся отец Михаила. — С нами жить собираетесь?

— Конечно, — согласился Михаил. — Думаю, Вика с мамой нормально поладят…

Впрочем, что тут думать? Он это прекрасно знал. Так что, собственно говоря, дело оставалось за малым… Получить штамп в паспорте и свидетельство. Впрочем, после недолгих раздумий, они с Викой решили съехаться уже сейчас. В конце концов, какое значение имеет бумажка для тех, кто прожил вместе большую часть своей жизни?

И вот очередной теплый летний день… Когда они решили пойти прогуляться по лесочку. Вика — такая еще молодая и красивая, в зеленом платьице в горошек… И Михаил, в обычных рубашке и стареньких брюках. У обоих настроение на высоте — и даже кажется, словно вся их прошлая жизнь была каким-то странным сном. Извержение сверхвулкана, Долгая зима, разруха и восстановление после нее, работа в министерстве… Разве все это могло быть на свете?

И вдруг резкий толчок в ноги, от которого оба чуть не падают на землю, с деревьев начинают падать ветки, а где-то неподалеку от них, около склона, в земле появляется трещина, которая начинает стремительно расширяться..

— Бежим! — испуганно кричит Вика, но Михаил уже и сам не отстает.

В это время подземные толчки повторяются, отчего они второй раз чуть не теряют равновесие, но все же, схватившись за руки, бегут вверх, видя, как позади земля начинает сползать на городские улицы… Где-то вдали уже поднимается столб пыли, но они уже ничего не видят. Единственное, что остается в голове — как оказаться подальше от опасного места? А ноги продолжают нести все дальше и дальше — пока, обессилив, они буквально не валятся на землю. И лишь после этого, наконец, оглядываются по сторонам, попутно радуясь своему везению. Они все же оказались там, где был достаточно прочный грунт. А вот место, где они были… Его попросту не было! Все сошло оползнем прямо на городские улицы… Впрочем, даже сам город за какие-то минуты словно переменился до неузнаваемости. Часть домов оказалась погребена под оползнями, где-то стояли клубы пыли от разрушившихся многоэтажек, тут и там виднелись развалины на месте разрушенных домов…

— Охренеть! Они все-таки взорвали проклятый Лонг-Вэлли! — едва отдышавшись после короткого, но стремительного забега по пересеченной местности, произнесла Вика. — Хотя… Какой это, к черту, Лонг-Вэлли!

— Дааа… — не менее шокировано произносит Михаил. — Лонг-Вэлли для такого было бы недостаточно…

— Томка! — вскакивая на ноги, испуганно вскрикнула Вика. — Она ведь дома должна была быть!

Самые сильные подземные толчки прошли, но периодически повторялись более слабые, но им было уже все равно. Забыв про все, Михаил с Викой пробирались через завалы земли и поваленных деревьев к городу… Обратная дорога заняла гораздо больше времени, но вот уж они на улице, которая буквально шокирует картиной разрушений…

— Что там случилось? Желтый Камень взорвали что ли? — ошарашенно прошептала Вика.

— Да хрен его знает! — только и выругался Михаил.

На улице царила настоящая паника, метались туда-сюда испуганные люди, но они не обращали внимание ни на что. Лишь мчались к родному дому Вики… И паршивые опасения оправдались. Дом перекосился, один из углов начисто развалился, крыша частично провалилась… Из-под развалин сараев слышался визг раненой свиньи и крики кур, но сейчас им не было до них никакого дела. Подбежав к дому, Вика принялась кричать сестре — и вскоре та ответила, хотя за визгом свиньи ее было практически не слыхать. Вот только добиться от нее осмысленных ответов оказалось очень непросто, лишь испуганные крики с просьбой о помощи.

— Тихо-тихо, успокойся, Томк! — кричала, чтобы перекричать свинью, что удавалось с большим трудом, Вика. — Ты где? Ты цела?

С большим трудом удалось добиться вразумительного ответа — после чего они приступили к делу. И самое главное было — не обрушить окончательно и так почти развалившиеся конструкции. Каждую доску отрывали максимально осторожно, с оглядкой. Где-то, наоборот, ставили дополнительные подпорки… Прошло уже часа полтора-два, а все казалось, что работе нет конца и края. Лишь проклятая свинья наконец-то смолкла — видать, подохла… Но сейчас о свинье никто