Пригласили Олега к нам на ужин, надо то было лишь подняться на пятый этаж. Кузьмич уже кухарил немудреную снедь. С кухни доносился запах чего-то рыбного. Мы сели за стол, и после плотного приема пищи, где Олег проявил сдержанность и аккуратность, хотя было видно невооруженным глазом, что он голоден, мы стали говорить о деле.

— Олег, ты нам понравился, и надеемся, что сможешь нам помочь. Вот сорок рублей, этого тебе хватит, чтобы рассчитаться за твою квартиру, и немного останется на расходы. Столоваться будешь у нас, пока будем готовиться, нас ты совсем не стеснишь, не переживай. Мы люди простые, казачьего племени из глухого Забайкалья, поэтому любим честность и открытость, и надеемся на понимание.

Олег, поняв, что решается его неразрешимая до сего момента проблема сглотнул ком в горле, но к деньгам не притронулся:

— Илья, но это очень много, даже если я буду заниматься с Вами 3–4 месяца, то не смогу отработать эти деньги. Мне право очень неудобно, хоть и выхода то особого нет совсем.

— Брось Олег, ты нам понравился как грамотный студиозус, надеемся, что на деле это окажется правдой. А помочь хорошему человеку в трудной жизненной ситуации, это ли не благое дело. А по поводу отработать, не переживай если все будет, как мы распланировали, то мы такую возможность тебе дадим, причем в направлении по твоему профилю учебы. Проявишь себя, то забудешь о финансовых трудностях.

— Право, говорю с подростками двенадцати-тринадцати лет, а у меня складывается ощущение, что меня поучает, да направляет мой покойный дядюшка, царство небесное, перекрестился Олег.

— Вообще то этим сорванцам минувшей осенью только восемь годков исполнилось, включился в разговор Кузьмич, после чего громко расхохотался.

Заразительный же у него смех, мы с братьями подхватили, а Олег отвесил челюсть и смотрел на нас какое-то время даже не мигая.

Глава 3

Мы пробежали по холодной замерзшей земле почти пять километров. Тропинки, вьющиеся между голых деревьев с шапками снега уже неоднократно встречались на нашем пути. Что ж поделаешь, это тебе не тайга. И приходится использовать то, что рядом. Вот уже две недели, как возобновились наши ежедневные утренние тренировки. Теперь мы стали делать их в ближайшем парке. И чтобы отмотать десяточку устроить карусель. В общем, как в одной бардовской песне: «Пони бегает по кругу и в уме круги считает».

Регулярный подъем тоже перенесли пораньше, примерно на пол шестого утра, чтобы вернуться в режим и успевать перед будущей учебой провести ежедневную двухчасовую тренировку. Ну и конечно же утром меньше зевак, которые о правде говоря на нас смотрят как на сумасшедших или мазуриков. Встречались и понимающие, но вот было их до крайности мало. Раз пять или шесть в первые дни привлекали внимание городовых, которые спешили поймать хулиганов. Пока все городовые, патрулирующие наш район нас в лицо, не запомнили, такая история приключалась регулярно.

Собеседование в гимназии мы прошли успешно, по плану. Правда комиссия из преподавательского состава измывалась над нами очень серьезно. Складывалось ощущение, что кто-то наотрез не хотел таких выскочек запускать в стены учебного заведения. Возможно, там свой какой-то интерес, нам не ведомо. Да и, честно говоря, пофиг.

Олег Расторгуев, появляющийся у нас как по расписанию, сразу после своих занятий в институте ожил на глазах, включился в работу, и мы штудировали под его руководством материалы для сдачи испытани, ибо так сейчас именуются экзамены. Выходит, если настраиваться на переход сразу в шестой класс, а всего их напомню — восемь, то при сдаче раз в неделю на весь процесс уйдет пять недель, ну и еще 435 рублей на ассигнации, из которых 87 уже отдали сразу после положительного вердикта комиссии.

И вот завтра у нас первое испытание. Скорее срез сразу по всем дисциплинам, изучаемый гимназистами на первом году обучения. По правде говоря, когда мы освежали свои знания, теперь уже используя нужные книги, да с подсказками Олега, то я сделал вывод, что особых проблем эти проверки выявить не должны. Особенно за первые года. А так как сдавать мы будем по очереди, и в этот же момент остальные братья окажутся в другом помещении, то воспользоваться своим сознанием, запечатанным в три тела, сам бог велел. Но не думаю, что конкретно такого рода жульничество, когда один брат будет подглядывать в книге ответы, а другой в это время держать ответ, в такой детской задаче нам это пригодится.

Три дня назад получили ответную телеграмму от мамы из Прилукской. Сами, как только освоились первым делом послали свой новый адрес, ну и в двух словах рассказали, что добрались хорошо и занимаемся подготовкой к учебе. Еще, как и обещали отправили письмо Тихону Мирову, на адрес его брата в Екатеринбурге, сообщив, где мы устроились. Он обещался, случись оказия нас проведать, ведь не мало приключений выпало нам на пути до Столицы. У мамы все хорошо, Анисим здорово разошелся в строительстве домов на колесах типа «ПЕПЕЛАЦ», уже восьмой заказ завершает, и еще несколько ждут очереди, то есть с материальной стороны у семьи все в порядке, что безусловно радует.

А вообще, кроме занятий за это время, проведенное в столице, возобновления тренировок и мелких дел, я все пытался решить какую же глобальную цель для себя наметить. И в итоге все больше и больше стал склоняться к тому, что нужно готовиться к тектоническим изменениям в мире и на Родине, в частности. Вот и во время сегодняшней прогулки продолжил размышлять и строить планы.

Во время пути по тракту, да и здесь в Санкт-Петербурге я прекрасно видел расслоение общества, жалкое существование многих крестьянских хозяйств, ужасные условия у части рабочих. Да безусловно, самые трудолюбивые, да рукастые находят и здесь место под солнцем, но основная масса влачит существование. Аристократия, несмотря на 1861 год, до сих пор в большинстве относится к простым людям как к быдлу и скоту. А сами дворяне уже в значительной степени к текущему 1892 году успели промотать средства, полученные после отмены крепостного права. И многие из них заложив имения, причем самые хитросделанные умудрялись заложить не единожды в разных банках, проматывая огромные деньги. Лишь незначительное число привилегированного сословия занялось каким-либо производством, иди серьезно изменяла