Для обучающихся, в связи с расширением курсов, два года назад недалеко от Гатчины был построен отдельный учебный центр с благоустроенной казармой на сто двадцать мест, причем каждый курсант имел свое отдельное небольшое место-купе, где мог остаться один в свободное от учебы время.

Центр был оборудован зданиями с учебными классами, стрельбищем, физгородком с различными полосами препятствий и полигонами. Питание было централизованное в столовой центра с самообслуживанием на центральной раздаче, с приличным выбором вкусных блюд. Сам там часто обедал, когда проводил занятия с курсантами, и могу подтвердить, что все очень вкусное и питательное. А порции более чем достаточные для тех физических нагрузок, которые испытывали курсанты.

Программа обучения в этом центре с учетом опыта выпуска уже двух курсов была очень насыщенной. Первый месяц занятий в большей степени был похож на курс молодого бойца: марш-броски, стрельбы из всех видов оружия, рукопашка, взрывное дело. Это был, так сказать, военно-прикладной аспект обучения.

В течение двух лет курсантов обучали технике маскировки и способам бесшумного передвижения на любой местности, неважно, были это инженерные заграждений полевого и городского типа или водные преграды.

Овладение всеми способами ведения разведки – наблюдением, подслушиванием, засадами, налетами, разведкой боем, – также входило в обучение курсантов.

Совершение длительных марш-бросков пешим порядком и на лыжах, меткая стрельба из любого оружия, умение далеко и точно метать гранату, нож или любой другой предмет, включая вилку, гвоздь или палочку для еды, владение приемами рукопашного боя на очень высоком уровне было обязательным для всех во время всего срока обучения.

А умение применять взрывчатые вещества, штатные мины и заряды, находящиеся на вооружении как своих войск, так и возможного противника, способность изготавливать взрывчатку из множества подручных материалов, которую показывали курсанты на выпускных экзаменах, заставляли меня гордиться моими кадрами.

Про медицинскую подготовку и технику экспресс-допроса также не забыли. И в результате через два года обучения курсанты достигали уровня отлично подготовленного бойца-диверсанта даже для моего прошлого-будущего.

Но при этом военный аспект в обучении был не главным. Курсанты должны были за два года изучить основы криминалистики, «Руководство для судебных следователей, чинов жандармерии и полиции» Гросса, в котором были систематизированы успешные приемы расследования преступлений с использованием таких наук, как химия, физика, ботаника, с применением микроскопических исследований и психологии. Освоить бертильонаж, основы дактилоскопии, фотографирования и судебной медицины.

Лучшие топтуны Дворцовой полиции обучали курсантов приемам слежки и тому, как от нее избавиться. Будущие разведчики, как и контрразведчики, изучали основы грима, как накладывать парики, клеить бороды и усы, рисовать шрамы, свежие ссадины и татуировки. Учились перешивать одежду, носить женские платья, чулки и туфли на высоком каблуке. Изучали и ставили себе акценты как минимум трех языков тех стран, где им предстояло работать. Курсанты также осваивали молодежный сленг, азбуку для глухонемых, мимику и жестикуляцию, уголовный жаргон и ораторское мастерство.

За короткий срок они должны были впитать в себя основы нескольких профессий: извозчиков, трубочистов, токарей, слесарей, официантов, бухгалтеров, скотников и так далее. Молодые люди сдавали зачеты по карманным кражам, вскрытым дверям и сейфам, получали оценки и баллы за распиленные решетки, за изготовление с помощью подручных средств поддельных документов, за рисование обыкновенными ручками и химическими карандашами печатей и штемпелей.

Наряду с прыжками из окон зданий со второго, третьего этажей и с идущего полным ходом поезда, сдавали экзамены по профессиональному попрошайничеству, по организации схронов и тайников, а также по симуляции обморока или эпилепсии.

Весь этот объем знаний курсанты осваивали на занятиях с раннего утра до позднего вечера, с короткими перерывами на завтрак, обед и ужин. Но даже за едой они не могли расслабиться. Так как в это время им приходилось изучать культуру приема пищи разных народов и разных слоев населения. Они должны были уметь есть ложками, руками, восточными палочками и дюжиной рыбных, мясных и фруктовых ножей и вилок, учились правильно вытирать губы и пальцы салфетками или рукавом, а то и подолом ватника. Курсанты должны были усвоить, какие блюда для какой географической зоны наиболее характерны.

Их даже курить учили в зависимости от той среды, где они могут оказаться. Как правильно держать папироску или самокрутку. Как выбить папиросу из пачки ударом ногтя и закинуть ее в рот щелчком пальцев. Пускать дым вертикальными струями и кольцами.

Все эти знания должны были позволить курсантам после экзаменов выжить и стать своими парнямм в любой среде. Они должны были уверенно чувствовать себя в кругу аристократии, профессуры и мелкобуржуазного элемента, среди работяг, крестьян и художественной элиты. А для этого должны точно так же, как они, уметь ходить, говорить, есть, пить, думать. Чтобы не стать белой вороной в черной стае.

Вот такую, можно сказать, личную гвардию я и отправил для решения задачи, каким образом заговорщики хотят раскатать Гатчинский дворец по камушкам вместе с младшей веткой Александровичей. Полномочия курсанты получили большие. Вплоть до устранения отдельных лиц в случае их активных мятежных действий. И я нисколько не сомневался в том, что те, кому я это поручил, успешно справятся с поставленной задачей, потому что эти ребята были новой элитой Российской империи.

Они не были государственными убийцами, хотя легко могли выполнить устранение любого неугодного лица. Убийство Георга V – яркий тому пример. Во время обучения им буквально вдалбливалось, что главная цель их службы – защита Отечества от внутреннего и внешнего врага. «Долг, честь, отвага! С нами Бог! За нами Россия!» – такой девиз стал основой их жизни.

Мои размышления прервал уход из кабинета генерала Палицына с его адъютантом, который помог докладчику собрать документы и сложить карты. Практически сразу последовал вопрос от регента, который развернулся вместе со стулом в мою сторону.

– Есть что-нибудь новое по заговорщикам?

– Да, ваше императорское высочество. За последнюю неделю начальник 2-й гвардейской пехотной дивизии генерал-лейтенант Евреинов, начальник лейб-гвардейской бригады генерал-майор Кашерининов и начальник Гвардейского стрелкового артиллерийского дивизиона полковник Зедергольм дважды встречались с великим князем Павлом Александровичем в усадьбе в Царском Селе, которую великий князь недавно выкупил у наследников сенатора Половцева для своей жены. Ранее эта усадьба принадлежала вдове генерал-лейтенанта Пашкова. На этих встречах присутствовал еще ряд гвардейских офицеров из высшего командного состава 2-й дивизии и гвардейской артиллерийской бригады. К сожалению, выяснить, о чем говорилось на этих ужинах-встречах, пока не удалось.

– А я говорила тебе, Михаил, что не надо было разрешать возвращаться Павлу Александровичу и этой графине Гогенфельзен в империю.