– Завтра, – тихо начала она, чуть качнувшись вперёд, – я посмотрю, остались ли у Пениной родственники.

Виталий сосредоточенно поднял глаза от своей чашки.

– Если кто-то есть, – продолжила она, слегка постукивая пальцем по керамическому ободу, – я попробую их навестить.

– Думаешь, они что-то знают? – спросил он, его голос был низким, но мягким.

– Возможно, – ответила она, наконец взглянув на него. – Даже если они ничего не знают, хотя бы поймём, какова была её жизнь до исчезновения.

Виталий кивнул, обдумывая её слова. Его чашка, стоящая на столе, уже остыла, но он не обращал на это внимания.

– А я думаю, руководство депо что-то знает, – произнёс он жёстко.

Варвара подняла брови, но ничего не сказала, ожидая продолжения.

– Ковалёв не мог видеть этот трамвай ночью и не говорить об этом, – продолжил Виталий, наклоняясь вперёд. – Если он обращался к начальству, как говорила его дочь, они должны были это зафиксировать.

– И ты думаешь, они скрывают информацию? – спросила она, не скрывая интереса.

– Я уверен, – коротко ответил он. – Завтра я наведаюсь туда.

– К директору? – уточнила она, её пальцы медленно провели по краю чашки.

– Да, – ответил он, слегка улыбнувшись. – Как его фамилия?

– Котов, – ответила Варвара без раздумий. – Сергей Павлович Котов.

Виталий удовлетворённо кивнул, но его лицо оставалось напряжённым.

– Отлично. Посмотрим, что он скажет.

Она вздохнула, слегка откидываясь на спинку стула.

– Думаешь, он расскажет?

– Думаю, придётся заставить его рассказать, – ответил Виталий, при этом его голос стал ниже, а взгляд – жёстче.

– Будь осторожен, – тихо сказала она, как будто она больше говорила это себе, чем ему.

Он посмотрел на неё, его взгляд смягчился.

– Я всегда осторожен, Варя, – ответил он, слегка улыбнувшись. – Но спасибо.

Она кивнула, снова уставившись в чашку, из которой уже не поднимался пар.

– Мы узнаем правду, – уверенно сказал он.

Она подняла на него глаза, и на мгновение в её взгляде отразилась благодарность, смешанная с тревогой.

– Я в этом не сомневаюсь, – ответила она, её голос звучал твёрдо, но с ноткой тепла.

Ночь продолжала удерживать их в своей власти, но в этой кухне, среди тёплого света и чашек с остывшим чаем, они чувствовали себя чуть ближе к разгадке.

Глава 9

С утра Виталий шагнул в кабинет директора депо Сергея Павловича Котова. Дверь за ним мягко закрылась, приглушив звуки коридора. Просторное помещение, освещённое холодным дневным светом, который пробивался через большое окно, выглядело строго и, как ему показалось, слегка запущено. Массивный деревянный стол, кожаное кресло, полки, уставленные старыми папками – всё дышало атмосферой прошлого, словно здесь никто не торопился в будущее.

За столом сидел сам Сергей Павлович, крупный мужчина с тяжёлым, слегка утомлённым взглядом. В его глазах мелькнуло едва заметное раздражение, когда он поднял взгляд на Виталия.

– Виталий Дмитриевич, – начал он, внимательно вчитываясь в служебное удостоверение Санина. – Чем могу помочь?

– Хотел задать вам несколько вопросов о вашем сотруднике, Игоре Борисовиче Ковалёве, – сказал Виталий спокойно, подходя ближе.

Имя, как и следовало ожидать, вызвало едва заметную реакцию. Котов слегка прищурился, будто пытался скрыть внутреннее напряжение.

– Ковалёв… – повторил он, потирая подбородок. – Уже второй раз про него спрашивают. Сначала ваша коллега, теперь вы.

– Она передала мне, о чём вы говорили, – ответил Виталий, садясь напротив. – Но хотелось бы кое-что уточнить.

Котов молчал, словно оценивая, сколько сказать, чтобы не сказать лишнего.

– Что именно вас интересует? – наконец спросил он, сцепив пальцы перед собой.

– Вы упоминали, что Ковалёв рассказывал вам о странных вещах. О трамвае, который выезжает из ангара и исчезает.

Котов слегка вздрогнул, но быстро взял себя в руки.

– Да, – коротко ответил он. – Говорил.

– И вы это игнорировали? – довольно жёстко уточнил Виталий.

– Что я мог сделать? – Котов развёл руками. – Трамваи не исчезают. Это было бредом.

– Но вы не могли не заметить, что он был напуган, – продолжил Виталий, чуть подаваясь вперёд.

– Напуган, да, – признал Котов, нервозно постукивая пальцами. – Но я думал, это последствия его… нестабильности. Он часто приходил ко мне, рассказывал, что видел этот трамвай, говорил, что он исчезает прямо у него на глазах.

– И вы не пытались проверить его слова? – спросил Виталий, его голос стал холодным.

Котов выдохнул, сведя на миг брови:

– Вы представляете, как это звучит? – резко спросил он. – Мне нужно было объяснять людям, что мой охранник видит исчезающие трамваи?

– А что, если он был прав? – Виталий прищурился, его голос звучал тихо, но угрожающе.

Котов замер. Его взгляд стремительно ускользнул в сторону, будто он искал что-то за окном.

– У меня не было доказательств, – наконец сказал он чуть тише.

– А теперь они есть, – отрезал Виталий.

Котов резко повернулся к нему, его лицо стало краснее.

– Что вы хотите от меня? – спросил он, его голос дрогнул.

– Правду, – ответил Виталий, не отрывая взгляда. – Вы знаете больше, чем говорите.

Молчание заполнило кабинет. Котов сцепил пальцы на столе, глядя в них, будто пытался найти там ответы.

– Я ничего не знаю о том, что произошло с Ковалёвым той ночью, – наконец сказал он, подняв голову. – И когда это случилось, меня в депо не было.

– Но вы знали, что он говорил правду, – Виталий не оставлял ему выбора.

Котов молчал. Комната казалась ещё более давящей, чем раньше. Только гул за окном напоминал, что мир снаружи всё ещё движется.

Виталий откинулся на спинку стула, слегка наклонив голову, его взгляд стал холодным, пронизывающим. Сергей Павлович заметно напрягся.

– Похоже, придётся поговорить по-другому, – сказал Виталий низким, хрипловатым голосом.

Он медленно поднялся. Его движения были размеренными, но в них чувствовалась угроза. Подойдя к двери, он повернул ключ. Щелчок замка прозвучал оглушительно в глухой тишине кабинета.

– Что вы делаете? – резко спросил Котов, его голос дрогнул, а лицо заметно побледнело.

– То, что необходимо, – ответил Виталий, возвращаясь к столу. Его шаги звучали гулко, подчеркивая каждое слово, которое он собирался произнести.

Он опёрся ладонями о стол, наклонившись ближе к директору.

– Мы оба знаем, что ты лжёшь. Ты знал о трамвае. Ты знал, что Ковалёв говорил правду.

– Я ничего не скрываю! – выкрикнул Котов, его глаза нервно забегали, разыскивая выход из этой ловушки.

– Перестань врать, – мягко, почти шёпотом сказал Виталий, но от этого слова звучали ещё страшнее. – Ты думал, что всё