— Мы его им обеспечим, — горящего энтузиазмом Кеннеди было не остановить что пренебрежимо малым препятствием. — Надеюсь, у нас есть контакты в Иране среди… как бы это сказать… не то чтобы оппозиции, а соратников Хомейни… и достаточное количество разведчиков, чтобы проследить за перемещениями Хомейни. Намекнуть персам на возможность выдвинуться, а самим нанести удар возмездия с воздуха. Это возможно, или я перечитал бульварной литературы, Дэвид? — обратился он к Петреусу.

— Думаю, такое вполне возможно, — согласился советник. — Если будет известен район пребывания, можно будет нанести удар управляемыми бомбами. Самолеты можно базировать в Саудовской Аравии, на базе на острове Диего-Гарсия и в Турции. Получится «звездный налет». Учитывая состояние системы ПВО Ирана… может получиться, — задумчиво добавил он.

— Новое руководство, если с ним правильно поработать, разорвет договоренности с Ираком, — сказал Кеннеди.

— В этом предложении что-то есть, — согласился Шрайвер. — Что скажешь, Херберт?

— Пожалуй, можно принять за основу плана, — также согласился Хамфри. — Вот только Кувейт все равно надо будет освобождать. Поэтому без войны мы просто не обойдемся.

— Создадим широкую коалицию, — решил президент. — Только надо провентилировать вопрос с русскими, Херберт. Насколько помню, Саддам — это их сукин сын, нет?

— Не совсем, Бобби, — ответил Хамфри. — Они с Саддамом имеют только чистый бизнес и ничего более. Он покупает много оружия, строит с их помощью несколько заводов и озвучивает их позиции в ОПЕК. И все. Коммунистов он не любит сильнее, чем Барри Голдуотер и Рональд Рейган вместе взятые…

Пока в Овальном кабинете совещался «ближний круг», в Пентагоне экстренно собранная группа штабных работников готовила предложения для идущего совещания Объединенного Комитета Начальников Штабов. Председатель Объединенного Комитета Начальников Штабов генерал Дэвид Джонс сразу объявил присутствующим на заседании начальникам штабов армии, флота и ВВС, что необходимо подготовить планы войны за Кувейт, с учетом вероятных противников в лице Ирака и Ирана. Что не вызвало энтузиазма ни у начальника штаба армии генерала Джона Весси-младшего, прошедшего в свое время Вьетнам, ни у адмирала Вильяма Скроу, учитывающего уже понесенные флотом потери. Единственный, кто был спокоен, это авиатор, генерал Браун. Который сразу напомнил, что ввиду обострения обстановки и возможного начала боевых действий между этими странами, ВВС на этом направлении были усилены. На остров Диего-Гарсия в Индийском океане, в дополнение к бомбардировщикам B-52 размещено звено разведчиков SR-71 и эскадрилья FB-111, а через Европу на авиабазу Инджирлик в Турции переброшены эскадрильи самолетов F-111, F-4 и F-115. Таким образом, ВВС готовы в кратчайшие сроки нанести «удары возмездия» по Ирану и Ираку. Особенно если их поддержит флот. На что адмирал Скроу ворчливо ответил, что флот всегда готов помочь. А если ему разрешат использовать «Томагавки», то вообще никаких проблем. Скептически настроенный Весси напомнил, что у этих стран имеется противовоздушная оборона. На что сразу получил ответ от Брауна, что сильная противовоздушная оборона и у Ирак и у Ирана носит точечный характер. К тому же Иран испытывает большие проблемы с поддержанием исправности техники американского производства. А закупленные у китайцев зенитные ракетные комплексы по характеристикам соответствуют уровню начала Вьетнамской войны. Поэтому, используя новейшие системы подавления и противорадиолокационные ракеты американская авиация (покосившись на Скроу, Браун добавил — и флот) понесет минимальные потери. А при использовании крылатых ракет есть шансы вообще обойтись без потерь. В общем совещание оказалось небесполезным и на заседание Совбеза начальник ОКНШ отправился с практически готовыми вариантами плана военных действий…

Совещание в Госдепартаменте происходило намного спокойнее и в целом подтверждало знаменитое изречение Талейрана о языке дипломата[13]. Карьерные дипломаты и офисные работники округлыми, словно позаимствованными из книг прошлого века, оборотами речи много и долго говорили о сложившейся ситуации. Ставились и тут же опровергались гипотезы, выдвигались идеи и планы, текли и текли слова. Но сам Эдмунд Маски понимал, что ничего реального ему предложено не было. За исключением одного единственного непреложного тезиса о непризнании возможной аннексии Ираком Кувейта. Но это было понятно Эдмунду без всякого совещания. Он уже подумывал, что пора закрывать эту говорильню, когда слово попросила Эйприл Глэспи, эксперт по Ближнему Востоку. И без всяких дипломатических уверток внесла несколько предложений, показавшихся Маски вполне приемлемыми. Поэтому он быстро приказал организовать специальную кризисную группу, во главе с бывшим послом в Ираке в начале семидесятых Энохом Дунканом, которая должна была проработать детали предложенных Глэспи мер. И закрыл совещание, отправившись на заседание Совета Безопасности с легким сердцем и подготовленными предложениями.

Заседание Совета происходило, как всегда, в кабинете на втором этаже Белого Дома. Президент Шравйер, первым заняв место с торца стола, сидел с благожелательной улыбкой на лице. Несмотря на рассеянный внешний вид, он успевал внимательно рассмотреть каждого входящего в кабинет. И оценить его настроение тоже. Директор АНБ и начальник Национального Разведывательного Управления Колби был хмур и сосредоточен. Явно ожидая неприятных для себя и своих подчиненных последствий. Министр обороны Гарольд Браун выглядел похоже, хотя ему вроде бы ничего не грозило. Председатель Объединенного Комитета Начальников Штабов генерал Дэвид Джонс выглядел спокойным и явно чем-то довольным. Из чего Роберт сделал вывод, что военные уже что-то придумали. Как и выглядевший как-то чрезвычайно спокойно для обстоятельств, которые вынудили собрать Совбез, госсекретарь Маски. Вице-президент Эдвард Кеннеди на Совете отсутствовал, так как на днях отправился с визитами в страны Центральной Америки. Так что едва вошедший последним госсекретарь занял свое место, президент открыл заседание…

За кулисами

Как хорошо быть кардиналом,

Лучше работы я вам, синьоры, не назову

Буду я серым кардиналом,

Стану я серым кардиналом

Если Жозефа, «отца» Жозефа

Переживу!

Епископ Мазарини.

Цитата из Интернета

После того как долго сидишь дома, даже если у тебя не просто квартира а небольшой особнячок и участок, выехать куда-то в город и пройтись по улицам настоящее наслаждение. Хотя немного и пугающее. Толпы незнакомых лиц, стада автомобилей… Конечно, умом Том понимал, что никаких толп и автомобильных пробок на улицах провинциального Барабу просто не может быть, но подсознание твердило свое. Не улучшало настроение и твердая уверенность в том, что начатая на него охота продолжается. А реакция уже не та, что раньше с учетом ранений и возраста. Охрана, конечно, есть. Но охрана — это охрана, на нее надейся, да сам не