нему. Он увлекается бегом по сельской местности и получает удовольствие от пробежек по сельским районам Нортгемптоншира, по болотистым полям со своей собакой, от смены времен года, от созерцания животных. Самое интересное, что он выступает против коммерциализации бега – дорогой экипировки, одержимости личными рекордами, корпоративного спонсорства групповых забегов. Все это, по его утверждению, лишает чистой радости, охватывающей, когда выходишь на улицу и бегаешь ради бега. Выбарр Креган-Рид также считает, что полезно отделять бег от спорта: «Спорт – это нечто механистическое: вы занимаетесь им для достижения определенного результата… чтобы иметь здоровое сердце или справиться с диабетом. Бег – это нечто большее, чем просто средство сбросить вес. Это многомерная вещь, которая гораздо более значима, чем просто физические упражнения».
Выбарр также натолкнул меня на новую идею «лесного купания», когда я спросила, насколько важна природа для тренировок [123]. Для моих невежественных ушей это прозвучало немного эксцентрично, когда он впервые поднял такой вопрос, но это соответствует росту исследований в сфере экологической психологии – области, которая изучает взаимоотношения между людьми и их окружением. «Лесное купание» – это не ванна в каком-нибудь лесу.
Вместо этого исследователи из Японии проанализировали, как пребывание в лесу может повлиять на такие проблемы со здоровьем, как высокое давление. В 2010 году Центр окружающей среды, здравоохранения и полевых наук при Университете Тиба изучил практику, известную как «лесное купание», или синрин-йоку, в попытке выяснить, как она воздействует на здоровье 280 человек в возрасте чуть за двадцать [124]. Исследователи измерили частоту пульса, уровень кортизола в слюне (который повышается вследствие стресса), кровяное давление и частоту сердечных сокращений у тех, кто провел полчаса в лесу в течение дня. Затем эти результаты сравнили с теми, что были получены в городе. Итог оказался довольно примечательным, и исследование завершилось выводом:
«Лесная среда способствует более низкой концентрации кортизола, более низкой частоте пульса, более низкому кровяному давлению, большей активности парасимпатической нервной системы и более низкой активности симпатической нервной системы, чем городская среда».
В другом японском исследовании, проведенном в 2007 году, участвовала большая группа испытуемых для изучения преимуществ «лесного купания». 498 здоровых людей провели день в лесу, дважды пройдя за это время обследование. Ученые сделали заключение: «По сравнению с контрольным днем результаты свидетельствуют, что показатели враждебности и депрессии значительно снизились, а показатели жизнерадостности ощутимо возросли в лесной день по сравнению с контрольным днем» [125].
Кроме того, исследование продемонстрировало, что «уровень стресса связан с величиной эффекта синрин-йоку; чем выше уровень стресса, тем сильнее эффект».
Исследование также показало, что лесная среда может быть полезна для тех, кто испытывает сложные эмоции, особенно хронический стресс. Но лес – это не единственная среда, которая может помочь улучшить настроение и уменьшить стресс. К счастью для меня, Выбарр заверил, что мои маршруты для бега по паркам и вдоль каналов тоже помогут – везде, где есть зелень, в любом месте с намеком на природу. И если вы присмотритесь достаточно внимательно, то сможете обнаружить, что природа заявляет о себе в самых неожиданных местах.
«Экологическая психология доказала, что все связанное с природой всегда лучше, – сказал мне Выбарр. – Люди раньше выписываются из больницы, если лежат в палате с видом на зелень, а в Чикаго появился урбанистический проект, доказавший, что в районах с большим озеленением ниже уровень преступности».
Креган-Рид и Асквит вряд ли одиноки в своей страсти к природе и преимуществам, которые она может нам дать. Благотворительная организация по охране психического здоровья Mind уже давно выступает за экотерапию как один из способов решения проблем психического здоровья. Наряду с программами, поощряющими людей проводить больше времени на природе, доводы подкрепляются исследованиями Эссекского университета, которые подтвердили, что занятия физическими упражнениями во время просмотра изображений красивого зеленого пейзажа повышают самооценку и снижают давление. Дальнейшие исследования, проведенные в том же университете, показали, что «экологическая» физическая активность, такая как езда на велосипеде, рыбалка и верховая езда, впоследствии значительно уменьшала гнев и депрессию участников.
Mind выделяет четыре ключевых принципа экотерапии [126]:
– связь с природой и с людьми;
– сенсорная стимуляция;
– активность;
– побег.
Оглядываясь назад и вспоминая период своего одиночества, я понимаю, что это были те вещи, к которым я неосознанно стремилась, отправляясь на пробежку. И я также вижу, что именно они помогли мне избавиться от худшего из моих беспокойств, хотя в то время я этого не осознавала. Проблемы с психическим здоровьем могут лишить вас всех этих человеческих потребностей. Что касается меня, то я упустила настоящую связь и с окружающим миром, и с людьми, которых любила, не говоря уже о тех, которых мне еще предстояло встретить. Я избегала сенсорной стимуляции, опасаясь, что это вызовет новую панику, и уж точно никогда не пробовала никаких видов деятельности, которые могли бы освободить меня из моего кокона. Я по-прежнему была маленькой и замкнутой. Оставался только побег, чтобы убежать от печали, от тревоги, от проблем собственного мозга. Не постоянное бегство, а краткий миг пребывания вдали от всего этого. Может быть, трудно выразить словами, что может принести вам побег, но я вижу, как природа усиливает эффект и делает минуты, когда вы выходите из своей зоны комфорта, более значимыми, стоящими. Как сказал Карл Юнг, «всякий раз, когда мы прикасаемся к природе, мы становимся чистыми» [127].
С тех пор как я поняла, что бег на природе может принести больше пользы моему разуму, чем городские маршруты, у меня стало появляться желание попробовать его всякий раз, когда я путешествовала. Однажды я бегала вдоль побережья Ирландии, в отдаленном месте, где никогда раньше не бывала. У меня было сильное похмелье, и я просто хотела проветрить голову, прежде чем приступить к обязанностям подружки невесты, произнести речь и выглядеть презентабельно. За неделю, в течение которой умерла моя хорошая подруга, а у другой родился ребенок, я уже была переполнена эмоциями, так что мне нужно было немного подышать свежим воздухом и побыть одной. По мере того как я удалялась все дальше и дальше от деревни и приближалась к морю, приходило понимание, что передо мной самый красивый пейзаж, который я когда-либо видела. Завывал ветер, а чайки были моими единственными спутниками. Освещение продолжало меняться! Небо было синим и холодным, а затем резко посветлело, и вдруг я оказалась под ярким солнцем. Пробежала мимо гигантских старых лодок, оставленных сушиться в тени горы позади меня. Я впитывала в себя все; даже воздух, ударяя меня, казался более осязаемым.
В самом начале пробежки в моей голове кружились
