Люди Австралии… С одной стороны, у них такие же ценности, как у нас, а с другой – все-таки непревзойденная планка гражданской ответственности. Больше всего меня удивляло их отношение к природе, настолько уникальной, что любое вмешательство может нарушить в ней хрупкий баланс, а какая-нибудь инородная соринка – привести к экологической катастрофе. Об этом я размышлял, прощаясь с берегом и большой водой в свой последний австралийский день.

Возвращался домой, полный непоколебимого стремления пожить в Океании подольше, чтобы лучше узнать об этих местах.

Глава 6

Камчатка. Удивительный Дальний Восток. 2012 год

До недавнего времени эта территория была закрыта для тех, кто не имеет отношения к военной службе. Далеко не каждый мог сюда попасть. Лишь в 1991 году ограничения на посещение полуострова сняли. Этот край вулканов, сопок и птичьих базаров покорил меня с первого взгляда…

Мы остановились в домашней гостинице камчатского отделения Красного Креста – цены здесь приемлемые, но условия спартанские. Из окон вид на залив. После первой ночи на полуострове приходим в себя. Сказывается долгий перелет – больше восьми часов через всю страну – и смена часовых поясов.

До выхода в город сели почаевничать с администратором, местной жительницей. Спросили, конечно, о медведях. Видела ли она их в дикой природе.

– Видела, но вам не советую с ними встречаться, – засмеялась она.

– Расскажите, пожалуйста.

– В походе это было. Выехали на природу несколькими семьями. На ночь остались в палатках. Все продукты сложили в рюкзаки, затянули их, подвесили повыше на сук. А ночью пришел медведь, взобрался на дерево. Стропы рюкзаков срезал когтями, сбросил все на землю, консервы вытащил. Рыба там была, мясо, сгущенка, все герметично закрыто. Вскрыл когтями только сгущенку, всю сожрал, банки раскидал по лагерю. Остальные консервы не тронул. Как он догадался, где именно сгущенка, до сих пор непонятно. Навалил в лагере кучу и был таков.

Ну а трагичные случаи, о которых нам тоже поведала администратор, описывать не буду. Скажу только, что я быстро избавился от прекраснодушного представления об этом хищнике.

Выходим в город, сильный приморский ветер обрушивается на нас. Петропавловск-Камчатский раскинулся на сопках, дорога с подъемами и спусками. Хорошая разминка – только не зимой в гололед, это знают и пешеходы, и водители. Идем на Аллею морской славы, а потом в порт и на набережную. Здесь все дышит океаном. В порту рыболовецкие траулеры и небольшие баркасы, рыболовные катера и лодки. На бортах траулеров сохнут сети. Рыбаки на промысел уходят иногда на несколько месяцев в зависимости от сезона. Живут в океане, встречая рассветы и провожая закаты. Вот старый баркас на берегу. Сколько историй о смертоносных штормах он мог бы рассказать! Такие баркасы, а не фешенебельные яхты меня всегда завораживали. Истинные труженики моря, молчаливые, гордые, независимые и надежные.

Вечереет, мы возвращаемся в город. Нас ждет вкусный ужин – свежая рыба вечернего улова.

Край очаровывает с первого взгляда, здесь все настоящее, не наносное. Если задул ветер, то держись крепче – дует сильно; если пошел дождь или сел туман, то будь и к этому готов.

Нас трое – я, Саша Панов и Олег Щекин, коллеги по телевидению. Ребята здесь были прошлой зимой, они неплохо разбираются в местной логистике и реалиях.

Цель нашей экспедиции – взойти на Ключевскую сопку.

Но прежде хотим посмотреть птичьи базары и половить тут рыбу.

Поэтому на следующий день отправляемся в порт и на небольшом баркасе выходим в океан.

Мечты сбываются – иначе зачем с любопытством смотреть в будущее? Я давно хотел постоять за штурвалом баркаса в открытом океане.

Небо укутано облаками, сильнейший ветер, я снимаю все происходящее на одну из своих первых камер (потом я сделаю часовой фильм об этом путешествии).

Птичьи базары удивительны. Вначале проходим скалы Три Брата, которые, по легенде, охраняют Авачинскую бухту от злых духов.

Доходим до острова Ста́ричков. Он служит пристанищем для морских колониальных птиц: обыкновенных стáриков, тихоокеанской чайки, берингова баклана, толстоклювой кайры, топорка. Птицы кружат над островом, все камни покрыты их пометом.

Капитан глушит мотор. Мы подходим к рыбному месту, достаем удочки с крупной катушкой и толстой леской. На глубине прячется океанская камбала, на нее мы и будем охотиться. Я подхожу к носу баркаса, здесь удобнее забрасывать снасти, и накалываю на крючок приманку. Покачивает, волны бьются о борт. Закидываю и подматываю блесну. Саша ловит рядом. Вдруг он подсекает и с усилием вытягивает, наверное, килограммовую рыбину.

– Ха-ха! – говорит он. – Моя первая рыбалка в океане, и я поймал палтуса.

В глазах азарт. Он аккуратно кладет добычу в ведро и закидывает вновь.

С нами рыбачат капитан баркаса и старпом Степан. Одну за другой они достают рыбу из темной воды. У всех ловля идет полным ходом, но только не у меня.

Через какое-то время решаем: достаточно. И сматываем удочки. Степан берет котелок и готовит уху – на баркасе есть плитка.

Потом команда приглашает всех к столу. Уха непревзойденная – жирная, наваристая, перченая. Мы едим и смотрим на Тихий океан. Небо очищается от туч. На дальних берегах мыса Маячного, прямо над обрывом, виднеется полосатый Петропавловский маяк.

Потом Степан достает из садков за бортом что-то интересное. Берет охотничий нож, ловким движением руки в резиновой перчатке вскрывает одного за другим морских ежей и протягивает нам. Этот деликатес надо есть в сыром виде небольшой ложечкой, полив лимонным соком. Вкус икры необычный, но мне нравится.

Пора возвращаться в бухту. Запускаем двигатель. Я хожу по палубе, снимаю разные планы. В капитанской рубке вижу Сашу за штурвалом – счастливый, он управляет баркасом. Снимаю с ним в рубке небольшое интервью в момент навигации. А потом с разрешения капитана тоже встаю за штурвал. И торжествую. Под рукой рация – по 16-му каналу постоянно переговариваются береговые службы и курсирующие в бухте суда, – а также компáс и навигационные приборы.

Причалили, отдаем концы, выгружаемся на пирс. На прощание Степан вручает нам вместительный пакет со свежей камбалой. Не успеваем готовить, говорит, а вам пригодится.

– Ребята, уходите с кухни с вашей рыбой! – ругается на нас администратор гостиницы.

В чем проблема? Мы только начали готовить ужин.

– Сейчас тут все вашей рыбой провоняет. Не положено здесь рыбу готовить, уходите!

Смотрим друг на друга и на наш пакет с камбалой. И единодушно принимаем решение ее угостить. Отдаем почти половину