созвали консилиум. Верховодил доктор Степан Иванович Клименков, поразивший Тарасенкова своим грубым и бесцеремонным обращением. Он и другие эскулапы принялись осматривать больного: «Когда давили ему живот, который был так мягок и пуст, что через него легко можно было ощупать позвонки, то Гоголь застонал, закричал. Прикосновение к другим частям тела, вероятно, также было для него болезненно, потому что также возбуждало стон и крик. На вопросы докторов больной или не отвечал ничего, или отвечал коротко и отрывисто “нет”, не раскрывая глаз. Наконец, при продолжительном исследовании, он проговорил с напряжением: “Не тревожьте меня, ради бога!”» – так описывал этот осмотр Тарасенков. «Усиленное стремление умерщвлять тело совершенным воздержанием от пищи, неприветливость к таким людям, которые стремятся помочь ему в болезни, упорство не лечиться – заставили предположить, что его сознание не находится в натуральном положении», – записал он.

То есть Гоголя посчитали сумасшедшим, и это дало врачам право не церемониться: «Обращение их было неумолимое; они распоряжались, как с сумасшедшим, кричали перед ним, как перед трупом».

Решено было кормить больного насильно. Прописали укрепляющую бульонную ванну и пиявки на нос. Тарасенков считал все эти меры бесполезными и удалился, «чтоб не быть свидетелем мучений страдальца». Далее он вспоминает: «Когда я возвратился через три часа после ухода, в шестом часу вечера, уже ванна была сделана, у ноздрей висели шесть крупных пиявок; к голове приложена примочка.

Рассказывают, что, когда его раздевали и сажали в ванну, он сильно стонал, кричал, говорил, что это делают напрасно; после того как его положили опять в постель без белья, он проговорил: “Покройте плечо, закройте спину!”; а когда ставили пиявки, он повторял: “Не надо!”; когда они были поставлены, он твердил: “Снимите пиявки, поднимите (ото рта) пиявки!” – и стремился их достать рукою. При мне они висели еще долго, его руку держали с силою, чтобы он до них не касался».

Все эти меры, мучительные для Гоголя, никакого результата не принесли. «Пульс скоро и явственно упал, делался еще чаще и слабее, дыхание, уже затрудненное утром, становилось еще тяжелее…» Больной то просил пить, то с ним делались обмороки.

«В это время он уже так ослабел, что голова его не могла держаться на шее и падала машинально, как у новорожденного ребенка», – писал Тарасенков. Он понимал, что Гоголь умирает, и предлагал дать ему возможность покинуть этот мир без лишних мучений.

«В двенадцатом часу ночи стали холодеть ноги. Я положил кувшин с горячею водою, стал почаще давать проглатывать бульон, и это, по-видимому, его оживляло; однако ж вскоре дыхание сделалось хриплое и еще более затрудненное; кожа покрылась холодною испариною, под глазами посинело, лицо осунулось, как у мертвеца. В таком положении оставил я страдальца, чтобы опять не столкнуться с медиком-палачом, убежденным в том, что он спасает человека; я хотел дать успокоение графу, который без того не уходил в свою комнату. Рассказали мне, что Клименков приехал вскоре после меня, пробыл с ним ночью несколько часов: давал ему каломель, обкладывал все тело горячим хлебом; при этом опять возобновился стон и пронзительный крик. Все это, вероятно, помогло ему поскорее умереть», – заканчивает свой рассказ Тарасенков.

В четверг 21 февраля он нашел Гоголя мертвым: уже около восьми часов утра прекратилось дыхание, исчезли все признаки жизни. Умерший лежал на столе, одетый в сюртук, в котором он обычно ходил; над ним служили панихиду. Тарасенкову показалось, что лицо покойного выражало не страдание, а спокойствие, ясную мысль, унесенную в гроб.

Бытует страшная легенда, что Гоголь не умер, а впал в летаргический сон, а потом очнулся заживо погребенным. Этому противоречат слова скульптора Николая Рамазанова, снимавшего посмертную маску с лица Гоголя: он заметил явные признаки разложения.

Похороны

Тело Гоголя сначала было поставлено в гостиной в доме графа Толстого. Комната с трудом вмещала посетителей, приходивших поклониться покойнику, поэтому попечитель университета упросил графа Толстого перенести тело в университетскую церковь. Тело писателя положили на катафалк с почетным караулом из шести студентов, день и ночь не отходивших от гроба и сменявшихся каждые два часа.

Гоголь лежал «с лавровым венком на голове, который при закрытии гроба был снят и принес весьма много денег от продажи листьев сего венка. Каждый желал обогатить себя сим памятником», – вспоминал гравер Иордан.

В воскресенье было отпевание, произошедшее при великом стечении народа. Всякий хотел поклониться, поцеловать руку, взять хотя бы стебель цветов, покрывавших изголовье. «Из церкви профессора Анке, Морошкин, Соловьев, Грановский, Кудрявцев вынесли его на руках до улицы, на улице толпа студентов и частных людей взяла гроб из рук профессоров и понесла его по улице. За гробом пешком шло несметное число лиц всех сословий; прямо за гробом попечитель и все университетские чины и знаменитости; дамы ехали сзади в экипажах. Нить погребения была так велика, что нельзя было видеть конца поезда. До самого монастыря Данилова несли его на руках», – писала Елизавета Васильевна Салиас-де-Турнемир, урожденная Сухово-Кобылина.

В пятом номере «Москвитянина» вышла статья о кончине Гоголя на четырех страницах, окаймленных траурным бордюром.

Памятники Гоголю

Среди участников сбора средств на памятник возникли споры насчет эпитафии. Выбор пал на слова из книги пророка Иеремии: «Горьким словом моим посмеюся».

На Даниловском кладбище прах Гоголя покоился до 1931 года, когда власти закрыли кладбище, а гроб с телом гениального сатирика решено было перенести на Новодевичье кладбище.

И вот тут начинаются загадки!

По одной из версий, в гробу лежал скелет… без головы!

По другой версии, покойник лежал на боку, скорчившись.

Увы, по дороге на Новодевичье прах Гоголя был разорен: любители сувениров тащили из гроба куски материи, потом сапоги, потом кости… Однако спустя несколько дней большинство этих людей изъятое вернули, прикопав на новой могиле.

На Новодевичьем Гоголю был сооружен новый памятник – светлый мраморный бюст на постаменте из темного камня. А прежний камень установили на могиле Михаила Афанасьевича Булгакова.

Идея поставить памятник Гоголю ходила в Москве с конца XIX века. В 1909 году, к 100-летию писателя, она осуществилась. Архитектор Федор Шехтель и скульптор Николай Андреев изваяли Гоголя таким, каким он был в конце жизни – больным, съежившимся, погруженным в себя, лишенным величия. На постаменте изображены сцены из его произведений и выбито всего одно слово – Гоголь.

Советским властям этот памятник не особо нравился, и в 1950-х годах было принято решение заменить его другим – помпезным и величественным. Скульптор Николай Томский создавал его в спешке и считал самым неудачным из всех своих творений.

Старый памятник задвинули с глаз подальше –