Не зря же Франсуа де Ларошфуко сказал о нем: «Как бы ни радовались враги Кардинала, увидев, что пришел конец их гонениям, дальнейшее с несомненностью показало, что эта потеря нанесла существеннейший ущерб государству; и так как Кардинал дерзнул столь во многом изменить его форму, только он и мог бы успешно ее поддерживать, если бы его правление и его жизнь оказались более продолжительными. Никто лучше его не постиг до того времени мощи королевства и никто не сумел объединить его полностью в руках самодержца. Суровость его правления привела к обильному пролитию крови, вельможи королевства были сломлены и унижены, народ обременен податями, но взятие Ла-Рошели, сокрушение партии гугенотов, ослабление Австрийского дома, такое величие в его замыслах, такая ловкость в осуществлении их должны взять верх над злопамятством частных лиц и превознести его память хвалою, которую она по справедливости заслужила».

В свое время автор этих строк написал книгу «Олег Табаков и его семнадцать мгновений». Двенадцатисерийный советский художественный телефильм Татьяны Лиозновой по роману Юлиана Семенова там разбирался достаточно предметно.

Естественно, я обратился за помощью и к Лановому:

– Василий Семенович, вспомните о своей работе в фильме «Семнадцать мгновений весны». Мне ваши воспоминания не только просто интересны, но еще и ценны потому, что там вы играли в тандеме с одним из главных героев моей книги – Олегом Павловичем Табаковым.

– Знаешь, в артистической среде бытует мнение о том, что сыграть врага, негодяя гораздо проще, нежели положительного героя. Я сейчас не стану касаться психологических тонкостей нашей профессии, но замечу, что мне Вольф дался как раз очень нелегко. Все-таки я актер, если так можно выразиться, романтического окраса, а пришлось играть циничного прагматика, врага хитрого, умного, потому вдвойне опасного. Как, кстати, и Олегу Табакову. Мне сдается, что мы с ним оба выполнили свою работу хорошо.

О другом хочу тебе сказать в связи с воспоминаниями об этой замечательной картине. Там генерала в купе поезда сыграл мой старший товарищ по Вахтанговскому театру Николай Олимпиевич Гриценко. У него к тому времени сильно развился рассеянный склероз. Он просто физически не мог запоминать текст роли. Поэтому Лиознова снимала крупные планы Штирлица и генерала поочередно. Николай Олимпиевич считывал свою роль по шпаргалкам, развешанным позади съемочной камеры, и при этом всем сыграл свою роль гениально. Другого слова и подбирать не хочется. Когда я сейчас смотрю кадры, где во всю ширь телеэкрана пульсируют слезы в глазах прожженного вояки, у меня самого слезы появляются».

Вы оценили, уважаемый читатель? Я прошу его рассказать о себе, а он вспоминает работу старшего товарища. В этом весь Лановой.

Но куда как на больший риск шел Василий Семенович, снимаясь в двухсерийном детективном художественном фильме «Приступить к ликвидации», снятом режиссером Борисом Григорьевым.

Заканчивается Великая Отечественная война. В Западной Белоруссии действует банда, возглавляемая матерым уголовником, бывшим пособником немцев Болеславом Круком. В это же время в Москве обнаружен труп некоего Судина, оказавшегося рецидивистом по кличке Морденок.

Расследуя его смерть, оперативная группа Московского уголовного розыска, возглавляемая полковником Иваном Александровичем Даниловым, выходит на бывшего военного летчика Чистякова, он же Алтунин, ставшего дезертиром и пособником бандитов. Раскаиваясь в содеянном и желая искупить свою вину, Чистяков соглашается участвовать в ликвидации банды.

Мы наблюдаем сложнейший психологический излом уже устоявшейся личности. Сыграть душевный катаклизм и его преодоление не просто сложно, а более чем тяжело. Лановой справился и с этой задачей.

Двумя годами раньше Василий Семенович снялся в остросюжетном детективном художественном фильме «Петровка, 38» по одноименной повести Юлиана Семенова у того же режиссера Бориса Григорьева. Затем было продолжение – фильм «Огарева, 6».

Борис Алексеевич и в эту картину пригласил Юматова с Лановым. В первой ленте Владислав Николаевич Костенко (Лановой) ходил в майорском звании, а Садчиков Алексей Павлович (Юматов) был полковником, во второй Костенко догоняет своего старшего товарища в звании. Ставка Григорьева на великолепный актерский тандем с лихвой себя оправдала. Оба эти фильма и сегодня смотрятся с незатухающим интересом. Впрочем, как и все прочие киноленты с участием Василия Семеновича Ланового.

Здесь опять же кто-то из вас, уважаемые читатели, может упрекнуть меня, автора этой книжки, в чрезмерном преклонении перед своим героем. Что я могу сказать вам по этому поводу? Конечно, я с молодости и по сию пору восхищаюсь своим старшим товарищем. Кто бы спорил. Только ведь не это в конце концов главное.

Должен сказать вам, что мне известны несколько столичных актеров, работающих сегодня, и по крайней мере один питерский. Каждый из них за долгие годы сыграл в театре и кино значительно больше, чем Василий Семенович Лановой. Однако при всем желании я не могу числить их по разряду достойнейших представителей русской культуры, назвать символами отечественного кино. Почему – это отдельный и обстоятельный разговор, которому здесь просто не место. Но если совсем вкратце, то нет у них того гражданского и патриотического стержня, который наличествует у Ланового. Он убежденный государственник в своих поступках и мыслях. Что бы ни делал актер в театре или в кинематографе, он все поверяет простой и каждому из нас понятной мерой: на пользу это стране и народу или во вред им.

Был случай, когда на Киевской киностудии Лановому предложили сыграть гетмана Богдана Хмельницкого в картине Засеева-Руденко «Чорна Рада». Василий Семенович внимательно ознакомился со сценарием по роману Пантелеймона Кулиша и с удовольствием согласился сниматься в фильме, все персонажи которого говорили на украинском языке.

Был даже готов монолог умирающего Богдана Хмельницкого перед выборами нового гетмана. Хмельницкий не хотел, чтобы булава досталась его шестнадцатилетнему сыну Юрию. Он знал, что тот очень слаб, не имеет ни авторитета, ни опыта. Украине нужен сильный и крепкий правитель.

Поэтому гетман говорил очень точные и правильные речи:

«Все земли – только под великую руку московского царя. Иначе вся наша земля зальется кровью. Начнутся грабежи, войны, смерть, Украина станет проходным двором».

Лановой спросил режиссера Засеева-Руденко, останутся ли эти слова в окончательном варианте фильма. Тот согласно закивал.

Василий Семенович задал такой же вопрос и тогдашнему министру культуры Украины. Мол, не усечете слов гетмана? Сохраните их? Высокопоставленный чиновник в ответ замахал руками. Дескать, ни в коем случае! Ни за что!

Но по их заполошной реакции чувствовалось, что они лукавят, сделают по-своему. Лановой, поразмыслив, отказался от весьма заманчивого предложения сыграть великого украинского гетмана.

В этой роли снялся Алексей Петренко. Разумеется, без ключевого призыва.

Вослед гетману