как я и надеюсь, нашей целью будет выйти на тот же уровень, что и в предыдущих годах. Вероятно, будет больше сходов с дистанции, особенно в начале сезона. Все команды начинают с чистого листа», – поясняет пилот «Ред Булла», признавая, что его команда намерена «в первую очередь сосредоточиться на надежности, а не на скорости. Нет смысла быть быстрым, если это приведет к сходу до клетчатого флага».
Сход с дистанции до клетчатого флага.
К сожалению, именно это ждет Феттеля уже в первом гран-при сезона, в Мельбурне. Заняв лишь 12-е место на стартовой решетке, он преодолевает всего три круга, прежде чем выбыть из гонки (проблемы с электроникой). Для четырехкратного чемпиона мира это слишком, и уже на следующем этапе в Малайзии он резко критикует новые гибридные двигатели и их звук, который ему кажется очень тихим.
«Это полная ерунда. В Австралии я находился на командном мостике, и там было тише, чем в баре! – резко говорит он. – «Формула-1» должна быть зрелищной, и звук – один из важнейших факторов. Я помню, когда был маленьким, мне было лет пять-шесть, и я впервые увидел болиды «Формулы-1» на свободных заездах Гран-при Германии. Больше всего я запомнил этот оглушительный звук двигателей. Можно было почувствовать машину стоя рядом – земля действительно вибрировала! Жаль, что теперь мы не можем этим наслаждаться».
Разочарованный с самого начала сезона новым оборотом, который приняла «Формула-1», Себастьян продолжает страдать на протяжении месяцев за рулем машины, которая больше не позволяет ему выигрывать гран-при. Четырехкратный чемпион мира из Германии оказывается под гнетом неудач далеко позади «Мерседеса», новой доминирующей силы на трассе. После Австралии он вынужден сойти с дистанции на первых кругах в Монако из-за поломки турбокомпрессора, а в Австрии он жертвует гонкой в самом начале из-за очередной технической неисправности «RB10». Когда он все же не сходит с трассы, то спасает что может, зарабатывая важные очки и четыре раза поднявшись на подиум.
Для Себастьяна Феттеля это слишком мало – он завершает сезон, заняв лишь пятое место в чемпионате, ни разу за год не победив. Такое случилось впервые с его первого полного сезона в 2008 году.
«Каждый раз, когда я хочу атаковать или заставить машину сделать что-то, она не откликается, – объясняет Себастьян по ходу сезона. – Думаю, это сочетание характеристик болида этого года, уровня имеющейся прижимной силы и шин. На некоторых участках поворотов я не могу добиться от нее того, чего хочу». И честно добавляет: «Это не оправдание, ведь моя задача – выжать максимум из любой машины» [111].
По мнению Кристиана Хорнера, у его пилота возникли глубокие внутренние проблемы.
«Себу не понравились изменения в правилах. Ему не доставляли удовольствия новые двигатели, он испытывал дискомфорт с новыми системами, силовыми установками, тормозами, недостатком прижимной силы», – объясняет Хорнер по окончании сезона [112].
«Настал момент, когда Себ уже не знал точно, остановится он или нет, сможет ли он снова получать удовольствие и продолжать… Можно сказать, что он был несчастен. Кроме того, его беспокоило, что его напарник выиграл три гонки, – продолжает руководитель команды из Милтон-Кинса. – Казалось, что у него отобрали любимую игрушку. Ему понадобилось время, чтобы привыкнуть к этому. Он переживал определенный период разочарования в «Формуле-1», был недоволен принятым направлением развития спорта. Четыре предыдущих года были для него невероятно успешными, и он пилотировал машину, которую обожал… Он вернулся к основам и прокатился на карте посреди сезона. Это позволило ему снова ощутить суть гонок и возродить свою страсть».
Если его растущее недовольство новыми двигателями продолжало усиливаться на протяжении месяцев, то избыток настроек в «Формуле-1» уже два года назад начал остужать пыл Феттеля.
«Частично мы уже видели проявление его чувств, когда перед сезоном 2012 года был введен запрет на выдувные диффузоры, – делится Хорнер. – В начале года он победил в Бахрейне, но ему потребовалось время, чтобы снова начать выигрывать. Только когда нам удалось восстановить эффективность задней части машины, он действительно расслабился».
По мнению Эдриана Ньюи, мир «Формулы-1» «сбился с пути, стремясь стать привлекательным для индустрии серийных автомобилей» [113]. Как и его гонщик, инженер, похоже, тоскует по ушедшей эпохе.
«Я тоже считаю, что наш спорт несколько утратил в зрелищности. Эти гибридные двигатели звучат пусто, плоско. Их неинтересно слушать. Звук атмосферного мотора V10 вызывает мурашки. Первые зрители автогонок испытывали дрожь, когда впервые слышали рокот автомобилей. В этом спорте звук – очень важный элемент, который был утерян, и теперь гонки «Формулы-2», проходящие в преддверии гоночных уик-эндов, звучат гораздо более захватывающе, и это нехорошо».
«Когда смотришь кадры с бортовых камер, становится очевидно, что не хватает настоящей динамики, – продолжает инженер, приводя пример, значимый для настоящих ценителей. – Сравните круг, с которым Хэмилтон завоевал поул в 2016 году, с квалификационным кругом Айртона в Монако… Видно, насколько Айртон жестко управляет машиной. Это физически тяжело, грубо, и ты думаешь: «Это невероятно, я никогда в жизни не смогу сделать то же самое». А если посмотреть нынешний быстрейший квалификационный круг, может показаться (хотя, конечно, это не совсем так), что – «Да, мне только немного потренироваться, и, думаю, у меня бы получилось». В этом отношении «Формула-1» немного утратила свою магию. Спортсмен больше не выглядит гладиатором, скорее он ассоциируется с обычным человеком. Мы сбились с пути, слишком много думая. Это развлечение или технологическое развитие автомобильной промышленности? В любом случае мы потерпели неудачу в обоих аспектах».
Риккардо – новая звезда «Ред Булла»
Монца, после гонки. В очередной раз проиграв своему напарнику в воскресенье, общаясь с представителями различных СМИ, Феттель выражает свое разочарование спокойно, но с долей иронии.
«Кажется, что испанское телевидение верит в меня больше, чем моя собственная команда, – говорит он без агрессии. – Команда тем не менее заверила меня, что мы по-прежнему можем вести борьбу. Но для этого необходимо, чтобы я мог применять ту стратегию, которую считаю нужной».
Его колкость доходит до Хельмута Марко, который сразу же сглаживает ситуацию: «Он сказал это под воздействием эмоций, разгоряченный. Себастьян, естественно, был разочарован, проиграв Даниэлю, но в квалификации он был лучше. В конце концов, я думаю, что это нормальная реакция».
Хотя до серьезного конфликта, подобного тем, что разгорались в «Ред Булле» во времена напряженных отношений между Феттелем и Уэббером, дело не дошло, все же отношения между четырехкратным чемпионом мира и командой становятся явно прохладнее.
Ослепляя своей свежестью, агрессивностью и простотой, Риккардо постепенно утверждается как новое лицо «Красных быков», и это заметно на трассе. Новая звезда Милтон-Кинса – единственный гонщик, которому удается прервать
