Солдаты, вооружившись кто гвоздями, кто карандашами, выводили на Рейхстаге свои фамилии, названия родных городов.

– Этими подписями наши воины засвидетельствовали победу над Германией, – сказал Жуков. И тоже оставил свой автограф.

8 мая он поставит ещё одну историческую подпись: от имени и по поручению Советского Верховного Главнокомандования на акте о безоговорочной капитуляции фашистской Германии.

«Для меня главным было служение Родине, своему народу».

После войны четырежды Герой Советского Союза, Маршал Победы Георгий Константинович Жуков руководил Сухопутными войсками, занимал пост министра обороны – хранил покой Отечества.

Константин Константинович Рокоссовский

Полководец

Великие Луки, 21 декабря 1896 г. – Москва, 3 августа 1968 г.

5 июля 1943 года в три часа утра фашисты планировали начать на Курском выступе наступательную операцию «Цитадель». Но в два часа тридцать минут, опережая их удар, по приказу командующего Центральным фронтом Рокоссовского на позиции гитлеровцев обрушился шквал огня тысячи советских орудий.

Так с самого начала битвы, которая стала переломной в войне, главное слово было за красноармейцами. На Прохоровском поле и под Понырями, на земле и в воздухе защитники Отечества дрались до последней капли крови. Подвиги бойцов, возглавляемых «советским Багратионом», становились легендами. Рокоссовский сам с юных лет проявлял несгибаемое мужество и сильный характер.

Он рано остался сиротой. Одарённый мальчик успел закончить только четыре класса технического училища. С четырнадцати лет он трудился на фабрике в Варшаве, работая каменотёсом.

В августе 1914 года юноша был зачислен в 5-й Каргопольский драгунский полк. Здесь начинается его долгий путь в армии, длиною в жизнь. Георгиевский крест и Георгиевские медали, ордена Красного Знамени и Ленина – всё это свидетельства героизма и полководческого таланта молодого Рокоссовского.

Особенно ярко проявились они в Великой Отечественной войне. Наследник Суворова и Кутузова прошёл её от трудного начала до победного конца.

Когда немцы овладели Смоленском, Рокоссовский получил приказ выехать в район Ярцево и создать сильную подвижную группу.

– Когда регулярные соединения подойдут, две-три дивизии тебе дадим, – напутствовал его командующий Западным фронтом Сергей Тимошенко. – А пока собирай, кого сумеешь собрать. С ними воюй.

По шоссе в одиночку и небольшими группами двигались отступающие. Глядя на хмурые, полные решимости лица выходивших из окружения пулемётчиков, артиллеристов и сапёров, Константин Константинович решительно сказал:

– Сплотим этих людей в единый коллектив!

Так возникла героическая «группа генерала Рокоссовского». 10 августа она была реорганизована в 16-ю армию.

Именно бойцы Рокоссовского стояли насмерть на Волоколамском шоссе. У разъезда Дубосеково 28 пехотинцев из стрелковой дивизии генерала Ивана Панфилова приняли бой против 50 фашистских танков. «Велика Россия, а отступать некуда – позади Москва!» – с этими словами политрук Василий Клочков бесстрашно бросился под танк со связкой гранат.

В 1942 году полководец получил тяжёлое ранение. А на командном пункте Центрального фронта он лишь чудом остался жив. Дом, где находился маршал, разнесло в щепы бомбой.

«Долг для них был превыше всего».

Герои Рокоссовского стали примером мужества в Сталинградском сражении. В непрерывных многодневных боях они бились за каждый дом, за каждый метр родной земли. Перед этой силой 22 вражеские дивизии признали своё поражение. Пленённый фельдмаршал Паулюс передал личное табельное оружие командующему Донским фронтом Константину Рокоссовскому – полководцу, который превзошёл его в воинском искусстве. А скоро и другие вражеские соединения, потерпев поражение, подняли руки вверх.

23 июня 1944 года началась операция по освобождению Белоруссии под названием «Багратион». В районе Бобруйска окружённые гитлеровцы пытались вырваться из огненного кольца. Тогда командующий 1-м Белорусским фронтом Константин Рокоссовский собрал в стальной кулак всю авиацию. 500 самолётов нанесли такой удар по противнику, от которого он уже не мог оправиться.

17 июля 1944 года по Москве прошли 56 тысяч пленных гитлеровских солдат и офицеров. Во главе понурых вояк, мечтавших уничтожить Страну Советов, плелись 19 генералов.

Маршал Рокоссовский, ещё под Москвой думавший о Берлине, продолжал разрабатывать блистательные военные операции. 31 марта 1945 года он был награждён орденом «Победа». Его полководческий почерк ценили товарищи, и его же боялись враги. Рокоссовский пробил брешь в системе крепостей Восточной Пруссии. Его бойцы захватили всё внимание крупных гитлеровских сил, не давая им возможности защищать Берлин.

Имя Константина Рокоссовского овеяно не только воинской славой. Оно согрето любовью бойцов и командиров: к ним великий полководец обращался на «вы», руководил так умело, что каждый мог внести свой творческий вклад в общее дело. Именно Рокоссовский командовал историческим Парадом Победы 24 июня 1945 года.

В мирное время он укрепил независимость Польши, став министром Национальной обороны. В это же время он занимал важные военные посты в СССР. Уникальный случай в истории! Дважды Герой Советского Союза Константин Константинович Рокоссовский стал маршалом двух стран – СССР и Польши.

«Только тот народ, который чтит своих героев, может считаться великим».

В последние годы своей жизни легендарный полководец работал над мемуарами, которые получили название «Солдатский долг».

Жизнь и военные подвиги Константина Константиновича Рокоссовского стали основой для множества книг и художественных фильмов.

Иван Степанович Конев

Полководец

Деревня Лодейно, Вологодская губерния, 28 декабря 1897 г. – Москва, 21 мая 1973 г.

26 марта 1944 года войска 2-го Украинского фронта, пройдя с боями по бездорожью триста километров, первыми пересекли государственную границу СССР и ступили на территорию Румынии. Войска фронта вёл прославленный полководец Иван Степанович Конев. В этой операции он чуть не погиб: его машину обстрелял немецкий истребитель. Впрочем, ещё жарким летом 1941 года Коневу повезло выиграть поединок со смертью.

Как командующий 19-й армией под Смоленском и Витебском, он останавливал отступающие части, организовывал сопротивление превосходящим силам противника. На обочине шоссе он увидел артиллериста и одинокую пушку и спросил:

– Решил драться? – и, как в дни молодости, встал у орудия.

Конев считал, что солдат – это и генерал, и рядовой, и партизан…

С двенадцати лет он закалял своё тело и волю, работая лесосплавщиком. Искусство артиллериста он постиг в годы Первой мировой войны.

Войска Западного фронта самоотверженно сражались с фашистами то тех пор, пока не закончились снаряды. С поразительным мужеством они сдерживали наступление врага на Москву. Здесь, на этих опалённых войной рубежах, рушился фашистский план блицкрига.