– Ну, молодец! – сказал амбарнику сарайник. – Это же всё ты предсказал?

– Да, – ответил самодовольно хозяин амбара. – А ты что на этой неделе сделал?

– Ничего хорошего, – вздохнул сарайник. – Хозяин совсем за сараем не следит. Крыша прохудилась, а он и в ус не дует. Пришлось все дрова раскидать-рассыпать. Пусть видит, что осерчал я на него, и за ум возьмётся.

Чудно было Вовке слушать эти разговоры. Он тихонько закрыл дверь, чтобы не мешать, и домой отправился.

Амбарник охраняет урожай, следит, чтобы в амбаре не переводились зерно и мука, чтобы их мыши не попортили.

Анчутка

– Никого во дворе не видел? – спросила Вовку бабушка, когда тот вернулся.

– Нет, – замотал головой Вовка, – а кого я должен был видеть?

– Бегает иной раз по двору у нас анчутка. Девушка такая, бесова дочка. Знаешь, как рассказывали? Жил один печник, а за огородами у них стояла баня заброшенная. Никто в неё париться не ходил. Говорили, что туда анчутки ходят мыться.

Ну, печник и подумал: «Баня как баня. Отчего помыться не сходить?» Взял да и пошёл. Растопил, моется. А только как опустил веник в кадушку, вытащил – а он заледеневший, весь в сосульках. Печник домой бросился бежать. Утром забрали из бани его одежду – а та вся в клочья порвана. И что же тогда печник придумал? Баню сжёг, дом свой на брёвнышки разобрал и заново сложил. А на месте сожжённой бани соль высыпал. С тех пор пропала оттуда анчутка. И больше уж никого не беспокоила.

Анчутка – дочка беса, нечистая сила. Распознать её можно по следам – у неё нет пятки. Бегает, шумит, всех пугает.

Бабай

Вовке так понравился рассказ про анчутку, что он после этого не отходил от окна, всё пытался увидеть: не появится ли во дворе загадочная девушка, и этим расстроил свою добрую бабушку.

– Чего ты вертишься! Спать давно пора! – прикрикнула она. – Знаешь, что с непослушными детьми бывает?

– Что?

– Приходит бабай и уносит их в свои камыши.

Тут уж Вовке совсем не до сна стало. Теперь он хотел высмотреть таинственного бабая.

– А какой он, бабушка? – спрашивал он Ефросинью Семёновну.

– Какой, какой. Да обычный мужик с мешком. У одних тоже дочка расшалилась, никак спать не хотела. «Да чтоб тебя бабай забрал!» – не выдержала мать.

Не успела обернуться, а дочки-то уж и след простыл. Кинулась мать тогда за ней, а та уже до болота добежала.

«Меня дяденька за собой позвал, – говорит, – пряничков обещал».

Тут-то все и догадались, что это бабай был. Он всегда непослушных детей к себе заманивает.

Бабай – злой дух, который смотрит, кто из детей не хочет спать. Приходит, слушает под окошками и забирает к себе непослушных малышей.

Мерцана

Проснулся Вовка и глазам своим не поверил: всё в избе было покрыто розовым сиянием, как будто за ночь кто-то выкрасил всю комнату в яркий цвет, не забыв ни одного уголочка.

– Что это? – удивлённо спросил он у бабушки.

– А это мерцана к нам пожаловала. Дух зари в праздничной одежде. Утром она открывает ворота солнышку. Светило через него выходит на небо. Светит целый день, а вечером на ночлег отправляется. Кто же ему открывает ворота?

– Мерцана! – догадался Вовка.

Ему так хотелось увидеть девушку-зарю, что он выбежал на улицу, долго всматривался в яркий небосвод, и ему показалось, что она действительно там: плывёт по голубому небу в своём розовом наряде, разводит руки и впускает в ворота солнышко.

– Доброе утро! – закричал Вовка изо всех сил, ведь красавица была на небе и докричаться до неё было не так-то просто.

– Доброе утро, – ответила ему красавица, поклонилась и исчезла.

Утро кончилось, начался день.

Мерцана – дух зари. Она ходит в ярко-розовом наряде. По утрам открывает ворота солнцу, вечером их закрывает.

Сварог

Вышло на небосвод ясно солнышко, стало греть-припекать.

– Помнишь, бабушка, ты говорила, что всё вокруг живое? – спросил Вовка. – И Солнце тоже?

– И Солнце, – подтвердила Ефросинья Семёновна. – На Руси величали его Дажьбог. Это значит, что он всё даёт: и тепло, и свет, и радость.

– Эй, Дажьбог! – обратился Вовка к светилу. – Ты самый главный, да?

– Не я тут самый главный, – ответило Солнце, – а мой отец Сварог. Создал он весь мир, а ещё своих детей. Родился у него Перун – громовержец. Мечет он гром и молнии. Родился Стрибог – бог ветра и урагана, жаркий и беспощадный, Лада – богиня любви и красоты и Велес – бог скота.

Однажды появились на земле злые люди. Начали боги с ними бороться: Перун метал молнии, Стрибог посылал ветры-ураганы, Велес и Лада пели песни, поддерживая остальных богов. Пришёл Сварог, увидел, как мы трудимся, и каждому дал задание: мне, Дажьбогу, поручил согревать мир и дарить свет, Стрибогу – освежать людей прохладой, Перуну – смотреть за порядком, Огню – согревать в непогоду и ненастье, Велесу – учить людей, Ладе – нести красоту и добро.

Так и живём мы, заботимся о людях. Кто почитает нас, того мы награждаем. Кто творит зло – наказываем.

– Спасибо тебе, доброе Солнце! Спасибо, Дажьбог! Скажи мне, как остальных твоих братьев и сестёр повидать?

– Они сами тебя найдут! – улыбнулся рыжевласый бог и дальше поехал по небу на своей золотой колеснице.

Дажьбог – бог Солнца. Он дарит людям свет и тепло.

Стрибог

Тут подул ветерок – сначала лёгкий, потом усилился, а после налетел вихрь-ураган. Только держись! Спустился с небес бог с развевающимися волосами и спрашивает:

– Кто меня видеть хочет?

Вовка сразу догадался, что это Стрибог – бог ветров.

– Я, – признался он.

– А знаешь ли ты, как меня почитать нужно? – спросил Стрибог громовым голосом.

– Не знаю.

– Ну, слушай. И другим расскажи. Давным-давно налетел на одну деревню восточный ветер-ураган. Крыши с домов сорвал, деревья повалил, урожай попортил. Погоревали крестьяне, а кузнец Вавило им сказал:

– Не дело, что восточный ветер такие безобразия творит!

Пойду и пожалуюсь на него Стрибогу – богу всех ветров!

Так он и сделал. Собрался в путь и пошагал. До самой Свистун-горы дошагал. Поднялся он на