– Так на него даже посмотреть нельзя? – расстроился Вовка.

– Попробуй только! Заманит в лесную чащу – не выберешься!

Думаете, Вовке что-то можно было запретить? «Всё равно увижу лешего!» – решил он.

И утром, когда все ещё спали, отправился прямо в лес. Вовка всё время старался идти по тропинке, а она виляла то вправо, то влево. И в конце концов завела в чащу.

«Нет тут никакого лешего!» – вздохнул Вовка.

Он очень устал, ведь спал мало, и тут же прилёг отдохнуть.

И вдруг из чащи появился человек. Вроде бы обычный. Но одежда наизнанку, правый ботинок на левой ноге, левый – на правой. «Странный он какой-то», – подумал Вовка. И тут незнакомец заговорил:

– Не спи на тропинке, мальчик! А то беда будет!

«Какая беда?» – пожал плечами Вовка и прилёг. Тут же прилетели птицы и принялись так кричать, что уснуть не было никакой возможности.

«Ладно, в другом месте лягу», – решил он. И только устроился, как пронеслись по тропе дикие кони, запряжённые в коляску.

Чёрные, страшные, гривы развеваются, а управляют ими чудища лохматые, косматые.

Еле успел Вовка с тропинки соскочить. А тут откуда ни возьмись и бабушка появилась.

– Посмотрел лешего? – спрашивает.

– Да был тут какой-то в разных ботинках…

– Так это он и был! Ты думаешь, это пенёк? Нет, это леший пеньком оборотился. А ну быстро прими свой прежний образ! – закричала бабушка.

И сразу появился тот незнакомец.

– Чего кричите? – обиделся он. – Я не люблю, когда в лесу кричат. Зверей моих пугают, птичек. Я за это и наказать могу. Заблудить человека, костёр ему затушить, лишить грибного дара и ягодного. А кто ко мне с добротой, кто скажет: «Выведи меня, леший, пожалуйста!» – того я не только спасу, но и все грибные да ягодные полянки ему открою.

Леший живёт в лесу. Охраняет его. Не любит, когда кричат, ломают и портят деревья. Если вежливо разговаривать с лешим, он может наградить: покажет много грибных и ягодных полянок.

Кикимора

С банником и лешим Вовка разобрался. А вот чего ждать от кикиморы? Что это за особа такая? Домовой сразу начал жаловаться на эту лесную разбойницу:

– Пришла неведомо откуда, – начал свой рассказ домовой. – Не было, не было, а потом прибежала из чащи леса. Начала хозяйничать – посуду кидает, бьёт, нитки запутывает, молоко проливает, соль рассыпает. Никакого житья от неё не стало! Того и гляди меня самого из дома выгонит. Тогда я взял и весь дом настоем папоротника вымыл. Рассердилась кикимора и в курятник перебралась. А там и того хуже! Начала курочкам перья выщипывать. Хорошо, что я знал средство, как кикимору вывести. Положил под шесток верблюжью шерсть с ладаном и стал приговаривать: «Ах ты, гой еси, кикимора домовая, выходи из горюнина дома скорее, а не то задерут тебя каменными прутьями, сожгут огнём-полымем, зальют чёрной смолою!»

– Убежала? – удивился Вовка.

– Ещё как! Пятки засверкали.

– А вот у нас в деревне случай был, – начала бабушка. – Завелась в одном доме кикимора. Стала по ночам греметь, всех будить. Никому спать не давала, так и выжила хозяев из дома. Те вызвали цыган с медведем. Накинулась ночью на него кикимора, а медведь её так отделал, что больше её и не видели.

Кикимора прибегает из леса, либо кто-то может поселить кикимору в доме, сделав ее из сучка и обернув лоскутком. Кикимора гремит, стучит по ночам, портит вещи и щиплет перья у кур.

Белобог

Выслушав рассказ про кикимору, Вовка расстроился:

– Неужели добрых волшебников в лесу нет?

– Почему нет? А Белобог? – вспомнила бабушка.

– А это кто? Я не знаю.

– Ну, тогда слушай. Один охотник тоже заблудился в лесу. Плутал, плутал, устал, из сил выбился.

«Всё, – думает, – пропал я совсем. Не лучше ли в пропасть броситься?»

И тут появилась синенькая птичка. Машет, машет крылышками, как будто следом зовёт. Охотник и пошёл за ней. Куда же он вышел? К огромной горе. С одной стороны она была вся чёрная. Дули на ней холодные бури. Смерчи всякие были, холод, мрак. «Как же здесь плохо! – задрожал охотник. – Надо бы мне на другую сторону перебраться».

И что же он увидел? С другой стороны был свет, тепло и благодать. На вершине горы стоял старец во всём белом и махал посохом.

– Ты зачем своим посохом размахиваешь? – спросил его охотник.

– Тучи от солнышка отгоняю. Чтобы светило оно и птицам, и зверям, и людям.

И понял тогда охотник, что перед ним сам Белобог – бог света и тепла.

Белобог – добрый бог, бог света и тепла. Он несёт людям добро и радость, заботится о них.

Болотник

– А мне помог Чернобог – злой владыка! – услышали они откуда-то снизу скрипучий голос.

Смотрят, а из болота маленький человечек вылезает, весь в ряске и тине.

– Я болотник! – представился он. – Если бы не Чернобог, никакого бы болота не появилось! Раньше воды-то много было, а земли – нет. Стал Белобог повсюду землю кидать. Так появились острова, а где-то и целые материки. А Чернобог взял немного земли и спрятал её за щёку. Белобог землю раскидал, стал колдовать, чтобы деревья выросли. Вот у Чернобога за щекой деревья и начали расти. Ой, как же больно ему стало! Не выдержал Чернобог и принялся землю с водой пополам выплёвывать. Так и появились на свете болота.

– Засосёт в трясину, уже не выберешься! – предупредила Вовку бабушка.

Вдвоём они поспешили скорее уйти от болота и оказались на лугу.

Чернобог – злой бог. Он несёт горе, темноту и печали. Именно он создал топкие болота и поселил туда злого духа болот – болотника.

Луговик

– Что же это получается, бабушка, – сказал Вовка. – В доме – домовой, в бане – банник, в лесу – леший. А на лугу – луговой, что ли?

– Не луговой, а луговик. Вон, видишь, бежит – маленький, зелёненький, в кафтанчике из травы. Эй, луговичок! Куда бежишь? – крикнула бабушка.

– Я птичек ловлю для отца своего, полевика.

«Полевик, – догадался Вовка, – тот, что в поле живёт, понятно».

– А где ты живёшь? – спросил любопытный Вовка.

– Норки себе рою в земле, – признался луговичок.

– Это такой баловник! – начала браниться бабушка. – Траву заплетает, потом ничем её не скосишь! А кто песенки маленьким