– Как ни странно, Чевостик, но такое разнообразие связано с тем, что на коралловом рифе гораздо меньше еды, чем в холодных водах. Животным, а точнее эволюции, «приходится» изобретать разные способы добычи корма. Смотри, вода тут прозрачная: видно на десятки метров, а значит, и планктона мало. Микроводоросли, если помнишь, – главный поставщик корма для всех остальных обитателей Мирового океана. На рифе сотни разных видов, но огромного кита здесь не прокормишь.
– Ну да, они же вместе с тюленями ждут, когда вода зацветёт.
– Точно! В тропических водах не бывает зимнего перемешивания, которое поднимает биогены со дна. Киты приходят из холодных морей, только чтобы найти себе пару и вывести потомство. Горбачи, серые киты, полосатики здесь совсем не едят.
– М-да. Жизнь яркая и голодная. Но, кажется, я понял, почему коралловые рыбки такие цветастые.
– Почему же?
– В прозрачной тропической воде их видно издалека. В Арктике, наверное, рыбки тоже охраняют свою актинию или свой камень, но плакатная окраска не нужна, потому что тебя всё равно не разглядишь в мутной воде.
– Хорошая гипотеза, Чевостик. Ты прирождённый исследователь! Может быть, ещё потому, что на коралловом рифе живёт гораздо больше разных видов. Оригинальная раскраска помогает рыбкам различать особей именно своего вида.
Гипотеза
Предположение или логический вывод, который требует доказательств.
– Не знаю, как самим рыбкам, а мне их окраска поднимает настроение! Бабочки и цветы в прозрачной голубой воде! Интересно, а можно как-то поднять со дна эти самые удобрения-биогены, чтобы тропическая вода тоже зацвела?
– Представь, такое действительно происходит кое-где в тропиках! Знаешь, что поднимает воду из глубины?
– Мм. Может, течение?
– Не совсем. Ветер.
– Как же это? Ветер дует наверху, над волнами, а вода поднимается со дна?
– Постоянный и сильный ветер как бы сдувает верхний слой прогретой воды, и на его место «засасывается» вода из нижних слоёв. Это называется ветровым апвеллингом. В таких районах вода прохладная, несмотря на тропическое солнце. Там развито рыболовство, а в прибрежных водах встречаются киты, тюлени и множество видов птиц.
ВЕТРОВОЙ АПВЕЛЛИНГ
– Дядя Кузя, а давай посмотрим!
– Та-ак, настраиваю времяскок: Галапагосские острова, июль. Летим!
– Ой. Это что, пингвины? Они же возле Антарктиды должны быть! Там, где айсберги!
– Именно, Чевостик. Мы находимся на самом экваторе, в тропиках, но благодаря апвеллингу морские животные здесь больше похожи на тех, что обитают в умеренных и полярных водах. Киты, тюлени, пингвины и…
Экватор
Условная линия, которая делит Землю на Северное и Южное полушария.
– Смотри, смотри, чёрный дракон!
– Это морская игуана, Чевостик. Ныряет за водорослями на небольшую глубину. А затем отогревается на солнышке.
– В Арктике таких, по-моему, не бывает.
– Точно. Игуана, как и все рептилии, – холоднокровное животное. Она поддерживает собственную температуру только за счёт окружающей среды, и в снегах ей не выжить. После нескольких погружений игуана выбирается на горячий песок и долго греется на солнце, прежде чем вернуться в воду за новой порцией морского салата.
– Ну вот, оказывается, и в тропиках тоже надо думать о том, как бы согреться?
– Во всём виновата высокая теплопроводность воды.
– Какое тепло? И куда вода его проводит?
– Любая вещь или существо остынет быстрее в воде, чем на воздухе той же температуры. Вода хорошо освежает, это известно, но химические реакции на холоде замедляются. Помнишь полярных рыб, которые никуда не торопятся?
– Ага, гренландская акула, которая родилась до того, как открыли Антарктиду, растёт до сих пор.
– Помнишь. Так вот, есть в тропиках рыбы, которые научились разогревать своё тело, чтобы быстрее плавать и соображать.
– Ничего себе! Как дельфины?
– Ну, до дельфинов им, конечно, далеко, но на стайную рыбу они охотятся успешно.
– Кто же это, дядя Кузя? И как они греются?
– Марлины, меч-рыбы и тунцы. У этих рыб мускулы не белые, а красные – из-за большого количества белка миоглобина. Такой же белок есть, например, у китов, он запасает кислород в мышцах, а значит, они могут работать дольше и энергичнее. Ещё одна хитрость – в расположении кровеносных сосудов. В жабрах кровь хоть и богата кислородом, но холодная, так как остыла от контакта с водой. По пути к мозгу и глазам кровь согревается венами, по которым течёт тёплая кровь, отработавшая в мышцах. Таким образом, в голове марлина на десять-двенадцать градусов теплее, чем в окружающей воде, а значит, и скорость реакции у такой рыбы выше.
Кровеносные сосуды
Трубки, которые переносят кровь по всему организму. То есть это вены и артерии.
– Ох, дядя Кузя, как всё это сложно. Такое ощущение, что рыбы изо всех сил стараются быть похожими на дельфинов, а дельфины – на рыб.
– Замечательное наблюдение, Чевостик! Это называется конвергенцией: в одинаковых условиях у разных животных появляются схожие признаки.
– Мне кажется, что запас жира, как у китов и тюленей, всё же более надёжный вариант: можно объедаться крилем и селёдкой, до тех пор пока не станет жарко!
– Верно. А ещё подкожный жир – это запас энергии на зимнюю миграцию. Горбатые киты приплывают сюда за тысячи километров из Антарктиды, когда там наступает полярная зима.
– А что они тут делают?
– Тропические воды для китов – это отличное место, для того чтобы вывести потомство и… попеть песни.
– Что? Какие песни? Как у птиц?
– Самцы горбатых китов издают серию мелодичных звуков, которые учёные называют песней. Давай послушаем. Сейчас настрою гидрофоны нашего времяскока на подводную волну…
– Гидрофоны?
– Ну да, это специальные микрофоны, чтобы записывать звук под водой… Слышишь?
– Да-а-а, какие-то неземные звуки, дядя Кузя.
– Песня может длиться целых полчаса, и, что интересно, все самцы исполняют один и тот же её вариант. Каждый понемногу вносит свои изменения, и год от года китовый гимн постепенно меняется. Учёные предполагают, что так киты-самцы соревнуются за внимание самок, но, как именно работает песня, биологи пока не знают.
– Может, кто громче поёт, тот лучший кавалер?
– Интересная теория. А может, тот, кто хорошо помнит всю песню и поёт без ошибок? Или, наоборот, добавляет в общую песню интересные куплеты и переходы.
– А что это за стук слышится вместе с песней?
– Это, Чевостик, охотится самый большой хищник на нашей планете. Посмотрим?
– Это кто? А чем он стучит? Конечно, давай посмотрим! Хищник? А это безопасно?
– Вполне. Настраиваю времяскок, отправляемся на глубину три тысячи метров. Готов к погружению?
– Готов!
Задание
Подумай, с кем из окружающих – родных, друзей, приятелей и знакомых – у тебя сложился симбиоз? Возможно, ты помогаешь кому-то в классе с математикой, а тебе в ответ помогают учить английский?
Океанская бездна. Кашалоты, гигантские кальмары и вулканы в темноте
– Дядя Кузя, смотри, как быстро темнеет, как будто вечер наступает.
– Да, Чевостик, солнечные лучи задерживаются морской водой. Чем больше водорослей и планктона, тем быстрее наступает полная темнота. На глубине примерно в сто метров водорослям уже не хватает света для роста.
– Значит, все водоросли и животные обитают только возле поверхности?
– В основном да. Но на глубине тоже есть жизнь.
– Стало совсем темно, а стук нашего самого большого хищника всё громче.
– Это не совсем стук, скорее щелчки, их издаёт кашалот. Это зубатый кит, который вырастает до двадцати метров – примерно как вагон метро в длину. Где-то здесь, на глубине, он охотится.
– Ничего себе! Он самый большой в море? А щелчки такие, что и оглохнуть можно.
– Самый большой – синий кит, он в длину тридцать три метра, как девятиэтажный дом.
