– Держимся рядом, – периодически оборачивалась к отстающим сёстрам Хельга.

– Ты, главное, убавь скорость, а то мы за тобой не поспеваем, – пропыхтела Агнес.

Хельга недовольно хмыкнула, но шаг замедлила.

– Пора приниматься за дело! – решительно заявила Агнес.

Сёстры понимающе переглянулись и подмигнули друг другу.

– Ну, с чего начнём? – спросила старшая сестра, оглянувшись вокруг.

– Посмотри по сторонам, сестра, – криво усмехнулась Агнес. – Работы хватит всем.

Вдруг прямо перед собой сёстры увидели огромную вывеску:

Кондитерская Сварре Нильсона

«СДОБНЫЙ ХЛЕБЕЦ»

– Замечательно! – воскликнула Хельга, показывая пальцем на дверь.

– То, что нам нужно! – обрадовалась Агнес. – Начнём здесь!

– Сейчас мы вам покажем! – потёрла руки Магда.

Сёстры одновременно толкнули дверь и решительно шагнули в красивую, уютную кондитерскую.

– Добро пожаловать к Сварре Нильсону! – улыбнулся человек в белом колпаке. – Наша кондитерская – одна из самых знаменитых в Норвегии, мы выпекаем самые вкусные пирожные с тысяча восемьсот семьдесят четвёртого года. Однажды сюда даже заглянул король Харальд Великий с женой и детишками. И должен сказать, все были очень довольны.

– Ой! – поморщилась Хельга от запаха ванили.

– Какой мерзкий запах! – скривилась Агнес. – Чем тут так противно пахнет?

– Так пахнет счастье! – весело воскликнул светловолосый мальчик, который бегал вдоль прилавков со сладостями.

Сёстры разбрелись по разным углам кондитерской. И пока старшая из сестёр, Хельга, отвлекала хозяина и его помощника, Магда и Агнес не теряли времени даром.

Ведь у каждой из сестёр за поясом висел секретный мешочек. У Магды в мешочке был припрятан жгучий чёрный перец. У Агнес хранилась морская соль, ну а у Хельги – сухая горчица.

Сёстры, делая вид, что разглядывают, пробуют и любуются сладостями, с огромной скоростью принялись повсюду раскидывать и распылять соль, перец и горчицу. Не прошло и минуты, а свежие кексы, булочки, бисквиты, пирожные и даже марципан – всё было испорчено.

– Кушайте, детишки, на здоровье, – хихикнула Хельга.

– Скорее бежим! – решительно скомандовала Магда, и сёстры незаметно выскользнули из кондитерской Сварре Нильсона.

Глава 4. Солёные конфеты и горькие пирожные

Мартин с дедушкой сразу после завтрака отправились гулять по городу. А Матильда сказала, что ей нужно к подружке, и убежала.

Солнце поднялось уже высоко, и асфальт раскалился, словно сковородка.

Шоколадный дедушка, взяв за руку Мартина, шёл вниз по мостовой. Следом за ним тянулись шоколадные следы.

– Уф, как же тут у вас жарко! – пожаловался Шоколадный дедушка. – Клянусь блинами с клюквой, я на солнце становлюсь слишком липким, ведь у меня по всем карманам распиханы конфеты, ириски и шоколад. Всё это на солнце тает и липнет, как репейник. Не подходи ко мне слишком близко.

– Хорошо, буду держаться от тебя на расстоянии, – кивнул Мартин. – У нас редко бывает такая жара. Всего два-три дня в году. Ты ведь знаешь, почему Берген называют городом зонтов? – спросил мальчик.

– Знаю: тут так часто идут дожди, что люди без зонтика не выходят из дома, – ответил Шоколадный дедушка. – В дождь я не так быстро теряю силы. Когда прохладно, я долго остаюсь липким, а вот сейчас мне срочно нужно подкрепиться, я уже больше часа ничего не ел.

– Что же делать? – спросил мальчик.

– Ой, смотри, кондитерская! – обрадовался дедушка Оскар. – Побежали скорее туда, я страшно проголодался. А когда я голоден, у меня плохое настроение. Клянусь пирогом с ананасами!

К счастью, в этот момент на небе появились тучки, солнце спряталось, и буквально через минуту Мартин заметил, что Шоколадный дедушка перестал оставлять на асфальте следы.

Вскоре они подошли к знаменитой кондитерской Сварре Нильсона. Той самой, из которой буквально минуту назад выскочили сёстры Хельга, Агнес и Магда.

– Только посмотри: кексы, бисквиты, рогалики, – радовался Шоколадный дедушка, разглядывая сладкую витрину.

– Это наша любимая с сестрой кондитерская, – кивнул Мартин, толкая стеклянную дверь. – Мы сюда часто заходим. Здесь продают самые сладкие рогалики с кремом и пирожные.

– Пожалуй, останусь в этой кондитерской пожить! – серьёзно заявил Шоколадный дедушка. – У вас дома тоже неплохо, но тут мне нравится куда больше. Прямо на потолке и буду спать. А как проголодаюсь – протяну руку и возьму с прилавка всё, что захочется.

– Вряд ли Сварре Нильсон согласится! – засмеялся Мартин. – Ты ведь быстро уничтожишь все его запасы.

– Ну и что? – пожал плечами Шоколадный дедушка.

– Как что? Другим ничего не достанется!

– Ты же меня уверял, что у вас в городе много разных кондитерских. И детишки без конфет и пирожных не останутся. Родители будут покупать им сладости в других местах. А здесь я всё сам съем, – усмехнулся дедушка Оскар и схватил с прилавка огромную шоколадную конфету. – Ох, до чего же я проголодался! Словно неделю ничего не ел!

– Дедушка, сначала нужно всё взвесить и оплатить! – напомнил мальчик.

– Мне только попробовать, – жалобно попросил дедушка, схватив с прилавка ещё и самое большое пирожное. – А вдруг не понравится?!

Мартин хотел что-то возразить дедушке, но не успел, потому что тот очень быстро проглотил и пирожное, и конфету одновременно.

– Что это за гадость? – вытаращил глаза Шоколадный дедушка.

– Тебе не понравилось? – удивился Мартин.

– Оно горькое! – чуть не плакал дедушка.

– Как это горькое? – удивился Мартин. – Что за новости?!

– Словно горчица! – объяснил дедушка. – И конфета тоже горькая!

– Мама, пирожное солёное! – крикнул рыжеволосый мальчик из другого конца магазина.

– Да не может быть! – изумился владелец кондитерской. – У нас самые сладкие пирожные во всей Норвегии.

– Клянусь зефиром, эти пирожные горькие! – смахнул слезу Шоколадный дедушка.

– Солёные! – сердито заявил другой мальчик.

– Фу! – закричал Мартин, откусив кусок черничного пирога. – Пирог и в самом деле невкусный! Его словно намазали горчицей.

– Друзья, это невозможно! – повторил хозяин кондитерской. – У меня всегда всё очень свежее и вкусное! – И чтобы доказать это, схватил с прилавка песочное пирожное и при всех откусил кусочек.

Его лицо скривилось так, будто он проглотил болотную лягушку.

– Ну как? – спросил Мартин. – Сладкое?

– Горькое! – честно признался Сварре Нильсон. – Но почему? Ещё час назад всё было сладкое.

– Нужно попробовать другие сладости! – быстро сообразил Шоколадный дедушка, хватая с прилавка конфеты, пироги, пряники, безе и мармелад.

– Ну? – со слезами на глазах ожидал Сварре Нильсон.

– Пирожные горькие! – поморщился дедушка Оскар.

– А конфеты?

– Солёные.