Вот такому важному навыку обучались артековцы, разделившись на две команды. Они завязывали узлы на скорость. И только Митя демонстративно сидел в стороне с учебным тросом на шее и с телефоном в руках. Конечно, команда «Альбатросы», в которой был Митя, проиграла. Ребята из обеих команд справились с заданием одновременно, но, поскольку один из игроков проигнорировал процесс, победа досталась «Чайке».

– Что ты там делаешь вообще? – раздражённо завопил противный хейтер Макс.

– Эй, надо работать всем вместе, мы же команда! – сказал расстроенный Роберт, подходя к Мите.

– Я сюда выступать приехал, – ответил Митя. – Как мне морские узлы на концерте помогут?

Это был явно не Митин день. После состязания по морским узлам пришла вожатая Юля и забрала детей разучивать танец дружбы. Митю поставили в пару с высокой девочкой и заставили выполнять какие-то непонятные движения. В своё время этот танец придумал Соловьёв, чтобы (вы не поверите!) научить детей меньше стесняться друг друга. В то время, в начале прошлого века многие ребята были, как бы сейчас сказали, слишком зажатые. А танец дружбы помогал не бояться сверстников и учиться находить контакт с каждым. Но Мите совсем не хотелось никаких контактов. И не потому, что он был стеснительным, просто его вполне устраивал узкий круг приятелей и виртуальное общение в интернете.

– Полный кринж – этот ваш артековский вальс! – громко произнёс Митя и снова отошёл в сторону с недовольным лицом.

Следующей мучительной процедурой стала игра в Артбол – традиционная артековская игра, похожая на вышибалы, но с немного другими правилами. Ребята снова разделились на две команды и взяли мяч, которым надо было вышибать противника с поля.

– Это чё за треш? – опять возмутился Митя.

– Да мы сами с тобой играть не хотим! – ответил светловолосый худенький парнишка.

И как будто дал команду – ату его! На Митю со всех сторон посыпались возмущённые реплики артековцев, прямо как удары мяча о землю:

– Пусть его другая команда берёт!

– Мы из-за этого единоличника всегда проигрываем!

– Можно этого Неверовского в другой отряд перевести?

– Думаете, мне с вами по кайфу?! – разозлился Митя. – Артбол этот ваш, купания, морские узлы – просто кринж! Танец – мегакринж!

– Тебе хоть что-нибудь нравится? – спросил его Роберт.

Митя презрительно пожал плечами, и тут снова вылез этот мелкий хейтер Макс:

– Ты чё, забыл? Он рэп читает. Ща покажу!

Макс довольно ловко спародировал Митю:

– За мой рэп шарят все твои подружки, зови меня Лил Пушкин.

Он громко рассмеялся, а за ним и все артековцы, которые были рядом и всё слышали. И даже те, кто был дальше и ничего не слышал, всё равно рассмеялись.

Совсем не так Митя представлял свои выступления в Артеке. А уж этот наглый наезд точно нельзя было просто так спустить с рук. Он сжал кулаки и бросился на Макса, но между ними быстро встал Роберт:

– Стой, бро! Слышь, хорош! Остынь.

Митя резко вывернулся, оттолкнул Роберта и отошёл. Внутри у него всё бурлило и кипело. «Чёртовы артековцы, – думал он. – И зачем я только согласился сюда поехать?! Лучше бы вообще дома остался! Сейчас бы уже ещё один хит выложил».

– Эй, Пушкин! Ты куда? Давай дуэль устроим! – противный Макс выглядывал из-за памятника Пушкину, возле которого столпились художники с мольбертами.

Недолго думая, Митя бросился к художникам и выхватил первую попавшуюся банку с краской.

– Эй, ты чего творишь?! Верни! – закричала девочка-художница.

– Мить, да подожди ты! – пытался успокоить его Роберт.

Парень, который снимал работу художников, развернул камеру и направил на Митю. Митя же размахнулся и со всей силы швырнул краску в сторону Макса. В него не попал, зато угодил прямо в бюст великого поэта. Зелёная краска залила лоб Пушкина и медленно стекла вниз.

– Как! Вы! Меня! Достали! – заорал Митя и со всех ног помчался прочь.

Явление Абсолюта

В любой непонятной ситуации надо сделать... что-то умиротворяющее. Митя отправился на берег моря и начал кидать камешки. Камни-блинчики два-три раза подскакивали на морской глади, а потом тонули. И только один вдруг проскакал раз десять! Митя даже привстал от удивления. Хотел было кинуть следующий, но вдруг услышал голос:

– Митя! Привет.

Он обернулся и увидел рыжего Абсолюта, только без очков. У Абсолюта были небесно-голубые глаза и добрая улыбка.

– Наши поступки – как крохотные зёрна, из которых вырастает огромное дерево нашей жизни, – начал Абсолют. – Так же, как и артековское Дерево Желаний когда-то было маленьким зёрнышком, но выросло в волшебное дерево, которое помогает исполнять желания. Если ты вдруг допустил ошибку в настоящем, оно может вернуть тебя в прошлое, давая шанс на перемены в будущем. Или на исправление. Понимаешь? Но лучше всего менять своё будущее здесь и сейчас.

Абсолют замолчал и с улыбкой смотрел на Митю. А Митя взял большой, тяжёлый камень, со всей силы кинул его в море и повернулся, чтобы уйти. Но всё же сначала решил ответить этот странному фрику:

– Дерево? Отправит в прошлое? Умоляю, бородач, пощади! Не буду даже придумывать, куда мне пора, но мне пора!

Митя развернулся и пошёл с пляжа, как вдруг его окликнул Роберт:

– Митя! Вот ты где... А мы тебя везде ищем.

Роберт быстро подошёл к нему и дружески хлопнул по плечу. Хороший парень этот Роб. Если бы ещё не тянул во всякие дурацкие активности.

– Да меня тут это фрик развлекает, – Митя махнул рукой в сторону моря.

– Какой фрик? – удивился Роб.

Митя оглянулся и почему-то не увидел своего странного собеседника. Абсолют как сквозь землю провалился. А может, нырнул в море?

– Реально Хогвартс... – пробормотал Митя и обернулся к Роберту. – Ладно, пошли.

Неприятный разговор

Недолго пришлось дожидаться Андрею Андреевичу вызова на ковёр