— А меня заставил бегать кругами, — захныкал ЛЕГАТО.

— Так куда же он девался? — воскликнул УМЕНЬ. — Где его найти?

— Куда девался? — ворчали ШТРИХИ. — Колдуны ДиЖу-у и ТакаЖу-у потащили его к своей сестре, хромой СИНКОПЕ Ди-БоЛи.

— А где она живет?

— Говорили, что раньше жила на каком-то Чудо-острове. Потом, после страшной катастрофы её спас ДИССОНАНС и забрал на материк. А затем... Она куда-то сбежала и занялась сыроварением. Где она теперь — не знаем. Наверное, это знают ТЕМПЫ: ЛЕНТО, ЛАРГО и ГРАВЕ. Но они такие неповоротливые, пока ты их расспросишь — пройдет много времени.

— Где же найти этих ТЕМПОВ?

— Иди прямо, прямо. В конце ущелья лежит большой черный камень. Возле него и жди. Каждый день туда приходит ГРАВЕ. Он хоть и пенсионер, как его братья, но так как пенсия у них очень маленькая — всего 45 рублей, — подрабатывает.

ГРАВЕ разбивает камень на мелкие части и таскает ГРАВий в страну ГАРМОНИЧЕСКИХ ФУНКЦИЙ. Из трех братьев ГРАВЕ самый сильный. Он всегда был физкультурником и поэтому любит таскать всё тяжелое. Сначала он возил на себе какого-то толстого ГРАФА. Потом его заставили работать на кладбище, и он возил тяжелые ГРАбли и ГРобы. А вот теперь ГРАВЕ устроился в дорожное управление к министру ДОМИНАНТЕ.

Всё это ШТРИХИ выпалили на одном дыхании и так быстро, что УМЕНЬ не понял и половины сказанного. «ГРАф, ГРАбли, ГРАвий... Зовут ГРАВЕ... Что-то всё похоже. Ну, а в общем, наверное, действительно физкультурник, раз любит возить тяже-сти», — думал УМЕНЬ.

Он поблагодарил ШТРИХОВ и пошел вперед.

Вскоре мальчик действительно увидел большой черный камень, такой старый, что огромные глубокие трещины почти развалили его на мелкие части.

«Да, из такого камня делать ГРАвий довольно просто, — подумал УМЕНЬ. — Конечно, именно сюда и ходит старый ГРАВЕ. Вот и колея от телеги, такая глубокая, что вдалась в землю на целую ладонь. Должно быть, очень тяжелый этот ГРАВЕ, раз так продавил землю».

УМЕНЬ присел на кучу раздробленного ГРАВЕ ГРАвия и стал ждать. Стояла тишина, и не было ни малейшего признака появления какого-нибудь животного. Прошел час, другой. УМЕНЯ стало клонить ко сну... Вдруг где-то очень далеко послышался звук тяжелых шагов и скрип телеги. Кто-то медленно ступал по дороге. Сон как рукой сняло. УМЕНЬ вновь испугался и задрожал.

Наконец, показалась телега, которую тащил, низко понурив голову, огромный тяжелый и очень медленный ТЕМП. Приблизившись к черному камню, ГРАВЕ лениво поднял голову и с удивлением посмотрел в сторону УМЕНЯ.

— Ты откуда? — спросил он, исподлобья глядя на мальчика.

— Кто такой? Почему такой маленький? Я тебя еле вижу.

«Ах, да! Я ведь забыл сделаться большим». — И УМЕНЬ быстро проглотив порошок, данный ему ФА БЕКАР, прошептал стихотворение:

Проглочу я порошок,

Выше стану на вершок,

СольМи ДоЛя ФаРе СиМ —

Снова стану я большим!

В тот же миг он принял образ обыкновенного мальчика, а не АЛЬТЕРАТА.

— Ух, ты! Как это у тебя получилось? Так кто ты такой?

— Я пришел из страны АЛЬТЕРАТОВ, — начал свой рассказ УМЕНЬ. — Меня проводили сюда ШТРИХИ, я ищу брата, УвелТреза. ШТРИХИ сказали, что три самых медленных ТЕМПА: ЛЕНТО, ГРАВЕ и ЛАРГО знают, где он.

ГРАВЕ слушал молча. Чувствовалось, что мысли в его голове шевелятся так же медленно и тяжело, как и он сам. Наконец, видимо вникнув в суть сказанного, он ответил:

— Да... Ты прав... Мои братья знают, куда повезли твоего УвелТреза... Но они, наверняка, не покажут к нему дороги, они терпеть его не могут.

— А что? Он и здесь сделал какую-нибудь гадость?

— Гадость? — переспросил ГРАВЕ. — Ха! Конечно! Он же без подлостей не может. — И ГРАВЕ рассказал УМЕНЮ, что УвелТрез выбил своей противной рогаткой глаз бедному ЛАРГО.

— Глаз? А как он это сделал?

— Как сделал? Да очень просто: натянул резинку, прицелился и... камнем.

— А за что?

— Да только за то, что ЛАРГО не уступил ему дорогу. — И ГРАВЕ вдруг заплакал (он, видимо, очень любил своих братьев). — Он и не мог уступить ему, даже если бы и очень хотел. ЛАРГО такой широкий, такой широкий. И дорога для него должна быть тоже широкой.

«Бедные ТЕМПЫ, — подумал УМЕНЬ, — и им досталось от УвелТреза. Даже пенсионеров не пожалел. ХАМ!..»

— Что же я теперь буду делать? Кто мне поможет отыскать брата? — сказал он вслух и тоже заплакал.

— Ты чего? — удивился ГРАВЕ и жалостливо посмотрел на мальчишку. — Почему плачешь? Ну, пропал УвелТрез — тем лучше. Тебе же спокойней жить будет.

— Я маму жалею, МИНОРНУЮ ТРЕЗВУЧИЮ. Она умрет без УвелТреза. Ведь она его любит. Он был когда-то хороший, пока не съел эту ужасную УВЕЛИЧЕННУЮ КВИНТУ.

— УВЕЛИЧЕННУЮ КВИНТУ? — переспросил ГРАВЕ. Он вообще всегда и всё любил переспрашивать. Так медленно работали его мозги. — Фу, какая гадость! Ну ладно, пойдем со мной, может я попытаюсь уговорить ЛАРГО и ЛЕНТО.

Они ехали очень долго и медленно. ГРАВЕ плелся, еле-еле передвигая тяжелые ноги. Когда УМЕНЬ попробовал его поторопить, ГРАВЕ сказал:

— Ну куда вы все спешите? Спешить не надо. Это расстраивает нервную систему. Я же тебя везу? А ты какая никакая тяжесть. А все тяжести возят медленно. Вот так.

Наконец они подъехали к огромному дому, рядом с которым на скамейке сидел очень красивый ТЕМП. Он играл на виолончели и пел. Пел что-то тягучее-тягучее, протяжное-протяжное и очень, очень медленное. От удовольствия ТЕМП (а это и был младший брат ГРАВЕ — ЛЕНТО) закатывал глаза и почему-то вздыхал.

— Что это он? — спросил УМЕНЬ.

— Как что? — удивился ГРАВЕ. — Поёт... Он всегда поёт эту протяжную песню про опавший клен, а потом почему-то плачет. Так она ему нравится. И еще... всё вспоминает какого-то Серегу.

А ЛЕНТО все пел и пел. «Клен ты мой опавший», — неслось из глубины его души.

УМЕНЬ стоял, раскрыв рот от удивления.

Наконец ЛЕНТО кончил играть. Он положил виолончель в футляр, протяжно вздохнул и сказал:

— Эх, Серега... Друг... — затем смахнул слезу и только тут обратил внимание на ГРАВЕ и УМЕНЯ.

— Ха... А это кто? Почему не знаю? Что