— Ох, я подумаю над этим, если только тут не водятся привидения, которые захотят присоединиться, — рассмеялась Лиззи, а остальные присоединились к ней, разряжая тем самым обстановку.

— Ладно, хватит трепаться. Давайте хоть немного приведём это место в порядок, а то я чувствую себя, как в логове какого-то маньяка, — предложил Райан, вставая с дивана. Он был, как всегда, в своей чёрной толстовке, с этими вечно растрёпанными волосами, и выглядел, будто только что вылез из постели.

— Согласна. Если уж мы тут застряли, то хотя бы сделаем это место менее мерзким, — кивнула я, оглядывая холл. Пыль лежала слоями, как снег зимой, на каждом углу паутина, а старые картины на стенах выглядели, будто их рисовали кровью. Ну, прям дворец, мать его.

Мы все дружно взялись за уборку. Парни начали с того, что вынесли из холла кучу старого хлама: сломанные стулья, какие-то рваные занавески и даже старую люстру, которая практически болталась по полу. Они таскали всё это на задний двор, пыхтя и ругаясь, пока не наткнулись на старую кучу дров под навесом. И решили, что они идеально подойдут для камина, который мы заметили в углу холла. Камин выглядел, как чёрная пасть, готовая сожрать всё, что в неё засунешь, но, если его растопить, может, станет хоть немного уютнее.

— Эй, Эм, глянь, какие мы добытчики! Дрова прям как на заказ! — крикнул мне Джек, размахивая топором, который, видимо, тоже нашёл где-то в этом «раю». Он выглядел, как чёртов лесоруб, и я не смогла сдержать улыбку.

— Ну, круто, Рембо. Только не отруби себе руку, а то я не собираюсь тебя в больницу тащить, — подмигнула я, а он только хмыкнул и начал колоть дрова вместе с Томом и Райаном. Они устроили целое шоу, соревнуясь, кто быстрее расколет полено, и их смех разносился по двору, как эхо.

Мы, девчонки, тоже не сидели сложа руки. Я, Лиззи и Сара взялись за уборку внутри. Лиззи вооружилась старой метлой, которую нашла в кладовке, и начала смахивать пыль с мебели, поднимая целые облака грязи. Сара, наша аккуратистка, протирала окна каким-то рваным полотенцем, которое мы откопали в шкафу, пытаясь впустить хоть немного света в этот мрак. Я же занялась полом, орудуя шваброй, как чёртов ниндзя. Вода в ведре быстро стала чёрной, как смола, но я не сдавалась.

— Чёрт, Эм, ты прям уборщица года! Где ты так научилась? — хихикнула Лиззи, глядя на то, как я с остервенением тру пол.

— Ха, да я просто представляю, что это лицо моего бывшего, и всё как-то само получается, — пошутила я, тем самым, рассмешив девчонок.

Через пару часов мы все выдохлись, но результат был на лицо. Холл стал выглядеть чуть менее убого: пыль убрали, окна хоть немного пропускали свет, а камин, который парни всё-таки растопили, начал потрескивать, наполняя помещение теплом и запахом горящего дерева. Первое плохое впечатление слегка угасло, и мы решили мыслить позитивно. Ну, типа, если уж застряли в этом… колоритном местечке, то хотя бы сделаем его своим.

— Ладно, народ, пора есть. Я голодна, как волк, — заявила я, вытирая пот со лба. Все поддержали идею, и мы перебрались в старую столовую, где ранее заметили длинный деревянный уже накрытый стол. Это было, конечно, странно, но мы списали это на гостеприимство «невидимого» владельца.

Мы с девчонками начали разогревать горячие блюда. Благо духовка тут работала. И вскоре запах еды заполнил помещение. Парни тем временем притащили ещё дров и подкинули в камин.

— Чёрт, кто вообще оставил тут весь этот пир? Это ж прям ресторанный уровень, — почесал Том затылок, глядя на блюда, которые мы начали расставлять.

— Для кого-то пир, а для меня, вегетарианки, не особо, — пробормотала я, плюхнувшись на стул и пододвигая к себе тарелку с овощами. — Наслаждайтесь своим мясом, а я обойдусь морковкой и брокколи.

Все накинулись на еду, как голодные звери. Парни и девчонки уплетали жареное мясо за обе щёки, причём с таким энтузиазмом, будто это их последний ужин. Я только хмыкала, жуя свои овощи, которые, кстати, были вполне ничего.

— Чёрт, мясо реально нежное, прям тает во рту, — откинулась на спинку стула Сара, вытирая рот салфеткой. — Но запах какой-то… странноватый, не находите?

— Да, есть что-то такое. Может, это оленина? Или кабан? — предположил Джек, отрезая себе ещё кусок.

— Ха, да хоть дракон, мне пофиг, пока вкусно, — шутканул Райан, но потом задумался. — Хотя, реально, что это за мясо? Какое-то необычное.

— Может, оно просто старое, вот и пахнет странно? — пожала плечами Лиззи, но я заметила, как она слегка поморщилась, откусывая очередной кусочек.

— Ну, вы даёте, прям кулинарные детективы. Ешьте и не парьтесь.

После ужина мы дружно помыли посуду на кухне, которая выглядела, как декорация к фильму слешеров: ржавые краны, треснувшая плитка… Но мы справились, хотя Лиззи всё время ныла, что её маникюр страдает. Затем все собрались в холле у камина, который уже вовсю грел помещение, отбрасывая тёплые отблески на стены. Мы расселись на старых диванах и креслах, подтащив их поближе к огню, и решили, что самое время для страшилок. Ну, типа, раз уж мы в таком жутком месте, надо соответствовать.

Первой начала Сара. Она рассказала историю про заброшенный маяк на побережье, где, по слухам, жил призрак старого смотрителя. Он заманивал корабли на скалы, а потом являлся выжившим в кошмарах, пока те не сходили с ума. Её голос дрожал, когда она описывала, как призрак шептал имена жертв, и, честно, у меня даже мурашки по коже пробежали.

— Чёрт, Сара, ты прям актриса, — хихикнула я, пытаясь скрыть, что мне реально стало не по себе.

— Ха, жди своей очереди, Эм. Посмотрим, как ты нас напугаешь, — она подмигнула мне.

Следующим был Том. Он поведал байку про лес в его родном городишке, где якобы видели оборотня. Говорили, что он охотился на подростков, которые осмеливались гулять там ночью, и оставлял на деревьях кровавые метки. Том даже попытался изобразить вой, но получилось так смешно, что мы все заржали, и жуткая атмосфера немного рассеялась.

— Может, тебе в цирк податься? — хохотала Лиззи, держась за живот.

Потом очередь дошла до Джека. Он рассказал про старую заброшенную больницу, где проводили эксперименты над пациентами. Говорили, что их крики до сих пор слышны в пустых коридорах, а если зайти внутрь, можно увидеть тени в белых халатах. Его история была мрачной, но я всё равно подкалывала его, чтобы не