Стол.

Я лежала на столе.

Подняла голову. Каменные стены, тусклый свет керосиновой лампы. Погреб?

Кухня?

Печь.

Большая, чёрная. На плите что-то шипело в сковородах. И этот запах… Он шёл от большого блюда, стоящего прямо перед моим лицом. На серебряном подносе лежала… нога. Человеческая нога. Зажаренная до золотистой корочки, политая каким-то тёмным соусом. Стопа была неестественно вытянута, пальцы скрючены. И на лодыжке… знакомый узор. Татуировка. Якорь, обвитый розой. Джек. Это нога Джека.

— НЕЕЕЕТ!

Рёв, вырвавшийся из моей груди, был нечеловеческим. Он сотрясал всё моё тело, рвал горло. Перед глазами пробежались все те моменты, которых нас с Джеком лишили: день нашей свадьбы, рождение нашего малыша, его первые шаги, первые слова…

Больно. Как же больно.

— Джек! Вы… Вы твари! Убийцы! Чудовища!

За столом, в полутьме, сидели фигуры. Старик с лицом, как высохшая груша, в жилетке. Женщина — та самая, что наблюдала за нами в окне — с острыми скулами и мёртвыми глазами. Молодой парень, похожий на Лиззи. И сама Лиззи. Она сидела, откинувшись на спинку стула, с довольной улыбкой, вытирая платком кровь с губы. Её глаза сияли торжеством.

— Не кричи, милая, — сказала женщина с ножом. — Испортишь аппетит. Отведай. Это… деликатес. Мужская сила. Для твоего выздоровления.

Она взяла вилку, отломила кусочек мяса от ноги Джека и поднесла к моим пересохшим губам. Копчёный запах ударил в нос. Желчь подкатила к горлу…

— Ни за что! — выплюнула я, отворачиваясь. — Жрите сами, падальщики!

Вилка с силой ткнулась мне в лицо, пытаясь просунуть мясо между стиснутых зубов. Я сжала челюсти, мотая головой. Женщина вздохнула.

Старик, судя по всему глава этого семейства, неспешно встал со стула… Его удар кулаком мне в челюсть был коротким и страшным. В глазах сверкнули искры. Боль пронзила череп. Потом второй удар… В живот. Воздух вырвался из лёгких… Я задыхалась, слёзы текли ручьями.

— Упрямая, — констатировал старик без эмоций. Он подошёл к полке и взял толстую, заляпанную тёмными пятнами книгу в кожаном переплёте — «Семейная книга рецептов Грейвсов». Он начал медленно перелистывать страницы, шурша пергаментом. Потом вдруг его палец остановился.

— Ага, — пробормотал он. — Вот. Идеально для молодой, нежной… блондинки — «Девичий рулет с розмарином и грецким орехом». Подаётся с соусом из… свежей печени.

Он посмотрел на меня, и в его мутных глазах вспыхнул огонёк гастрономического интереса.

— Красивое блюдо. Эстетичное.

Ужас, ледяной и всепоглощающий, сковал меня. Я затряслась, как в лихорадке, ремни врезались в запястья.

— Вам… вам это не сойдёт с рук! — выкрикнула я. — Мы… мы отправили сигнал! Полиция! Полицейские найдут нас! И посадят вас всех за решётку! А потом на электрический стул!

Тишина.

Потом Лиззи вдруг снова рассмеялась своим мерзким голосом, который в глубине души всегда меня раздражал… Она смеялась громко, искренне, с ноткой презрительного веселья.

— Ох, Эмили, Эмили… — вытерла она слезу. — Наивная дурочка. Местный шериф? Это мой дядюшка Боб. Он получил твой «сигнал» и пометил его как ложный. Шалость городских подростков. Так что… — развела она руками, — никакой полиции. Ты наша. Полностью. И безвозвратно.

Её слова повисли в воздухе. Моя последняя надежда умерла.

Старик кивнул громиле в маске. Тот подошёл к столу. Его огромные руки развязали ремни с моих ног, и рук. Он легко поднял меня, перекинув через плечо, как мешок с картошкой. Я повисла вниз головой, видя перевернутый мир: ухмыляющиеся лица Грейвсов, жареную ногу Джека на блюде, раскрытую поваренную книгу с чудовищным рецептом…

— Нет! Отпустите! НЕЕЕЕЕТ!

Я отбивалась, кричала, брыкалась, плевалась… Он не реагировал. Пронёс меня через столовую, потом ещё какую-то комнату… Я уже знала, куда он меня несёт. Мои опасения оправдались, когда я увидела уже знакомый тайный проход в стене… с лестницей, ведущей в подвал…

— Пожалуйста… — прошептала я в последний раз. — Я хочу к маме… К папе, к сестре… Умоляю, отпустите…

Но на мои мольбы не откликнулись…

Людоед шагнул в чёрный провал двери. Я повисла над бездной. Последнее, что я увидела перед тем, как тьма поглотила нас, — это лица Грейвсов за столом. Старик снова углубился в книгу рецептов. Женщина поднесла ко рту кусочек мяса. Лиззи подняла бокал с тёмным вином в мою сторону. Её улыбка была самой страшной вещью на свете… Да… Теперь я поняла, что улыбкам верить нельзя. Улыбка — самая большая обманщица…

Дверь захлопнулась с глухим, окончательным стуком.

Мы спустились вниз по крутым, скользким ступеням. Темнота была абсолютной, давящей.

Внезапно мой мучитель остановился и поставил меня на ноги на холодный, липкий камень. Я еле стояла, дрожа всем телом… Рука громилы грубо толкнула меня вперёд, в непроглядный мрак, и я упала на колени.

Наступила тишина… Густая, липкая тишина, которая обещала только одно: боль. Где-то в темноте раздался звук точильного камня, скрежещущего по металлу, и я поняла, что это только начало. Мой конец будет долгим, мучительным и таким, что даже смерть покажется милосердием…

КОНЕЦ

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Их последний ужин