– Не знаю, – ответил Блэквуд. – Но мы должны это выяснить.

Он перелистнул страницу и прочитал последнюю запись в дневнике. Она была датирована вчерашним днем.

«Я чувствую, что приближаюсь к разгадке тайны семьи Эвергринов, – писал Холден. – Я знаю, что они совершили что-то ужасное в прошлом, что-то, что до сих пор преследует их. Я должен рассказать об этом миру, чтобы справедливость восторжествовала. Но я боюсь. Я чувствую, что кто-то следит за мной. Я чувствую, что моя жизнь в опасности».

Блэквуд закрыл дневник.

– Он знал, что его убьют, – сказал он.

– Он знал слишком много, – добавила Мария.

В этот момент в кабинет вошел Паттерсон.

– Детектив, – сказал он, – у нас есть кое-что.

– Что такое? – спросил Блэквуд.

– Мы нашли еще одну фотографию в доме Холдена.

Паттерсон передал Блэквуду фотографию. На ней были изображены те же члены семьи Эвергринов, что и на фотографии, найденной в поместье. Но на этот раз фотография была сделана крупным планом.

Блэквуд внимательно изучил лица людей на фотографии. Его взгляд остановился на Элеоноре Эвергрин. На этот раз он заметил то, чего не видел раньше. На шее Элеоноры был кулон. Кулон в форме пера.

Блэквуд ахнул.

– Это перо, – прошептал он. – Это перо с шеи Элеоноры Эвергрин.

– Что это значит? – спросила Мария.

– Это значит, что Элеонора Эвергрин связана с этим делом, – ответил Блэквуд. – И что она может быть ключом к разгадке тайны семьи Эвергринов.

– Но как? Она умерла много лет назад.

– Я не знаю, – ответил Блэквуд. – Но мы должны это выяснить.

Он посмотрел на тело Холдена, лежавшее на полу.

– Он знал слишком много, – сказал Блэквуд. – Но он оставил нам подсказку. Подсказку, которая может привести нас к правде.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Мария.

– Кулон, – ответил Блэквуд. – Кулон Элеоноры Эвергрин. Мы должны найти его.

– Где он может быть?

– Не знаю, – ответил Блэквуд. – Но мы должны начать поиски. В поместье Эвергринов. В архивах. В старых газетах. В любых источниках, которые могут нам помочь.

– Это будет трудно, – сказала Мария. – Прошло много лет. Кулон мог быть потерян или уничтожен.

– Я знаю, – ответил Блэквуд. – Но мы должны попытаться. Потому что я чувствую, что это наш единственный шанс остановить проклятие. И остановить убийцу.

Он посмотрел на Марию.

– Ты со мной? – спросил он.

– Всегда, – ответила Мария.

Блэквуд кивнул.

– Хорошо, – сказал он. – Тогда начнем поиски.

Они вышли из дома Холдена и сели в машину. Дождь все еще лил не переставая. Но теперь у них была цель. Они должны были найти кулон Элеоноры Эвергрин. И они должны были раскрыть тайну семьи Эвергринов.

По дороге в поместье Эвергринов Блэквуд молчал. Он думал о словах Холдена о проклятии, лежащем на семье Эвергринов. Он думал о перо в сердце Холдена. И он думал о лице Элеоноры Эвергрин на фотографии.

Он чувствовал, что приближается к правде. Но он также чувствовал, что правда может быть слишком страшной, чтобы её узнать.

– Что тебя беспокоит? – спросила Мария, прервав его мысли.

– Я боюсь, – ответил Блэквуд.

– Боишься чего?

– Я боюсь, что мы не сможем остановить это, – ответил Блэквуд. – Я боюсь, что проклятие слишком сильное. И что мы станем следующими жертвами.

Мария положила свою руку на его руку.

– Мы справимся, Эйдан, – сказала она. – Мы всегда справляемся.

Блэквуд посмотрел на нее.

– Я надеюсь, что ты права, – сказал он. – Потому что на этот раз stakes are higher than ever.

Когда они прибыли в поместье Эвергринов, ночь была уже в полном разгаре. Дождь немного стих, но небо оставалось темным и угрожающим.

Они вошли в дом и направились в библиотеку. Там их ждал Паттерсон.

– Что-нибудь новое? – спросил Блэквуд.

– Мы нашли кое-что в кабинете Эвергрина, – ответил Паттерсон. – Старинную шкатулку. Она была спрятана за книжным шкафом.

Паттерсон открыл шкатулку и показал Блэквуду и Марии ее содержимое. В шкатулке лежали старинные украшения, письма и фотографии.

Блэквуд взял в руки одно из писем и начал читать. Письмо было написано Элеонорой Эвергрин своей подруге. В письме она рассказывала о своей несчастной жизни в браке с Элиасом и о своих подозрениях о том, что он совершил что-то ужасное.

– Посмотри на это, – сказал Блэквуд, показывая письмо Марии. – Элеонора знала что-то о злодеяниях своего мужа. И она боялась его.

Мария взяла в руки другую фотографию и внимательно ее изучила.

– Я думаю, что я нашла кулон, – сказала она.

Она показала Блэквуду фотографию. На фотографии была изображена Элеонора Эвергрин, одетая в то же платье, что и на фотографии, найденной в доме Холдена. Но на этот раз фотография была сделана крупным планом, и кулон на ее шее был отчетливо виден.

Блэквуд ахнул.

– Вот он, – прошептал он. – Кулон Элеоноры Эвергрин.

– Но где он сейчас? – спросила Мария.

– Я не знаю, – ответил Блэквуд. – Но мы должны его найти.

Он посмотрел на Паттерсона.

– Обыщите весь дом, – сказал он. – Ищите кулон. Ищите все, что может быть связано с Элеонорой Эвергрин.

Паттерсон кивнул и вышел из библиотеки. Блэквуд и Мария остались одни.

– Что ты думаешь? – спросила Мария.

– Я думаю, что мы приближаемся к правде, – ответил Блэквуд. – Но я также думаю, что мы в опасности.

– Почему?

– Я чувствую, что кто-то следит за нами, – ответил Блэквуд. – Я чувствую, что убийца близко.

Мария поежилась.

– Я тоже это чувствую, – сказала она.

В этот момент в библиотеке погас свет. Все погрузилось во тьму.

– Что это было? – спросила Мария, её голос дрожал.

– Не знаю, – ответил Блэквуд. – Но мне это не нравится.

Он достал свой пистолет и включил фонарик.

– Будь осторожна, – сказал он. – Мы не знаем, что здесь происходит.

Они медленно продвигались по библиотеке, освещая путь фонариком. Внезапно они услышали звук шагов. Кто-то был в библиотеке вместе с ними.

– Кто здесь? – крикнул Блэквуд.

Ответа не последовало. Только звук шагов, становившихся все громче и громче.

Блэквуд и Мария прижались спинами друг к другу и начали осматривать комнату. Они знали, что им нужно быть готовыми к любому развитию событий.

В этот момент из тени выскочила фигура. Это был человек, одетый во все черное. В руке у него был нож.

– Кто ты? – крикнул Блэквуд.

Человек не ответил. Он просто бросился на них с ножом.

Блэквуд и Мария увернулись от удара. Блэквуд выстрелил в человека, но промахнулся. Человек снова бросился на них с ножом.

Началась отчаянная борьба за выживание. Блэквуд и Мария сражались с человеком, используя все свои навыки и умения.

Но человек был силен и быстр. Он наносил удары ножом, уклонялся от выстрелов и