— Фу. Жутко, — шепчет он.

— Да.

— Я понимаю, с лунатиками всё по‑другому, — говорит он. — Понятно, что ему иногда приходится отводить меня обратно в комнату.

— Правда?

— Не знаю. Наверное — говорит он и снова наполняет им рюмки.

— Ладно, слушай, — говорит она и смотрит на него серьёзно. — У меня есть идея. Я могу надеть на тебя беспроводную мини‑камеру. Тогда мы увидим, что именно происходит.

Глава 57.

Сванхильдур шатается, когда возвращается в кладовую с маленькой камерой. Она показывает Хьюго, как прикрепить её и включить запись, объясняя, что объектив не будет заметен, когда камера окажется на месте.

Он берёт её за руку и ощущает жар её кожи, дрожь нервов. Пристально смотрит в блестящие глаза, наклоняется, мягко целует её в губы и желает спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — отвечает она, не в силах сдержать улыбку.

Выходя из комнаты, Хьюго слышит, как она запирает за ним дверь. Он медленно бредёт по коридору, придерживаясь за стену, чтобы не потерять равновесие.

Её болезненно‑счастливая улыбка — всё, о чём он может думать. Он даёт себе обещание заботиться о ней.

Текила шумит в голове, пока он чистит зубы. Потом он принимает таблетки и зовёт медсестру, чтобы та установила ночные датчики.

Оставшись один, он достаёт мини‑камеру и пристёгивает её к пижаме, как показывала Сванхильдур. Чёрный объектив, не больше крошечной жемчужины, маскируется под пуговицу.

Он гасит свет. Над кроватью тускло мигает маленький зелёный диод камеры. В полумраке светятся серым блоки полисомнографического оборудования.

Хьюго закрывает глаза и улыбается сам себе, вспоминая вечер.

Сон начинает наматываться вокруг него мягкой нитью. Но тут ему кажется, что он слышит, как в другой комнате кто‑то ходит по рядам фисташковых скорлупок.

Он открывает глаза и смотрит в тёмный потолок.

Холодный свет полной луны просачивается сквозь жалюзи. Из коридора слышится тихий щелчок.

Хьюго встаёт, переступает через коробки с «Лего» и идёт к двери. Осторожно приоткрывает её и выходит.

Через окно в двери — за ванной и закрытой дверью на чердак — он видит спальню родителей.

В полумраке возле кровати две маленькие, бледные фигурки — ростом не больше тридцати сантиметров — танцуют на полу.

Они замирают бок о бок и начинают дрожать.

Хьюго моргает, пытаясь сфокусировать взгляд. Нерешительно подходит ближе к стеклу и понимает, что это вовсе не фигурки, а босые ноги.

Кто‑то лежит распластанный на полу.

Из темноты сбоку от ног поднимается куча костей и черепов. Кровь капает на пол.

Открывается дверь на чердак, и Хьюго видит, как его мать на цыпочках выходит в коридор. Значит, она пряталась на лестнице. На ней белая шёлковая ночнушка. Лицо испуганное.

Хьюго тянется к ручке, приоткрывает дверь в коридор. Пытается прошептать, чтобы она спряталась в его комнате, но не может издать ни звука. У него нет голоса.

Она его не видит. Она только торопится вниз по лестнице в библиотеку.

Из спальни доносится серия глухих ударов. Он видит, как на пол падает пара насквозь мокрых полотенец.

Хьюго бежит за матерью к лестнице, кладёт руку на тёмные перила и, дрожа, начинает спускаться.

За спиной слышится сухой хруст костей.

Скелет заметил его.

Хьюго бросается вниз.

Он знает, что им с матерью нужно выбираться. Нужно уйти в сад, добежать до соседей и вызвать полицию.

Добежав до тёмной библиотеки, он мчится по ковру к коридору.

На кухне мужчины — наёмники — орут друг на друга и смеются. Они вытаскивают еду из кладовой и холодильника.

Мать подкрадывается к входной двери, просовывает ноги в сапоги, хватает пальто, распахивает дверь и выскакивает наружу.

Голоса на кухне становятся всё нетерпеливей. Слышны хлопки откупориваемых бутылок из холодильника для вина и звон бьющейся посуды.

Хьюго на цыпочках идёт за матерью по коридору, мимо зелёных холщовых сумок, набитых боеприпасами и гранатами.

Скелет уже в библиотеке.

Он слышит, как тот тащит по полу тяжёлую лопату, переходя с ковра на паркет.

Он добирается до входной двери как раз в тот момент, когда лопата с грохотом пересекает порог и царапает плитку в коридоре.

Хьюго дёргает ручку, но дверь заперта. В панике он шарит рукой в поисках задвижки или защёлки, но ничего не находит.

Он дёргает дверь на себя и оглядывается в сторону библиотеки.

Скелет встал в конце коридора.

В тусклом свете он различает изгибы пяти разных черепов, собранных в одно тело, несколько бедренных костей, таз и странно скреплённые позвонки.

Он замечает на стене пластиковую кнопку с изображением ключа, жмёт её и слышит сухой щелчок. Оборачивается.

Когда он распахивает дверь, скелет бросается вперёд. Лезвие лопаты с визгом скользит по плитке.

Хьюго выскакивает на улицу и, задыхаясь, врезается во что‑то невидимое. Он мчится по взрытому гравию, но матери нигде не видно.

Он надеется, что у неё такой же план, как и у него: добежать до забора, отделяющего сад от общей земли, а дальше — прямо к ближайшему соседу.

Оглянувшись на дом, он видит в окнах мерцающий свет фонариков.

Он пригибается и бежит по спускающемуся к воде саду.

Трава под ногами ледяная.

На мгновение он замечает мать у домика у озера. Её белая ночнушка и бледная кожа светятся в темноте.

По клумбе мчится прочь кролик.

Сердце Хьюго колотится.

За домом раздаются громкие голоса. Он поднимает руку, раздвигает ветви плакучей ивы и видит впереди силуэт домика на фоне воды.

Хьюго подходит к зоне отдыха у сирени и слышит тихий стук, будто пальцы барабанят по столу. Он слегка замедляет шаг, прислушивается, но звук затихает.

Слышен только едва уловимый шорох ветра в листве. Тяжёлая сирень чёрной массой нависает над маленьким белым садовым столиком.

Калитка — в десяти метрах.

Он идёт медленнее, пытаясь разглядеть мать. Перешагивает через красный фрисби, лежащий на траве, замечает тяжёлые грозди сирени. Почти минует кусты, когда кто‑то хватает его за руку и резко тянет назад.

Это один из солдат Человека‑Скелета.

Он валит Хьюго на землю и прижимает колено ему между лопатками. Хьюго пытается вырваться, но безуспешно.

Скелет возникает словно из ниоткуда. Должно быть, он крался за ним всё это время.

Вместе двое мужчин поднимают Хьюго и тащат обратно — к крикам и выстрелам внутри дома.

Взрыв на кухне выбивает окна, и осколки стекла осыпают новый «Вольво» отца.

Глава 58.

Попрощавшись с Валерией в Бразилии