Лейтенант коснулся разбитых губ. Посмотрел на кончики пальцев, измазанные в крови.

– Проклятье!

Поморщился и вынул носовой платок.

– Еще раз сюда заявишься, – произнес Бишоп почти спокойно, – и я вобью твои… тебе в глотку. Понял?

Эллиот взял со стола шляпу и поднялся.

– Зря! – бросил он. – Мисс Вудс, до свидания.

И ушел.

Бишоп смотрел ему вслед холодными злыми глазами. Велел охраннику:

– Больше не пускать.

– Да, шеф! – тот вытянулся по струнке.

Бишоп обернулся ко мне.

– Эйлин…

– Не уеду! – перебила я поспешно.

Эллиот обещал отыграться на нем, но сейчас напоминать об этом не стоило.

Он нахмурился.

– Вечером поговорим.

И, даже не поцеловав на прощание, вышел.

***

Вечером разговора не вышло.

Бишоп пришел поздно. Я проснулась, когда кровать прогнулась под его весом, и потянулась обнять.

Он мягко отстранился.

– Не сейчас. Я устал.

И отвернулся к стене…

Назавтра я чувствовала себя разбитой, сонной и очень несчастной.

Бармен, не спрашивая, плеснул мне в кофе солидную дозу коньяка. А официантки, кажется, шушукались о нас с Бишопом.

Мне было плевать.

Слишком много всего навалилось. Я запуталась…

Целый день я провела в постели.

Надо бы встать, заняться чем-то… Не было сил.

Когда в дверь постучали, я откликнулась не сразу.

– Мисс, вас к телефону! – из-за двери сообщил звонкий женский голос.

Пришлось вставать.

Я отодвинула щеколду.

– Кто? – спросила коротко.

– Не знаю! – призналась она. – Мужчина. Сказал, что это очень, очень важно. И срочно. Спуститесь?

– Хорошо, – решила я после недолгого колебания. И посильнее затянула пояс. – Я поговорю с кухни.

Она кивнула и убежала.

Странно выходить из комнаты в халате, но времени переодеться не было. Я пробралась к черному ходу.

На кухне все кипело и скворчало. Пахло специями и крепким бульоном. Повариха стучала ножом, измельчая овощи.

Я прошмыгнула в каморку со всякой рухлядью и телефоном.

– Алло! Слушаю.

Сквозь треск и шипение помех донесся знакомый голос.

– Без имен, – предостерег он сразу. Говорил он короткими рублеными фразами. – Предупредите… его. Будет облава. Северный склад, этой ночью. Скорее всего, там что-то подложили.

– Откуда вы?.. – я вцепилась в трубку повлажневшими руками.

– Друзья сказали. Был сигнал. Предупредите. Иначе будет плохо.

– Вы… – начала я.

– Не могу! – перебил он. – Я звоню из автомата.

И я сообразила, что сморозила глупость. И так рискует. А если его застанут на складе… Лучше не представлять.

– Спасибо! – выдохнула я.

– Он будет мне крепко должен. – И лейтенант повесил трубку.

Я слушала гудки и судорожно думала.

Похоже, Бишоп вляпался по уши. Телефона там нет, придется ехать.

Но на такси туда не добраться, тем более, вечером. Все в курсе, что по ночам там грузят алкоголь и промышляют другими незаконными сделками. Кто же захочет рисковать собственной шеей?

Я прикусила губу. И, как была, в халате, направилась в зал.

Спина чесалась от множества взглядов, но… Не до условностей сейчас.

Я поманила охранника в сторону.

– Нужна машина. Срочно. Не такси.

– Но… – начал он. Пожевал губу и махнул товарищу. – Дэн, пусть меня кто-нибудь подменит. Важное дело.

Тот покосился на меня с любопытством.

– Ладно. Справимся.

А «мой» охранник (по-моему, Эндрю) сказал, понизив голос:

– Я подгоню машину через пять минут. И, мисс… Вам бы переодеться. Без обид.

– Конечно, – я закивала. – Я быстро.

***

Через десять минут автомобиль уже мчал по городу.

Хотелось еще быстрее. Только будет хуже, если нас задержит полиция.

– Чуть помедленнее! – крикнула я, чтобы перекрыть гудки клаксонов.

Эндрю немного сбросил скорость.

– Я знаю короткую дорогу, – подбодрил он, посмотрев на меня в зеркало. – Мигом домчим, не переживайте.

Я благодарно кивнула. И попыталась пальцами расчесать волосы.

Ни сумочки, ни косметики. Первый попавшийся наряд. Я даже чулок не надела!

Потому что если Бишоп…

Я встряхнула головой. Не думать об этом!

Лучше смотреть в окно. Постепенно вывески и огни за ним сменились глухими заборами и приземистыми складами.

– Подъезжаем, – коротко сообщил водитель, свернув в проулок. – Лучше выйти здесь. Чтобы не заметили.

– Спасибо! – искренне сказала я.

И распахнула дверцу.

Он вышел следом. Вынул пистолет из кобуры, а из кармана фонарик.

– Идите за мной. Не высовывайтесь.

И тревожно посмотрел во тьму. Луна яркая, но толку от нее мало. Тут везде ямы и камни.

Я сглотнула.

– Я сама.

Он коротко дернул подбородком.

– Босс мне голову оторвет, если с вами что. Нет времени спорить.

Пришлось согласиться.

Времени действительно не было…

Пробираясь задворками, я тихо радовалась, что не надела чулки. Уже раз десять бы порвала.

Я прикусила щеку. Какая чушь лезет в голову!

Голые ноги замерзли, но холод чувствовался словно издалека. От волнения меня колотила дрожь.

– Пришли, – шепот охранника дрожью отдавался в позвоночнике.

Невысокое серое здание ничем не выделялось в ряду таких же. Сквозь плотные жалюзи изнутри не пробивался даже лучик света.

На минуту у меня закрались сомнения. Вдруг ошиблись? Я была тут только раз.

Тьфу, можно же проверить!

Я закрыла глаза, прислушалась… Девять человек, мужчины. Все верно.

И мелочь вроде крыс, пауков и одинокого ужа.

– Сигнал знаете? – спросил Эндрю, повернув голову.

С такой короткой толстой шеей этот трюк наверняка давался ему нелегко.

Я молча кивнула. И шагнула к глухой железной двери.

Пальцы сами отстучали: длинный удар и три коротких. Потом два длинных и два коротких. Пауза – и снова длинный и три коротких.

Я буквально кожей почувствовала, как внутри все замерло.

И отбила морзянкой «Эмили».

Открыли почти сразу.

Дверь распахнулась так резко, что я непроизвольно отшатнулась.

– Что ты тут делаешь? – шепотом рявкнул Бишоп.

Низко надвинутая шляпа и воротник плаща скрывали его лицо.

– Дело! – выдохнула я. Встала на цыпочки и сказала так тихо, чтобы расслышал только он: – Сегодня будет облава. Звонил… друг.

Бишоп взял меня за плечи, всмотрелся в лицо… И втянул внутрь.

Эндрю едва успел проскользнуть следом. Мужчины стояли у стен. Руки на оружии, настороженные позы…

Дверь захлопнулась, а Бишоп скомандовал:

– Шухер. Уходим.

– Товар забирать? – деловито осведомился кто-то.

– Сколько у нас времени? – а это уже мне.

Я могла только развести руками.

– Сегодня ночью, без подробностей. – А потом вспомнила самое главное и схватила Бишопа за рукав плаща. – Постой. Тут должно быть что-то… Что-то подкинули.

Бишоп стиснул зубы так, что на скулах заходили желваки.

– Проклятье, – выдохнул кто-то.

– Нет времени искать, – процедил Бишоп, хмуро оглядывая ряды ящиков. – Уходим. Возьмем, что успеем.

– Босс, – осторожно сказал тип в черном плаще до пят, – если имперцы найдут что-то кроме выпивки, они весь город перевернут.

– Нет времени! – рявкнул Бишоп. – Или ты хочешь остаться