Рада: «Вы не особо доверяйте словам родителей. Многие слепо верят Шайгину. Но ведь они понятия не имеют, чем он занимался с детьми. Я и сама не знаю, что за мероприятия он с ними проводил. Только замечала, как моя дочь меняется. Да, она стала более организованной, дисциплинированной, осознанной, но вместе с тем у нее появилось много странностей. Например, она категорически отказывалась носить обувь со шнурками. Доходило до истерик. Не буду, и все. Или же спала в неподходящих местах: то на стуле сидя, то на полу. Я свыклась со временем. Думала, потом пройдет. Переходный возраст. У меня самой такое было в юности.

Перед отъездом в лагерь она сказала мне: если я не вернусь, искать меня не надо. Я подумала, что это шутка. Но тягостное ощущение не оставляло. Сначала не хотела пускать ее. Потом все же пустила, опасаясь истерики. Через неделю хотела забрать из лагеря. Тоже передумала. А когда узнала об исчезновении, то не удивилась.

Насчет пропажи скажу так: мы столкнулись с чем-то непостижимым. Не знаю даже, какое название подобрать этому явлению. А что касается сообщника вожатого… Возможно, он был. Моя мать высказала свое мнение: человек без родителей. И я с ней согласна. Что это означает? Если мы ответим на этот вопрос, то раскроем большую часть тайны. Но это необязательно приведет к нахождению детей».

Глава 12

Итоги

1

Прошло три месяца с пропажи десятого отряда. Стаев, проведя в лечебнице больше месяца с острым психическим расстройством, маялся дома без работы и определенного занятия. Он ушел из органов и теперь привыкал к прелестям «бесформенной» жизни, как он сам выражался.

Семейная жизнь налаживалась. Стаев купил новый атлас-определитель насекомых. Кошка прекратила злиться, больше не шипела на хозяина и изредка позволяла себя гладить, хоть и без большой охоты. Дочь перестала бояться отца и сама просилась «на ручки». Жена тоже особо не ерепенилась, только искоса поглядывала на мужа, но вскоре и это прошло. Супруги снова начали спать в одной комнате и даже в одной постели.

В Бельске тем временем происходили грандиозные процессы. «Зэка» и «братка» признали инициаторами поджога и погрома больницы в ПГТ Трудовое и присудили по 8 лет каждому с выплатой компенсации погибшим. Еще несколько человек из числа родителей пропавших детей получили условные сроки. Родственники пострадавших при пожаре остались неудовлетворенными, даже подавали апелляцию, но опротестовать приговор им не удалось.

Пропавших воспитанников лагеря «Белочка» безуспешно искали два месяца. В конце сентября родители, недовольные результатами поисков, устроили пикет у здания областной администрации. Толпа скандировала «Требуем продолжить расследование!», «Директора “Белочки”» – под суд!», «Найдите наших детей!» и тому подобное. Активисты во главе с Лониной писали петиции и мэру, и губернатору, и в генеральную прокуратуру и даже встречались с полпредом президента, прибывшим в Бельск специально для разбирательства.

История об пропавшем отряде вызывала все больше шума и привлекала все больше внимания. Статьи о таинственно исчезнувшем отряде публиковались в общероссийских СМИ, а с сентября воспитанников «Белочки» искали уже в соседних областях: Свердловской, Пермской, Челябинской и Курганской. Разрабатывали версию похищения. На посты ГАИ разослали по пачке фотографий. Инспекторы проверяли все фуры, «газели», грузовики, микроавтобусы и прочие «подозрительные» автомобили. Изображения пропавших появлялись на рекламных щитах, на столбах, публиковались в печатных изданиях соседних регионов и на интернет-сайтах крупных городов. Дальнобойщики по собственному почину размещали на своих машинах мини-баннеры с текстом «Внимание! Пропали дети!». Десятый отряд искали уже в радиусе пятисот километров от Комовского бора, и география поисков все расширялась.

Пока происходили эти события, прибывшие из Москвы следователи развернули бурную деятельность возле Орлиной горы. Полянку с валуном, возле которого обрывался след, исследовали самым тщательным образом при помощи различных методов и с применением различного оборудования. Провели отбор проб земли и горной породы в различных местах, сделали анализ почвы, воды из ручья и образцов растительности, выполнили радиологическое исследование, проверили дерн, траву, землю и камни на присутствие ядов и токсинов, после чего выпустили подробный отчет, который, впрочем, не был опубликован.

В октябре родители, отчаявшиеся получить помощь от официальных властей, решили действовать самостоятельно. Пока московские пинкертоны пытались сделать то, что не удалось выполнить следственной команде Стаева, на деньги из учрежденного Фонда помощи пропавшим детям наняли несколько частных детективов и объявили вознаграждение тому, кто найдет или предоставит информацию о местонахождении «потеряшек».

На Орлиную гору несколько раз вызывали священнослужителей для проведения молебна во спасение детей, а когда вышеозначенные мероприятия не принесли никаких результатов, Фонд привлек «специалистов» другого рода. В Комовский бор стали прибывать люди в странных одеждах, с отсутствующим взглядом, с приборами мудреной конструкции. Они ходили по лесу, производя таинственные телодвижения и напуская на лицо выражение, которое было сложно интерпретировать однозначно, а спустя несколько часов (иногда даже минут) «специалисты» озвучивали свою версию произошедшего. У каждого имелось собственное авторитетное мнение, которое излагалось на страницах сначала местных, а потом и федеральных газет.

Так, один известный по всему бывшему Союзу уфолог авторитетно заявил, что детей похитили инопланетяне из созвездия Волопаса и что факты, доказывающие это, имеются в большом количестве, хотя не потрудился привести ни одного. Далее эксперт по внеземным цивилизациям вскользь упомянул, что ему удалось наладить телепатический контакт с похитителями, которые требовали выкуп в размере пятидесяти слитков золота пятьсот восемьдесят пятой пробы. Самые доверчивые из родителей бросились продавать имущество и скупать драгоценный металл, чтобы вызволить своих чад из инопланетного плена, но уфолога вскоре прижучили, и тот сразу пошел в отказ: мол, извините, не так понял волопасцев, да и золото в тамошней системе не ценится вовсе. Вопрос о выплате выкупа отпал сам собой, но версия похищения представителями братьев по разуму пришлась по вкусу многим не