— Никак нет. Дятлов не допустил меня в кабинет и сейчас изымает всё, что мы наработали, самостоятельно. Я сам не очень понимаю, что происходит.

— А происходит то, что и тебя, и всех остальных участников следственных действий в Карельске временно отстраняют не только от конкретно этого дела, но и от должности. Немедленно явитесь к подполковнику Иваницкому, сдайте удостоверения, оружие и напишите подписку о невыезде.

Нерей глянул на часы и проговорил:

— Так точно, товарищ генерал-майор, — он секунду помолчал, — смогу быть только через полтора часа, успел далеко уехать.

— Через полтора часа должен быть!

Нерей провёл по экрану пальцем, свернул в первый попавшийся двор и остановил машину.

— Что случилось? — спросила Унге.

— Похоже, мы кому-то очень любимую мозоль прищемили, — Илья заглушил мотор и поманил Унге наружу. При этом он вынул из кармана свой телефон и положил его в бардачок, показывая девушке, чтобы она сделала то же самое. — Дальше пешком, дворами выйдем. Я выиграл нам полтора часа, нужно успеть добраться до яхт-клуба и посмотреть что там, — проговорил он, быстро увлекая за собой Унге в арку напротив.

— Илья, я очень переживаю за Соню, — еле поспевая за Нереем, сказала Унге.

— Я сейчас позвоню приятелю, попрошу, чтобы он разузнал подробности, — Нерей привычно хлопнул себя по карману, где обычно лежал мобильник, — Чуть позже.

— Ты думаешь, я уже не звонила коллегам? Никто ничего не знает, по сводкам она в СИЗО, но вчера её выпустили. Какая-то путаница.

Илья с Унге пересекли ещё несколько улиц, углубились в небольшой пролесок, отделявший ворота яхт-клуба от основной дороги, и уже готовы были зайти на территорию, как в одной из припаркованных машин открылась дверь, и оттуда показалось лицо Берегового.

— Прыгайте назад, — быстро сказал он.

Нерей с Унге переглянулись, залезли в автомобиль, и Ласточкин, сидевший за рулём, ни слова не говоря, повернул на грунтовку, идущую параллельно заливу, и поехал вперёд. В прорехи густой поросли леса иногда проглядывала веселящаяся в лучах солнца вода, мелькали песчаные береговые отмели.

— Куда мы едем? — наконец спросил Нерей, когда они отъехали довольно далеко, — Мне скоро нужно явиться к новому следователю, который теперь ведёт дело. И не только мне.

— Скоро, — кратко ответил Юра, и в подтверждение его словам Ласточкин свернул с дороги и, проехав по небольшой полянке, нырнул под сень деревьев, где и остановился.

Нерей и Унге вышли из машины, проследовали в стоящий неподалёку небольшой домишко и остановились на пороге в полном изумлении. За столом посреди комнаты сидел живой и абсолютно невредимый Малинин, пропавшая Варя, но самым невероятным было то, что здесь же был и Лашников.

— Ты это тоже видишь? — на всякий случай уточнила Унге у Нерея.

— Егор Николаевич, что здесь происходит? — спросил Нерей.

— То, что наш совместный спектакль удался, — ответил Малинин. — И как я и говорил, мы начали свою охоту, и на приманку попалась крупная рыба, но пока не самая главная. Хотя дайте срок, и организатор всего этого безумия появится.

— А можно ещё раз и поподробнее. А то я в одной комнате вижу, по крайней мере, двух подозреваемых, которых обвиняют в тяжких преступлениях.

— Можно. Всё можно и даже нужно, — Малинин протянул Нерею руку. — Но ты можешь быть уверен в том, что этих преступлений не было. Но раз ты поверил, то все остальные тоже.

— Приятно сознавать, что я очень удобная марионетка, но если сейчас вы не объясните в чём дело, то скоро здесь будет оперативная группа. Я вынужден буду арестовать Мечину, — напрягся Илья, не спуская глаз с Малинина.

— Илья, к сожалению, когда Иван Гаврилович попросил меня посмотреть дело о пропадающих женщинах в районе Никольска, мы не видели всей картины. И мы ошибочно думали, что всё закончилось там в особняке клиники. Но, — Малинин развёл руками, — это была надводная часть айсберга. И даже то, что мы обнаружили лабораторию с производством наркотических средств и всё остальное, это ещё не всё. Самое страшное, что здесь в области, кто-то намеренно строил своё маленькое государство, где творил всё, что хотел: ставил эксперименты над людьми, выращивал для себя послушных рабов, используя в качестве инкубаторов запуганных женщин, продавал наркотики, упрятав в глубинах подземелья лабораторию. И главное — вел восстановительные работы по подготовке к запуску, — Малинин вздохнул, — как его бишь, — он пощёлкал пальцами, — ну, Игорь?

— Гиперкуба.

— Да-да! Чтобы, так сказать, обрести бессмертие и суперсилу, — Малинин посмотрел на Нерея. — Я не мог посвятить сразу всех в детали, всё должно было быть очень натурально.

— Вплоть до убийств? — перебил его Нерей.

— Не волнуйся, — Лашников улыбнулся, — Саломончик жив.

— А я не понимаю, чему ты радуешься? — раздражённо сказал Нерей. — Мне, например, совсем непонятно, как следственная группа превратилась в подмостки дешёвого театра? — Илья развернулся к Малинину. — Вы знаете, Егор Николаевич, я одно время очень хотел работать с вами, но теперь вижу, что я просто себе нарисовал портрет крутого следователя, который умеет работать.

— Илья, сейчас не время и не место для личных обид.

— Именно. Поэтому, как только мы передадим дела, то сразу же подам рапорт о переводе в какой-нибудь другой город. Мне крайне неприятно будет хотя бы ещё раз столкнуться с вами по работе, да и даже просто в быту, — тихо проговорил Илья. — А сейчас мне пора к новому следователю, потому что по вашей милости меня отстранили от расследования и от должности.

— Илья, если ты не готов к дальнейшей командной работе…

— Не волнуйтесь, про ваши тайны и заговоры я никому не скажу, но сам просто передам полномочия. Иван Гаврилович, отвезите меня, пожалуйста.

— Ну, видимо, не сильно паренёк любит сюрпризы, — вполголоса сказал Ласточкин и потянулся следом за Нереем. — Пойду отвезу.

В комнате повисло молчание, Унге подошла к столу и присела.

— Егор Николаевич, мне, конечно, тоже не сильно нравиться всё это, но для собственного успокоения я хотела бы уточнить, — она посмотрела на него. — А всё происходящее с Соней тоже запланировано? Ну и вообще хотелось каких-нибудь более подробных объяснений.

Малинин, набирающий сообщение в телефоне, остановился и поднял глаза.

— А что с ней происходит?

— Её арестовали по подозрению в убийстве. Точнее, даже не по подозрению, там уже целая доказательная база собрана.

Егор несколько секунд молча озирался по сторонам, потом подсел к Унге и переспросил:

— Ну-ка ещё раз и поподробнее.

* * *

Нерей добрался до здания прокуратуры, поднялся на этаж, где небольшой кабинет в конце коридора занял Иваницкий.

— Кирилл Сергеевич? — Нерей вопросительно глянул на сидевшего за столом мужчину.

— Он самый.