– Ты в этом уверен?

– Не совсем. Но не исключено. Это была ее машина – та, на которой она ездила?

– Я Мэг давно не видел. Она любила менять машины – каждая очередная дешевле предыдущей.

– А тот ночной автомобиль был старый, новый или плюс-минус из недавнего выпуска?

– Как-то не обратил внимания. Была ночь, и машина уже стояла у ворот. Возможно, отсюда я не смог определить какая. Фары светили прямо мне в лицо, а затем вдруг погасли, и я видел только темный силуэт машины и темную фигуру Мэг, идущую по подъездной дорожке.

– Но ее ты узнал даже в темноте?

– Да кто б не узнал?

– Тут ты прав.

– Я же был ее мужем, я знаю ее походку, ее осанку. Ну, ты понимаешь. Увидь я тебя подъезжающим ночью к дому, тоже узнал бы с ходу.

– Полагаю, так и есть. И я тебя узнал бы. Мы еще рассмотрим возможность того, что тебя якобы попросили оказать услугу призраку, но давай отложим это на потом.

– Ты так и не рассказал мне, что тебе сообщила Черри.

– Кое-что она узнала, но не от копов, а из других источников, в том числе от Эвелин, управляющей жилого комплекса. Хотя выяснила не больше, чем ты. Встретилась мимоходом с Клетусом. Сказала, что он так на нее пялился, что чуть трусики ей не прожег.

– По словам Эвелин, он тот еще кобелина. Похоже, воображает себя чем-то куда большим, нежели является. Черри спросила про вещи, которые они бросили в квартире?

– У меня не больше информации, чем получил ты. Даме, похоже, не терпится продать все, что осталось в квартире. – Феликс нахмурился, отпив глоточек кофе. – Может, хоть пополощешь дрип-пакет кофе в этом пойле?

– Ха-ха.

Брат поставил чашку на стол:

– Не знаю, помнишь ли ты, но та шайка, в которой, по слухам, состоит Мэг, считает, что в земле под их жилым комплексом зарыта летающая тарелка. Я о них напрочь забыл, пока Эвелин не заикнулась. Кэддо[8] утверждают, что тот холм – один из курганов их древней культуры. Но он находится на земле какого-то недоумка, который заявляет, что это вовсе не курган Кэддо, а посадочная площадка, место инопланетной высадки. И что он получает от этого места вибрации или что-то в таком роде – хотя я мог неправильно запомнить.

Секта эта, так скажем, растопырила свои щупальца несколько лет назад. Власти полагают, что у них в городе или где-то еще хранится немало оружия, но особо на этот счет не беспокоятся. Опасаются перестрелки в Уэйко[9]. У ФБР нет никаких законных оснований соваться к ним, а местная полиция не хочет вмешиваться – кому охота пулю словить? И вот в чем еще загвоздка: многие копы симпатизируют секте – не из-за летающих тарелок, а из-за оружия. Они считают, что это серьезная проблема Второй поправки[10]: оружие отбирают у групп независимо от их намерений. В этих краях, если ты говоришь «Бог» или «стволы», размахиваешь флагом или Библией, тебе может сойти с рук все что угодно, даже если ты при этом ковыряешься пальцем в куриной гузке. Тем не менее до сих пор эти сектанты не представляли явной угрозы, если не обращать внимания на кое-какие слухи. Черри сказала, культ существует за счет того, что несколько его членов пожертвовали большие деньги своему Великому Какахе или как там его. Сектанты ходят на свои работы вне секты, получают зарплату и отдают ее этому культовому говнюку. Все очень похоже на манипуляцию, мошенничество ради денег и, не исключено, секса. Культы – это по сути всегда про секс и деньги, не так ли?

– Власть, – сказал я. – Деньги и секс – всего лишь способ контроля. Ты знаешь это по своей прежней профессии. Или должен знать.

– Ну, значит, власть, – Феликс допил остатки кофе с таким видом, словно выполнял неприятный долг. – Я ввел тебя в курс дела, и теперь ты, полагаю, собираешься отправиться в Мэйтаун и поосмотреться там, поскольку, насколько я тебя знаю, услышанным ты не удовлетворен.

– В точку.

– Когда соберешься, я с тобой.

– Планирую сегодня.

– Предлагаю вечером. Думаю, нам стоит самим осмотреть квартиру, пока все вещи не вывезли. Вряд ли копы Мэйтауна вообще станут беспокоиться. В основном они хлещут кофе, заедают пончиками и время от времени палят в какого-нибудь чернокожего парня, показавшегося им подозрительным. Помнишь стрельбу в прошлом году? Черный мужчина забыл ключи в своем грузовичке. Тачка была древняя, и он попытался взломать замок с помощью вешалки, которая лежала в кузове. Кто-то увидел его, вызвал полицию, и один из копов, не задавая вопросов, уложил его на месте. Предупредительный выстрел в затылок – так это раньше называли. Удивительно, но парень выжил. По этому поводу поднялся шум. Полицейские были явно неправы, но им ничего не сделали. Думаю, мужику, которого ранили, просто сунули немного денег в качестве компенсации. Теперь, наверное, если увидит вешалку, обделается. Я это все к чему: поедешь сейчас или вечером со мной – рискуешь столкнуться с теми же палящими по поводу и без придурками, которые смотрят слишком много ковбойских фильмов. Мы, конечно, не черные – так сразу в нас стрелять, может, и не станут. Предупредят нас, белых дурачков: «Бегите!» – и уже потом завалят.

– Я все равно поеду. Вечер подходит.

– Отлично, младшенький. И с тебя ужин после всего.

5

Мы припарковали грузовичок Феликса в квартале от жилого комплекса и дальше отправились пешком. Я надеялся, что здесь нет камер видеонаблюдения.

Освещение, можно сказать, имелось, но не так чтобы много – в основном фонари освещали бетонную дорожку и свежие клумбы, которые вскопал накануне Клетус. И тускленькое сияние исходило из зоны бассейна. Кому-то здесь следовало бы подружиться с Редди Киловаттом[11].

Феликс захватил с собой отмычки, заверив, что вскрыть замок в квартире Мэг – пара пустяков. Так и оказалось. Он переступил порог быстрее, чем гепард догоняет антилопу.

Внутри мы осмотрелись, подсвечивая себе фонариками смартфонов. Мебель осталась, и все комнаты, кроме гостиной, были завалены коробками для переезда. Проверив их, мы обнаружили, что коробки до краев заполнены одеждой и обычным барахлом, которое люди копят годами. Вещей хозяева собрали не так уж много, однако за день или два перевезти их в новое жилище явно не удалось бы.

А было ли у них новое