– Ты… Да ты еще хуже, чем я думала! Грубый, невоспитанный дикарь с отсутствием эмоционального интеллекта! И интеллекта вообще!

– Хватит орать. Ты пришла прощаться? Вот и попрощались, – Каспер указал ей на входную дверь. – Спасибо за то, что посетила мою скромную обитель в надежде на что-то хорошее. Я не твой принц, увы. Пора взрослеть.

«Я убью этого придурка к чертовой матери», – мысленно поклялась Скарлетт. Девушка не хотела признаваться себе, что ей было ужасно стыдно.

А ведь он прав. Я сама пришла – зачем?

– Надеюсь, я никогда тебя больше не увижу.

– Взаимно…

– Попробуешь хоть еще раз прикоснуться ко мне так, как сегодня, – отрублю руку.

Каспер улыбнулся. Кажется, это был первый раз за весь разговор, когда он выдал некое подобие искренней эмоции.

– Уж надеюсь. Иначе ты ничему здесь не научилась.

В груди Скарлетт все еще клокотали злость и обида, которые заставили ее торопливо покинуть место преступления. Дверь с оглушительным грохотом захлопнулась, и Каспер притих.

«Так было нужно, – пронеслось у него в голове. – Надеюсь, ей хватит ума не возвращаться на остров».

Каспер ненавидел себя за то, что вообще задавался этим вопросом. Что беспокоился. Что устроил всю эту клоунаду, лишь бы Скарлетт вот так хлопнула перед ним дверью.

Это было глупо. И в то же время правильно.

– Прощай, Скарлетт Кацен, – тихо сказал охотник, обращаясь к пустоте.

Глава 24

Ллойд

Скарлетт взяла машину из отеля, чтобы не беспокоить зря водителя, но только сейчас осознала, что в таком случае ее придется оставить у причала.

Посмотрим, какой штраф мне влепит мадам Ришар после того, как узнает, что я не только сбежала, но и машину не вернула.

Девушка с беспокойством оглядела полицейский участок в свете дня. Она сразу вспомнила их с Коулом ссору и немного стушевалась. Но девушка уже была здесь. У полицейской машины, припаркованной рядом с участком, неожиданно хлопнула дверь. Из нее практически выбежал Коул, растрепанный, помятый и чрезмерно встревоженный.

– Ты жива! – следователь в несколько гигантских шагов оказался рядом с девушкой и обвил ее руками. – Скар, как же ты меня напугала… Я только утром узнал о падении лифта, представляешь? Этот старый черт меня даже не разбудил на своей смене.

Скарлетт уткнулась Коулу в куртку и позволила мужчине выговориться.

– Когда я проснулся и узнал… Я думал… Я думал, что, пока спал, произошло нечто ужасное. Я так боялся потерять тебя. Этот проклятый отель мог забрать и тебя. Я бы никогда не смог простить себя после этого…

– Со мной все хорошо. В отличие от… – девушка зажмурила глаза, смахивая непрошенные слезы.

Коул, наконец, выдохнул и молча стал гладить ее по сгорбленным плечам:

– Мне так жаль.

– Я ничего не смогла сделать…

– Знаю. Ты не виновата.

– Я приехала, чтобы сказать… Я уезжаю.

Коул наконец разжал руки и выпустил девушку из своих крепких объятий.

– Паром еще ходит?

– Сегодня же произошла чрезвычайная ситуация. Что-то должно приплыть…

Мужчина медленно кивнул, мысленно смиряясь с тем, что только что услышал.

– За пределами острова ты будешь в безопасности, – он попытался улыбнуться, но получилось это как-то криво и неестественно. Скарлетт уже видела его настоящую улыбку.

– Коул…

– Да?

– Я рада, что мы встретились, – девушка впервые была настолько уверена в своих словах. – Не знаю, что будет с нами дальше, но… ты стал мне очень близким человеком.

Коул тепло улыбнулся и еще сильнее стиснул Скарлетт в объятиях:

– Кто знает, может, после того, как я завершу расследование, я смогу заехать?

– Серьезно? Даже до Англии доберешься?

– Серьезнее некуда.

На душе девушки стало очень тепло. Коул был идеальным другом: надежным, добрым, участливым. Именно сейчас она поняла, что не хотела бы навсегда терять такого человека в своей жизни.

– Я рад что встретил тебя. И хочу, чтобы у тебя все было хорошо.

– Спасибо, Коул, я это очень ценю.

– Проводить тебя до причала?..

– Нет. Сам же говорил, что не любишь прощаться. Не хватало мне только твоих грустных щенячьих глаз, – Скарлетт мягко толкнула его в грудь, вынуждая разорвать объятия.

– Хорошо, я понял. Только будь на связи, ладно?

– Да-да, мамуля.

Коул продолжал наблюдать за девушкой, когда она завела двигатель и выехала в сторону причала. Следователь помахал рукой ей вслед, и Скарлетт ответила таким же взмахом руки.

Однако по приезде на пристань ее настигло жуткое разочарование. Мост был полностью затоплен, а на месте спасительного парома красовались лишь наплывающие волны. Скарлетт долго смотрела в одну точку на горизонте. Пейзаж вызывал у девушки чувство непомерной тревоги. Вода как зеркало отражала небо и облака. Плавные волны урывками набегали на деревянные столбики, разрушая картинку идеально гладкой поверхности воды.

Скарлетт не удержалась и подошла к самой кромке воды, пристально вглядываясь в собственное отражение. Она прибыла сюда девушкой, готовой выгрызать место под солнцем, усердно работать и пойти на что угодно ради отца. Ради того, чтобы снова прикоснуться к его тайнам, а значит, и к нему самому.

«И что в итоге? – Скарлетт разочарованно отвернулась от уставшего лица с потухшими глазами в отражении. – Я сама себя не узнаю…»

Этот затопленный мост был сродни всем тем несбывшимся надеждам, которые были погребены под тяжестью тайн «Синлкера». Девушка не узнала, как отец связан с далеким островом Гевир и связан ли вообще. Был ли он здесь, скрывал ли что-то от своей семьи. Она так и не поняла, что случилось с гостями отеля, пропавшими во время отдыха. Она не разгадала тайну своих видений. Хотя, пожалуй, в этом вопросе у Скарлетт все же был ответ, который совсем ее не радовал.

Девушка еще раз осмотрела окрестности. В голове жужжал рой вопросов: «Где мост? Где корабль с журналистами и службой спасения? Почему никого нет?»

Тишина пугала. Словно все, что происходило на острове, самым жутким образом оставалось тут. Цивилизация, реальный мир были где-то очень и очень далеко.

Девушка в очередной раз почувствовала, что угодила в чью-то ловушку. Она вздрогнула, когда услышала знакомый рингтон.

– Мам? Ты меня слышишь?

– Да, милая… Но очень плохо. Что-то случилось? У тебя такой обеспокоенный голос.

Скарлетт не удержалась и выдохнула. Накопившийся стресс и безграничная усталость сами собой полезли наружу.

– Мама… Я так устала. Я хочу домой.

– Ты в порядке?..

– Нет, совсем нет… У меня совершенно не осталось сил, мама. Я не могу. Эти тайны, весь этот ужас. Я больше так не могу.

Скарлетт в