– Кстати, – Фан Чэн не мог так просто замолчать, – мне понравилось твое выступление сегодня. Рассуждения о коде от чемодана были такими, будто ты лично присутствовал на месте происшествия.

– Иногда тебе стоит позволить и мне покрасоваться, – нервно сказал я. – Даже если ты главный герой, ты не можешь забирать все лавры себе, так ведь?

– Лучше объясни, почему ты выглядел каким-то слишком удивленным, когда узнал о покупке скрипта.

Я почувствовал, как у меня задергались уголки глаз. По выражению лица Фан Чэна было понятно, что он уже все разгадал, просто не рассказал еще.

– Поначалу, когда мы только узнали о существовании сценария, ты выглядел очень спокойно, но, когда Али упомянула, что Лу Гохуэй купил его, ты вдруг закричал, будто тебя только что ограбили. С чего бы это, интересно?

– Ладно, ладно… – Сопротивляться было бесполезно, и я поднял руки в знак капитуляции. – Этот скрипт написал я! Ты доволен?

Конечно, я был пока не настолько беден, чтобы торговать такими вещами. Скрипт о «Тесее» был впервые опубликован на одном форуме, где продвигали «Квест 8393». Наверное, его скачал какой-то мелкий воришка и стал продавать по смехотворной цене таким людям, как Лу Гохуэй, которые не очень хорошо умеют разгадывать головоломки.

– Так ты добровольно принял анестезию? – Фан Чэн нахмурился.

– Слушай, да даже тот эфир, – раздраженно сказал я, – был намного лучше, чем сэндвич, который ты сделал.

Перед вводом в эксплуатацию «Тесея» на том форуме был пост о наборе желающих пройти испытание, подвергшись легкой анестезии. У меня была возможность пройти квест не только одним из первых, но и абсолютно бесплатно, поэтому я с радостью поехал туда. Однако, как сказано в моем скрипте, при пробуждении у меня действительно возникло чувство головокружения. После моего прохождения квеста с семью другими тестировщиками клуб попросил нас оценить каждый аспект игры. Все, кто был там, посчитали, что анестезия – не лучшая идея.

Именно сотрудник, называемый официантом, перед началом игры выдал нам стеклянные пузырьки с эфирными ватными шариками – и выглядел он весьма надежно. А с Вань Чаоцзуном я впервые встретился только сегодня. Так что Фан Чэн верно раскусил его, когда он попытался солгать, чтобы прикрыть официанта. Однако ни у того ни у другого не было причин убивать Фу Ицин…

Я закрыл ноутбук, абсолютно не представляя, как повернется эта история. Несчастный случай или все же убийство? Кто может быть убийцей, если предположить, что он вообще есть? И самое главное, мог ли мой текст спровоцировать убийство?

– Если тебе станет легче от этого, – Фан Чэн, похоже, разгадал мои мысли, – то убийца вряд ли запланировал убить кого-нибудь только из-за твоего скрипта.

– Что?

– Так что не стоит изводить себя чувством вины…

– Нет, что ты только что сказал? Убийца? Ты считаешь, Фу Ицин правда была убита?

– А, ты об этом… Ся Я, тебе лучше знать. – Фан Чэн проглотил остаток сэндвича целиком. – Ты сам лично прочувствовал обстановку внутри каюты. Как сам думаешь, могла ли там произойти такая случайность?

– Маловероятно… – Я задумался. – Но есть же люди, которые умудряются утонуть в ванне.

– «Маловероятно»? Хм, подозреваю, что этого вполне достаточно. Это ведь означает, что вероятность убийства выше, верно?

– Конечно нет! – Я не поддался уловкам. – Сначала тебе нужно доказать, что кто-то мог убить Фу Ицин.

– М-м-м… это можно сделать, – небрежно ответил Фан Чэн.

Я от удивления забыл о вкусе сэндвича.

– Если это так, почему ты не сказал об этом Али и остальным раньше?

– Я не был уверен, стоит ли это делать.

– А что насчет убийцы? Ты знаешь, кто убил ее?

Фан Чэн лишь покачал головой, ничего не ответив. Но это не было похоже на «не знаю».

Если анализировать возможный мотив, весьма подозрительно, что Шань Цзялян намеренно скрыл свои романтические отношения с покойной после случившегося, но у него не должно было быть возможности войти в каюту номер 6. Что касается Лу Гохуэя, его вероятный мотив и предположение о том, что он проник в каюту погибшей через иллюминатор, притянуты за уши. Не говоря уже о том, что каюта была назначена официантом каждому участнику в случайном порядке и Лу Гохуэй не мог знать, что его определят рядом с Фу Ицин.

Дело даже не только в каютах. Лу Гохуэй не мог даже заранее предположить, что они будут участвовать в игре на «Тесее». Это решение принял У Ань. Позже именно У Ань раскрыл секрет об отношениях Фу Ицин и Шань Цзяляна, вызвав серьезные подозрения насчет своего друга.

В мире детективных романов персонажи, которые, казалось бы, невольно дают направление сюжету, зачастую и являются подлинными закулисными преступниками.

С этой точки зрения сестра Ли вела себя весьма необычно. Непрерывный приток «морской воды» из иллюминатора не только создает нужную атмосферу, но и имеет практическое назначение – когда ее уровень достигает определенной высоты, она наполняет ванну и запускает механизм отображения пароля. Таким образом, даже если игрок застрянет на этапе, его привлечет свет в ванной, и он обнаружит подводный пароль и предохранитель, установленный на кране. На самом деле среди тестировщиков в моей группе были те, кому удалось пройти первый этап лишь благодаря этому. Цель такого механизма автоматической подсказки в том, чтобы позволить гостям с более низким уровнем подготовки в полной мере насладиться радостью от решения головоломок, не испытывая разочарования из-за необходимости звать на помощь.

Однако сестра Ли все же воспользовалась кнопкой. В результате официант появился перед всеми, что в дальнейшем привело к предложению открыть и каюту 6. После того как сестра Ли выступила за то, чтобы открыть каюту, именно она и обнаружила тело.

В Ци Яоинь на первый взгляд нет ничего подозрительного. Но в детективных романах человек, меньше всего похожий на убийцу, часто и есть убийца. Это всем известно.

– Убийцей может быть кто угодно, – сказал Фан Чэн.

– По крайней мере, – начал я, сделав шаг назад, – самый главный вопрос уже решен?

– А, ты об убийстве в запертой комнате…

Сегодня Фан Чэн уже второй раз использовал этот термин – и снова неправильно.

– Скорректирую тебя немного, – сказал я своим профессиональным тоном. – Хотя каюты на «Тесее» и есть запертые комнаты и Фу Ицин была убита в каюте шесть, это нельзя назвать убийством в запертой комнате.

– Хм, вот как?

– Стандартная характеристика убийства в запертой комнате, – начал терпеливо объяснять я, – подразумевает ситуацию, когда преступник, совершив злодеяние, никак не может сбежать, поскольку место преступления осталось заблокированным: например,