– Все было не так.

– А как?

неделю назад

Она была вне себя. Арина надеялась, что фейки удастся удалить. Но один ролик завирусился. К тому же хакеры активно пересылали его знакомым Арины. Дошло и до жены генерального директора. Который вызвал сегодня Селезневу в срочном порядке и сообщил, что из отпуска она может не возвращаться.

– Поищите себе другую работу, – брезгливо сказал босс, который еще в пятницу Арину чуть ли не боготворил.

Но за выходные много чего случилось. Кириани, видать, нажал. Денег хакерам добавил. Потому что дознаватель, который вел его дело, находился в отпуске. И тайм-аут использовали с максимальной пользой. Арина почувствовала себя затравленным зверем. Жизнь рушилась на глазах.

И все из-за Вари! Это ведь она придумала дурацкое свидание с ред-флагом! Из-за которого за столиком Арины оказался мажор Ники. Который принял за тарелочницу и заставил заплатить. А потом и мадам Басова подключилась. Которая фактически вынудила поехать в полицию и написать заявление об изнасиловании.

Арина не сдавайся! Надо наказать мерзавца!

Наказала…

Возможно, Ники и сядет. Но куда теперь? Сбережений немного, работу можно, конечно, поискать, но что это будет за работа? И где гарантия, что в новом офисе начальник сразу же не полезет под юбку? Репутация испорчена. Арина Селезнева открыто предлагает себя мужчинам!

Надо было промолчать. Пережить это. Найти какой-то другой способ рассчитаться с мажором. Недаром же говорят, что месть такое блюдо, которое надо подавать холодным.

А она послушалась Варину маму. Помчалась сгоряча в полицию. Не думая, накатала заявление. Наговорила дознавателю черт знает, что…

– Это все из-за тебя! – орала она на пьяненькую Варю.

– Ариша, мне так жаль…

– Жаль?! Ненавижу вас! Богатых, сытых, правильных! Ты-то останешься здесь! В шикарной квартире! Будешь по-прежнему жить в Москве! А мне теперь что делать?! Куда идти?! Где жить и на что?!

– Хватит орать, – вмешался Паша.

– Тебя вообще не спрашивают! Присосался, как пиявка!

– Я, пожалуй, пойду, – стушевался Ольшанский. – Разбирайтесь тут сами. И так уже все нервы подняли!

– Да откуда у тебя нервы?!

Арина все больше заводилась. Как так? Она красивее Вари, умнее, сама себя сделала! И это ничтожество разрушило ее жизнь! Причем, Басова сама же не поняла, что натворила! Все это походя, между вечеринкой в клубе и поездкой в шикарную Мрию.

Вперед, не сдавайся, надо его наказать! Хорошо, когда за твоей спиной крутой всесильный папа и мама-чиновник. Их влияние и деньги. Когда есть крыша над головой. А когда ты одна и всем на тебя наплевать?!

Хлопнула дверь. Ольшанский ушел. Арина презрительно оглядела лоджию с накрытым столом и наполовину пустой бутылкой текилы между конусообразным бокалом и чайным блюдцем с нарезанным кружками лаймом.

– Отпуск отмечаешь? Поздравляю. Отметь заодно и мое увольнение.

– Тебя уволили?!

– Хочешь предложить работу в мэрии?

– Но, но, но…

– Боишься, что увидят ролик?

– Его ведь можно удалить!

– Ну, попробуй. Я пыталась.

– Ариша, прости! Давай выпьем!

– А не хватит тебе?

– Я так виновата… – Варя попыталась упасть перед ней на колени.

– Хватит притворяться! А, может, ты на Антона глаз положила? Из-за него все? Решила увести у меня парня, и придумала это дурацкое свидание с ред-флагом. Я и не подозревала, Басова, что ты такая сука! Думала: девочка-ромашка. А ты только притворяешься порядочной! Ты все это время только играла в мою подругу! На самом деле ты мне завидуешь!

– Да я никогда…

– Ненавижу тебя!

– Ариша, да я всегда тебя обожала!

– И как так вышло, что твое обожание обернулось для меня позором?! А теперь и увольнением!

– Если ты меня не простишь, я с балкона спрыгну!

– Да чтоб вы все сдохли! Все Басовы!

Варя рванулась к распахнутому окну и закричала:

– Или ты меня простишь или я спрыгну!

– Давай, прыгай! Ни единому твоему слову больше не верю!

Варя навалилась на парапет и перекинула через него левую ногу. Теперь было видно, что подруга хорошо набралась. Арина опомнилась:

– Слезай, упадешь.

– Сначала прости меня!

– Нет.

– Тогда не слезу!

– Дура! Это не шутки! Упадешь ведь! Слезай!

– Я виновата! Я… – Варя, которая лежала грудью на парапете внезапно начала сползать. И Арина рванулась к ней:

– Стой!…

***

– Я пыталась ее удержать. Но там покрытие скользкое. Пластик. И дождь недавно прошел. Я знаю, что вы мне не поверите.

– Почему?

– Потому что никто не поверил, что это фейки. Мы были вдвоем, только я и Варя. И я, в самом деле, ее ненавижу. Даже сейчас, когда она умерла. Мне надо было ее послать, когда в институте подвалила, – грустно усмехнулась Арина, – нужна она была, такая дружба. Дружить надо с равными, увы, я поздно это поняла. В общем, я схватила ее за плечо, пеньюар треснул. Да еще ноготь этот, – она в отчаянии посмотрела на свою руку.

Маникюр снова был безупречен. Арина сделала его по инерции. Когда Ники пригласил в крутой ночной клуб.

– Я испугалась, что сяду, и понеслась в салон красоты. Придумала эту легенду. Про маникюр. А хорошо у нас полиции работает, – усмехнулась Арина. – Такая мелочь, а нашли.

– Эксперт, кстати, не догадался, что это такое, – сказал Снегин. – Но я ведь видел ваши руки в тот вечер. Да и сотрудница в камере хранения вещдоков подтвердила: это отслоившееся гелевое покрытие, френч. Французский маникюр. Телесный лак, а кончик выделяют лаком белым. Его еще называют «улыбкой». Вы схватили подругу за плечо, если верить вашей версии, и ноготь сошел, как говорят в простонародье.

– Такая мелочь… – повторила Арина. – Отслоивший ноготь.

– Признание напишете? – очнулся Михаил. – Может быть, суд вам и поверит.

– Сомневаюсь. Я устала за себя бороться. Справедливости все равно нет. Если не родился там, где надо и у кого надо, так и будешь всю жизнь шестерить. Везде эти Басовы. Которые считают себя правыми. Хозяева жизни. И судьи такие же, я в этом уверена. Пожалеют скорее Варю. А моя жизнь никого не волнует.

– Но и ваша вина тоже есть во всем случившемся, – напомнил Михаил. – С чего все началось-то? Я внимательно изучил это дело. На меня ведь тоже давили. Но справедливости ради. Вы же о ней заговорили. С чего началось?

– Со свидания, – горько усмехнулась Арина. – Варя сделала мне подарок.

– А почему она это сделала? Честно скажите?

– По доброте. Хотела мне помочь, – призналась Селезнева.

– Я в связи с этим вспомнил бородатый анекдот…

Снегин с удивлением посмотрел на Мишку. Чуть не покрутил пальцем у виска. Тут