Всё правильно: такие ниточки нужно разматывать как можно быстрее.

– В этот раз Мирзияев тоже действовал из засады?

– Можно сказать, что так, – медленно ответил Николай. – У нас вдоль реки есть масса укромных уголков, в которые любят приезжать парочки. Там обычно проблем не случается, местные ведь понимающие, никто никому не мешает. Вот Шермухаммаджума и решил, что это идеальное место для засады. Увидел припаркованный автомобиль, огляделся, больше никого не заметил – было уже слишком поздно, достал нож, подошёл и постучал. Машину ведь они изнутри закрыли.

– И занимались тем, о чём я подумал?

– Ну, ты ведь взрослый человек, значит, подумал правильно, – подтвердил Шерстобитов.

– Любовники?

– Нет, всё по закону: Карповы Евгений и Валентина, муж и жена. Сказали, что частенько приезжают на реку разнообразить, так сказать, досуг. И искупаться тоже.

– Только штраф им не выписывай, – пошутил Феликс.

– Этого ещё не хватало, – рассмеялся в ответ Николай. – В общем, сначала Карповы никак не среагировали, поэтому Шермухаммаджума стал стучать громче, да к тому же рассказывать, что праведные люди подобными делами в машинах не занимаются. Разорался так, что Евгений разозлился и выскочил разбираться, но ему повезло – выскочил не с той стороны, с которой его поджидал преступник. В результате Шермухаммаджума потерял время, Карпов заметил нож и сумел уклониться: удар пришёлся в плечо, а не в корпус, и рана получилась неглубокой. Валентина не растерялась, заперлась в машине и стала звонить в полицию. К счастью, дозвонилась. Шермухаммаджума, который в это время играл с Евгением в «догонялки», понял, что облажался, и сбежал. Только на этот раз наши ребята сработали отлично и взяли его через сорок минут.

– Шермухаммаджума Мирзияев… – протянул Феликс. – Диаспора уже прислала адвоката?

– Да. Но ему придётся трудно: Шермухаммаджума сознался.

– В убийстве Паши? – удивился Вербин.

– Нет, в нынешнем нападении, – ответил Шерстобитов. – Сначала он держался уверенно, почти нагло, думал, что у нас только показания Карповых. То есть их слово против его слова, а адвокат завёл шарманку о том, что на опознании они обязательно ошибутся и всё такое. Но Шермухаммаджума крупно облажался: он убегал по тропинке, идущей от реки, метрах в трёхстах выбросил нож, и мы его нашли. А на ноже кровь Евгения и отпечатки Шермухаммаджумы. Так что разговор у нас пошёл веселее и в конце концов он признался в нападении.

– Но не в убийстве.

– Хочешь с ним поговорить?

Вопрос Шерстобитов задал осторожно. Было ясно, что не задать не мог, и если Вербин захочет, позволит ему провести допрос, однако сделает это без особой радости.

– Коля, это твоё дело, – поразмыслив, ответил Феликс. – Я влезать не хочу, но запись твоего допроса послушаю. Если ты не против.

– Конечно, не против! Мы с Трутневым – это следователь по делу Русинова и теперь – по нападению на Карповых, собираемся сегодня после обеда Шермухаммаджуму допрашивать и постараемся его подтащить к убийству Русинова. При адвокате, конечно, будет сложнее, но Трутнев уверен, что у нас получится.

– Будет здорово.

Шерстобитов положил в кружку сахар, видимо, надоело пить горький кофе, размешал и задумчиво спросил:

– Думаешь, это не он?

– Скажем так: если выяснится, что Пашу убил Шермухаммаджума, я буду очень удивлён.

– Из-за того, что нападение на Русинова было продуманным?

– Превосходно продуманным, – уточнил Вербин. – Это не нападение на случайно остановившегося автолюбителя или уединившуюся парочку. Это тщательно продуманное убийство.

– Душнила.

– Извини.

– Ладно. – Шерстобитов сделал очередной большой глоток кофе. – Но предупреждаю: если Шермухаммаджума даст мне хоть одну зацепку, я повешу на него убийство Русинова.

– А если не даст, будешь продавливать?

Шерстобитов прекрасно понял, что имеет в виду Вербин, поэтому ответил не сразу. На такие вопросы следует отвечать, очень хорошо продумав и взвесив ответ.

– Феликс, я буду его продавливать, но только опираясь на факты. Мне не нравится, что мы до сих пор не знаем, кто убил твоего друга на моей «земле», но я прекрасно понимаю, что тебе нужен настоящий убийца, а не «палка» о закрытии дела.

– Хорошо, что ты не добавил: к сожалению.

– Да пошёл ты, – беззлобно ругнулся Николай. И снова зевнул: – Расскажешь, что у тебя происходит?

– Вчера был в книжном клубе.

– Да чтоб тебя! – Шерстобитов рассмеялся. – Можно как-нибудь перейти в ваш отдел?

* * *

Что может быть лучше, чем проснуться поздним утром? Не потому, что вечеринка затянулась и невозможно подняться вовремя, не потому, что подвёл будильник и теперь нужно лихорадочно собираться на работу, а потому что получилось освободить первую половину дня, чтобы выспаться. Потому что вечеринка была, только не шумная, а сладкая – вечеринка для двоих, затянувшаяся далеко за полночь: нежная и страстная вечеринка, после которой так хорошо спать, уткнувшись в плечо мужчины. И долго-долго просыпаться. Медленно потягиваясь. Зная, что уже проснулась, но не открывать глаза, наслаждаясь мгновениями блаженного безделья. Которое возможно только после очень сладкой вечеринки. А потом почувствовать аромат свежесваренного кофе и улыбнуться – не открывая глаз.

– Серёжа, – негромко позвала Дарина.

И услышала шаги Блинова.

– Привет! Я тебя разбудил? Прости, очень захотелось кофе.

Дарина открыла глаза и посмотрела на мужчину, с которым ей было хорошо всю ночь. Не каждую ночь: они с Сергеем встречались не часто, но когда встречались, было очень хорошо.

– И мне захотелось.

– И тебе он будет. – Блинов присел на кровать и поцеловал женщину в губы. – Доброе утро.

– Доброе утро.

– Сейчас принесу кофе.

– Ты чего так рано проснулся?

– Что?

Поцеловав девушку, Блинов убежал на кухню и не расслышал вопрос. Дарина вздохнула, вновь улыбнулась, накинула на плечи одеяло и вышла следом. Босая, растрёпанная, тёплая и по-утреннему милая.

– Прекрасно выглядишь. – Сергей окинул Дарину взглядом и поцеловал в щёку.

– Ты чего так рано проснулся?

– Хорошее настроение, вот и не спалось. У меня была чудесная ночь.

– Я думала, что после такой ночи ты будешь спать как убитый.

– Спал как убитый, но недолго. И отлично отдохнул. Ты так чудесно спала, что я решил тебя не беспокоить и тихо поработать. Сидел на кухне с ноутбуком, пока не захотелось кофе настолько, что не выдержал.

– Не ожидала, что ты так трудолюбив, – улыбнулась женщина, сделав первый глоток, самый приятный.

– Я полон сюрпризов.

– И как тебе поработалось?

– Я доволен.

– Я рада.

– Только рада?

– Разве не видно?

– Нет.

Дарина говорила очень мягким тоном, но, по своему обыкновению, чуточку отстранённо. И совсем не походила на ту яростную женщину, которая кусала и царапала Блинова этой ночью. Сначала Сергея это удивляло, потом привык. К тому же ему нравилось взламывать эмоциональную стену Дарины и открывать её настоящую