Скарлетт только сейчас осознала, что они с Каспером стоят друг к другу вплотную.

Он так и не убрал руку с моего лица!

Ей хотелось отпихнуть от себя охотника, но тот не позволил. Почувствовав, как Скарлетт начинает брыкаться, он лишь сильнее зажал ладонь, вынуждая девушку прильнуть к себе. Над самым ухом послышался его тихий, разъяренный голос:

– Перестань…

По всей видимости, хищник все же услышал людей, потому что тут же гулко зарычал и сделал несколько медленных шагов в их направлении. Каспер молниеносно дернул правым плечом, скидывая ружье и хватая его на лету обеими руками. Он закрыл собой девушку и направил дуло на волка.

– Пригнись! – прошипел охотник.

Животное взлетело в огромном длинном прыжке, подобно распрямившейся с силой пружине, вышедшей из сжатого состояния. Скарлетт зажмурилась, когда раздался выстрел.

Волк пролетел мимо них и бросился наутек, чуть прихрамывая на заднюю лапу. Каспер вытер испарину со лба и громко выругался, совершенно не стесняясь в выражениях.

– И что… нам теперь делать? – прошептала девушка, постепенно приходя в себя.

– От отеля мы в любом случае его отвели… Волки не глупые животные. Если тут стреляли – он будет опасаться этой территории.

– Но вдруг он вернется?

– Слышала, как этот волк дышал? Он умирает. Не знаю, от чего именно. Может, прошлая рана, старость или болезнь. Думаю, волк пытался найти в отеле пищу для выживания. Его мог привлечь запах свежей еды из кухни.

– Я рада, что ты не убил его, – Скарлетт с облегчением вздохнула. – Гости перебили многих животных.

– Но, если он и правда болеет, я мог бы облегчить его страдания.

Каспер закинул приклад обратно за плечо и снова посмотрел в сторону, куда с сумасшедшей скоростью ринулся волк.

– Вряд ли мы еще увидим его, – мужчина чуть расслабился, наслаждаясь долгожданной тишиной. Лес постепенно погружался в сон. – Скажи спасибо, что не стала чьим-то ужином, и можем расходится.

– Только когда ты скажешь спасибо за то, что я вообще согласилась на эту авантюру.

– Обойдемся без этого. Оба.

Впервые в жизни девушка была полностью согласна с охотником.

Глава 18

Папа всегда будет рядом

Скарлетт устроилась на постели, свернувшись клубком, и начала медленно засыпать. У девушки не было сил даже на то, чтобы переодеться, поэтому она продолжила лежать в уличном. Веки постепенно тяжелели, а вдохи становились все более тихими и ровными.

Внезапно в комнате зазвонил гостиничный телефон. Дрема моментально прошла, и Скарлетт, зевая, потянулась к трубке рядом с кроватью.

«Наверное, это с ресепшена», – предположила девушка, прижимая холодную трубку к уху.

Она была права. Молодой голос на другом конце провода звонко отчеканил:

– Скарлетт? Господин Винсент Синклер ожидает вас в своем кабинете. Я сказала, что у вас выходной, но сами понимаете…

Ничего я уже не понимаю!

Она еле сдержалась, чтобы не швырнуть телефон в стену, но вовремя остановила себя.

– Хорошо. Можете передать ему, что я уже иду.

Скарлетт мрачно оглядела уже знакомый ей номер. Из-за позднего часа здесь было уже довольно темно. В камине разгорелся огонь, и кабинет погрузился во тьму. Лишь оранжевые блики пламени на стенах приносили в интерьер частичку жизни.

– Мистер Синклер, вы хотели видеть меня?

– Хотел. Проходите, пожалуйста.

Винсент сидел за рабочим столом в углу номера. Подойдя поближе, девушка увидела, что на стене прямо перед столом висело два портрета: Адама и Каспера. В первый раз она совсем не обратила на них внимание.

Почему здесь фотография охотника? Рядом с сыном? Я, конечно, уже поняла, что они все одна семья, но… Не знаю… Как-то это странно.

Винсент встал из-за стола и указал девушке на ненавистную кушетку.

– Не буду церемониться и перейду сразу к делу.

Скарлетт нехотя присела на указанное место. Ее вновь окутала тревога, но чувство такта и страх перед высокопоставленным лицом не позволяли бросить все и сбежать.

– Знаете, я много думал о том, что произошло с вашим отцом.

Скарлетт стиснула пальцы и впилась ногтями в дорогую обивку. Ей уже не нравилась эта беседа.

– Мистер Синклер, я не хочу более возвращаться к такой теме.

– Не перебивайте, – Винсент бесцеремонно продолжил, тут же мягко добавив: – Поверьте, это для вашего же блага.

На мгновение девушка опешила: «Для моего блага?!»

Винсент выглядел слишком взбудоражено, словно трагедия, произошедшая в жизни работницы отеля, могла вдохновить его на новые исследования.

«Я будто лягушка, которую он собирается препарировать», – промелькнуло в голове Скарлетт. Эта мысль ее напугала.

Хозяин отеля присел напротив и заглянул девушке прямо в глаза, как и в прошлую их встречу. Его пристальный, но успокаивающий взгляд имел какой-то сверхъестественный эффект. Паника, зародившаяся внутри Скарлетт, постепенно сошла на нет. К администраторше вернулась прежняя сонливость, заставляющая все тело буквально растечься по поверхности кушетки.

«Как у него это только получается?» – искренне удивилась девушка.

– Я все время думаю о том, что ваше сознание заблокировало часть воспоминаний. Это было понятно исходя из вашего первого сеанса гипноза. Я бы рекомендовал повторить этот опыт, чтобы добиться хоть какого-то успеха. Боюсь, только так вы сможете отпустить прошлое.

– Да откуда вы знаете, вы… вы…

Винсент ничего не делал, но тем не менее руки и ноги Скарлетт сами по себе начали слабеть. Как и у себя в номере, она со стремительной скоростью стала утопать в сонной неге.

– Взгляните на эту фотографию.

Девушка с трудом заставила себя распахнуть глаза и посмотреть в сторону черно-белого фото над головой.

– Это Фридрих Вильгельм Ницше. Он, как и наша семья, имеет немецкое происхождение.

Скарлетт не могла долго смотреть в одну точку. Глаза слипались, и она уже не находила в себе сил бороться с накатившей усталостью.

«Синклер… Так это немецкая фамилия?» – преодолевая сонливость, подумала девушка.

– Философ, который свел себя с ума… Какая ирония. Вы слышали о его теории о сверхчеловеке?

Скарлетт не нашла в себе сил даже покачать головой. Конечности точно атрофировались и больше не принадлежали ей самой.

– «Сверхчеловек» – понятие, введенное Ницше. Оно описывает идеального человека, превосходящего обычных людей в своих способностях. Сверхчеловек не ограничен общественными нормами и моралью и создает свою собственную систему ценностей, – Винсент