том, что обучение было полностью оплачено. Алекс Квинлан существовала в бухгалтерской книге Кембриджского университета, и ее счет был в полном порядке. Никто в кампусе не обратит на нее внимания до тех пор, пока не придет очередной счет за обучение или пока за экзамены ей не поставят несколько неудовлетворительные оценки, сколько никаких оценок вообще. Эта угроза была похожа на далекий астероид. Поначалу это было всего лишь пятнышко в небе, слишком далекое, чтобы вызывать сильные переживания. Но теперь, спустя месяц после начала второго курса, Алекс ходила в тени приближающегося небесного тела. Однако пока у нее были ответы на вопросы и улики, которые нужно было искать, она могла убедить себя не обращать на это внимания.

Прогуливаясь по кампусу, Алекс переходила по мосту, перекинутому через ручей, протекавший по территории, и с ностальгией думала о том, как мог бы выглядеть этот этап ее взросления, если бы она могла вести нормальный образ жизни. Дойдя до регистрационного бюро, Алекс вошла внутрь и направилась к стене с почтовыми ящиками. Вставив ключ, вынула небольшую стопку конвертов и стала перебирать их в поисках письма от Донны и Гарретта.

– А не ты была со мной на курсе криминологии в прошлом году? – вдруг спросила девушка рядом с ней.

Она говорила с тяжелым непонятным акцентом, который Алекс не сразу распознала. Студенты приезжали в Кембридж со всей Европы, и здесь было слишком много диалектов и акцентов, чтобы уследить за всеми. Алекс подняла глаза от своей почты. Девушка держала в руках связку ключей, чтобы открыть собственный почтовый ящик. Алекс рассматривала девушку, пытаясь вспомнить ее лицо, но была уверена, что никогда не видела ее раньше. Хотя Алекс записалась на криминологию в первом семестре первого курса и иногда посещала занятия, так что вполне возможно, что она действительно пересекалась с этой девушкой.

– Да, похоже, – сказала Алекс.

– У профессора Макити?

Алекс кивнула. Возможно, так звали профессора, который вел занятия, но она не могла вспомнить.

– Да.

Девушка улыбнулась.

– Мне показалось, что я тебя узнала. Меня зовут Лаверна.

– Алекс.

– Ты справилась?

Алекс сделала паузу.

– С чем?

– С криминологией. Макити может быть настоящей занозой в заднице. Я сдала на тройку, и мне повезло.

Алекс сдала экзамен на двойку.

– И я. У меня тоже тройка.

– Да мы с тобой молодцы. Знаешь, как называют троечников после четырех лет учебы?

Алекс ждала финала шутки.

– Выпускники университета.

Алекс принужденно улыбнулась.

– Точно.

– Слушай, – продолжала Лаверна, – я сегодня встречаюсь с приятелями, чтобы выпить. Не хочешь присоединиться к нам?

– Ой. – Алекс улыбнулась и покачала головой. – Я не могу сегодня. Мне нужно заниматься.

– В пятницу вечером? Да ты ботанша, я смотрю.

Алекс закрыла глаза от ужасной лжи, на которой ее поймали.

– Да и черт с ним, – произнесла Алекс. – Я могу выпить. Где и когда?

Девушка улыбнулась.

– В «Старой кассе» в восемь. Там буду только я и пара подружек. Я могу заскочить за тобой, и мы пойдем вместе. Так не придется заходить в бар в одиночку, как дуре.

Это выражение вызвало в голове у Алекс какое-то смутное воспоминание. Предупреждение от ее подсознания или просто минутное замешательство? В любом случае воспоминание оказалось слишком слабым и вызвало не более чем рябь на поверхности ее сознания.

– Откуда ты? – спросила Лаверна. – То есть понятно, что из Америки. Но откуда конкретно?

Алекс сделала паузу, борясь с нахлынувшими мыслями, пытаясь понять, что же беспокоило ее минуту назад. Она всегда избегала говорить о себе с другими студентами.

– Ты в порядке, подруга? – спросила Лаверна.

– Э-э, Чикаго.

– Правда? Ветреный город, так про него говорят?

– Город ветров.

– Вот оно что. – Лаверна пожала плечами. – У меня нет приятелей из Штатов. Ты будешь первой.

Алекс улыбнулась. У нее уже давно не было друга.

– Где ты живешь? – спросила Лаверна. – Я зайду за тобой по дороге. На этот вечер будем лучшими друзьями.

По какой-то причине у Алекс не было сил сопротивляться, и ее адрес сам сорвался у нее с губ, а Лаверна забила его в телефон.

– Примерно без четверти восемь удобно? – спросила Лаверна.

Алекс тяжело сглотнула и заставила себя улыбнуться.

– Звучит отлично.

Глава 13

Пятница, 2 октября 2015 года

Кембридж, Англия

19:45

Без четверти восемь в ее дверь постучали, как и было обещано. В течение всего дня Алекс переживала мучительные перепады настроения по поводу своего нелепого согласия на приглашение девушки, которая встретилась ей у почтовых ящиков. Она была в недоумении, почему сама охотно сказала свой адрес, а не просто согласилась встретиться в баре. Затем растерянность переросла в сожаление. А сожаление переросло в отчаяние, когда она поняла, что, дав Лаверне свой адрес, не сможет выйти из положения. Они даже не обменялись номерами телефонов, что позволило бы Алекс отменить встречу эсэмэской. Теперь у нее оставалось два варианта. Первый – спрятаться в своей квартире и не открывать дверь. Второй – открыть дверь и вести себя как обычная студентка колледжа, которая ходит на встречи с друзьями. А если вечер станет скучным, Алекс сможет тихо уйти и вернуться к себе, не вызывая ничьих подозрений. На долю секунды она даже подумала о том, что знакомство с новыми людьми может порадовать ее, а наличие кого-то, кого можно назвать другом, – это плюс, а не что-то, от чего нужно бежать.

Она подошла к двери, глубоко вздохнула и открыла ее. Лаверна стояла в коридоре. Рядом с ней стоял какой-то парень.

– Вот она! – воскликнула Лаверна веселым голосом. – А я-то на секунду думала, что ты не откроешь.

Алекс улыбнулась и тяжело сглотнула.

– Нет, нет. Я просто готовилась. Ты долго стучала? Я, наверное, не услышала.

Без приглашения Лаверна вошла в квартиру.

– Не беспокойся, подруга. Это Дрю. Вы уже встречались.

Алекс потребовалась секунда, чтобы понять, где она его видела, прежде чем ей на память пришел Сэмюэл Макьюэн со встречи в банке. Дрю был тем самым парнем, который встретил ее в вестибюле банка «Спархафен» в Цюрихе. Сначала она спросила себя, какого черта он делает в Кембридже. Потом – почему он оказался у нее в квартире. Третьим и последним вопросом стало – как она могла быть настолько глупа, чтобы дать этой девушке свой адрес.

Дрю закрыл дверь и улыбнулся ей, задвинув засов и отправив сердце Алекс в пятки.

– Привет, Александра, – сказал Дрю, и его улыбка растянулась по всему лицу. – Александра Квинлан, из Макинтоша, штат Вирджиния.

Упоминание ее родного города вызвало выделение из желудка кислоты, которая обожгла