Наддверный колокольчик весело тренькнул, в кафе вместе с двумя постоянными клиентами ворвался поток морозного воздуха. Именно в Рождество (как ни странно), посетителей не так много, люди предпочитают проводить этот день дома, в кругу семьи. Вот с завтрашнего дня и вплоть до Нового года будет много работы.

Постоянными клиентами Флориан Фортескью считает всех, кто бывает в его кафе больше трех раз в году. Обладая фотографической, как говорят маглорожденные, памятью хозяин заведения с легкостью запоминает не только их лица, но и предпочтения. Братья Уайт впервые переступили порог кафе около четырех лет назад и с тех пор частые здесь гости. Будь у Флориана какая-то градация для постоянных клиентов эти два совершенно не похожих на родственников человека, наверняка, получили бы статус особо важных персон. Особенно сегодня, благодаря внешнему виду.

Младший наконец-то перестал забавляться с цветом своих волос. Оказывается, они у него русые. Похоже, накопившиеся пять галеонов в кассе пари, что устроили его работники, пытаясь угадать с какими волосами придёт мальчишка в следующий раз, полностью никому не достанутся. Ни Лизи, ни Маркус не угадали за всё время ни разу. Азарта это только добавляло. Флориан лишь посмеивался над их очередным разочарованием — обоим под тридцать, а как дети малые.

«Надо подкинуть им идею, чтобы деньги отдали мальчишке. Он их перехитрил, даже не зная этого, — усмехнулся мужчина. — Обидно никому не будет. Хотя именно деньги ему не очень-то и нужны. Любопытно».

Фортескью с интересом продолжил рассматривать Уайта-младшего. Одет сегодня с иголочки и не в старомодное, как обычно. Тёмно-серая, почти чёрная зимняя мантия с капюшоном, отороченным светло-серым мехом, украшена тончайшей серебряной вышивкой по краям. Нарочито грубые кожаные перчатки в тон мантии тоже украшают серебряные нити, да так затейливо, что под определённым углом кажется, что руки маленького модника покрывает прозрачный слой измороси.

«Весьма… необычно», — хмыкнул про себя Флориан.

Старший, Александр, одет почти так же, разве что мантия на несколько тонов светлее, да перчатки без изысков. На ногах у обоих высокие тёмные меховые сапоги, даже на вид очень теплые. Ещё прошлой зимой он заинтересовался этой обувью.

«Унты, — вспомнились слова Алекса. — Обувь крайнего севера». Норвегии, наверно. На северян они непохожи. Флориан про себя давно их называет американцами, хотя почему именно американцами объяснить не может даже сам себе. Интересно, ребята получили наследство? Вполне может быть. Они не заходили с начала лета. И не знаешь порадоваться или посочувствовать?! Хоть внешностью и непохожи, но вот походкой, манерами очень даже.

Меж тем привлекшие внимание не только хозяина, но и прибирающего в зале Маркуса, посетители кивками поприветствовав владельца, заняли любимый свой столик. В дальнем углу у окна именно оттуда хорошо просматривается весь зал. Его всегда удивлял такой выбор, но в данном случае шестое чувство подсказывало, лезть в чужие дела не стоит. Мантии заняли свои места на спинках стульев, и Фортескью увидел, что и под ними Уайты одеты тоже практически одинаково — в идеально подогнанные по фигурам чёрные костюмы тройки. Отличались лишь сорочки — у старшего она была белой, у Герольда же сливалась с костюмом.

«Точно, наследство!»

Снова зазвеневший колокольчик вернул Флориана в реальность. Лучше б не возвращал. Если с леди Малфой, урождённой Блэк, можно поговорить практически на любую тему, то вошедший первым Люциус даже в школе был невыносим, а с годами особенность доводить до белого каления собеседника своей надменностью только усугубилась. И если раньше, в юности, как казалось Флориану, у него это выходило часто спонтанно, то с течением времени Малфой приручил свою особенность и теперь прекрасно ею управляет. Вполне осознано выводя из себя любого, кого захочет. Иногда без особенной на то необходимости, просто из «спортивного интереса». Хвала Мерлину, обожающий родителей, землянику и интересные истории про средневековые времена Драко пошёл характером в мать, хоть и старается порою копировать отца. При внешней схожести эти попытки выглядят достаточно комично. Однако всё придёт с годами и, если мальчишка не прекратит своих попыток, у него когда-нибудь да получится.

«Главное, чтобы катализатором этого успеха не стал тот ужас, что пережило наше поколение, — тяжело вздохнул Фортескью, глядя, как белобрысый мальчишка не смог скрыть удивления, когда родители, оглядев зал и переглянувшись меж собой, целенаправленно направились прямиком к столику Уаитов. — Секундочку, а они-то вам чем не угодили, ваша милость?»

Первым желанием было — немедля вызвать авворов. За Малфоем крови не значится, по крайней мере официально, но ничего хорошего от бывшего (бывшего ли?), пожирателя ждать не приходится. Впрочем, это желание быстро прошло. Успеется. Да и не станет Люциус устраивать непотребство на людях, ещё и при семье. Не тот характер. Кроме того, Уайты движение в свою сторону заметили и остались абсолютно спокойны. Кто к ним приближается они знают: Герольд расспрашивал о некоторых посетителях из ребятни, подробно, кстати, расспрашивал, Драко был одним из таких. Должен помнить.

В кафе кроме Уайтов и Малфоев никого не было (час ранний, редкие посетители забредут после обеда), поэтому вовсе не громогласное «Лорд Поттер полагаю?!» от подошедшего к единственному занятому столику Люциуса прозвучало словно под «сонорусом».

Вопреки ожиданию Уайты не стали ничего отрицать или как-то протестовать. Вместо этого они нарочито медленно и, что характерно, синхронно, словно репетировали сотню раз, поднялись со своих мест и поприветствовали новоприбывших. При этом младший, очень тихо представил своего… Кого? Охранника, опекуна, друга? Возможно, Флориан и расслышал бы, но только Маркус в этот самый момент случайно опрокинул стул, который собирался придвинуть на место после уборки. Причём вид у помощника был таким, что Фортескью поблагодарил судьбу за мудрое решение дать именно Лизи выходной. Марк всё слышал. Окажись на его месте крайне впечатлительная девушка, сейчас упал бы не стул, а она сама. Гарантировано.

Будь Флориан моложе, мог бы и сам грохнуться в обморок. Честно. Но он уже не так юн, как хотелось бы. Так что сейчас ему остается корить себя за гордыню:

«Фотографическая память. Ну да, мозги бы к ней. Стоило изменить всего одну деталь, изменить ярко, вычурно, и я даже не подумал вглядеться, а ведь похож. Очки бы. Молодцы! Прятались у всех на виду, — мужчина с восхищением цокнул. — Теперь время пришло? Но всё равно Малфои не лучшая компания! Хотя мне ли советовать?!»

Получив в сочельник довольно длинное письмо от леди Малфой, слегка опешил. Нарцисса в послании поздравляла с праздниками, благодарила за помощь в деле Сириуса и прозрачно намекала на желание встретиться, при этом тактично