— А мы решили на дачу к знакомым на шашлыки выбраться, — протянула Софья, включая на полную мощность печку. — Скажите, а вы не будете обследовать подземелье?

— На предмет? Всё что там можно было увидеть, я посмотрел. А дальше лезть у меня нет ни оборудования, ни людей, — Малинин пожал плечами. — Да и причины я пока не вижу, она могла вполне провалиться под снег. Всякое бывает, пьяна была, может, ещё что. Вы, кстати, не подбросите меня сразу до больницы? Надо на неё взглянуть, вдруг в себя придёт.

— Здрасьте! — послышался голос со стороны Софьи. — Мать, ты без приключений жить можешь?

— Виделись, — Соня усмехнулась. — Видимо, нет. И сватовство твоё тоже не удалось.

— Ну, это не самое страшное, — Савелий протянул руку Малинину. — Савелий!

— Егор, — Малинин пожал протянутую руку.

Савва присел на заднее сиденье.

— Я на эвакуаторе приехал, Зойку обратно с ними отправлю. Сейчас они машину погрузят и отвезут и её, и Зою. Пусть нам гостиницу организует, я что-то не хочу сейчас ехать печь топить. Тётки, я ж на час отъехал. Вот как вас оставлять? — сокрушался Савва.

— Понятно. А ты, как я понимаю, уже приобщился к культуре Бахуса? — поджав губы, спросила Соня Савелия.

— Ну я не знал, что так будет. А я Толяна сто лет не видел, мы с ним по напёрстку коньяка и употребили, — Савва щёлкнул себя по горлу.

— А напёрстки размером с бутылку были, — вздохнула Соня. — Ладно, поехали в больницу.

* * *

Пустынный двор больницы был подсвечен редкими фонарями. Въехавшая на парковку машина ткнулась носом в сугроб, и через мгновенье замолкла. Софья, выйдя на скрипучий от крепчающего мороза снег, медленно выдохнула и, размяв затёкшую шею, обернулась на Малинина.

— Ну что, возьмёте с собой внутрь? А то я думаю, нас одних вряд ли пустят.

— А вам зачем? — машинально спросил Малинин, перебирая телефонные номера.

— У меня, вообще-то, в аварии подруга пострадала. И надеюсь, наша давняя дружба позволяет пройти внутрь вместе с вами? — улыбнулась Софья.

Малинин посмотрел на неё.

— О как! Тогда думаю, что наша, по вашему утверждению, дружба позволяет мне в обмен на это пригласить вас на чашечку кофе.

— Меркантильно и очень не вовремя, — Соня саркастически поджала губы.

— Ладно, Софа, хорош кривляться, — осадил этот флирт Савелий. — Проведёшь, командир? Ну хочешь, я с тобой кофе попью потом. Холодно очень.

Вдруг из-за левого крыла больницы на большой скорости выехал белый микроавтобус и резко затормозил перед перебегающей дорогу девушкой. Она что-то прокричала ему, ретировалась с проезжей части и направилась к Малинину.

— Нет, вы видели? А? Вы видели? Егор Николаевич, совсем на дорогу не смотрят, — Варвара всплеснула руками и посмотрела на Софью. — Доброй ночи.

— Варвара, не шуми. Здесь люди лежат, а ты как на плацу орёшь, — Егор указал на нелепое громоздкое здание больницы. — А ты чего здесь бегаешь? Ты же в приёмном должна быть с пострадавшими?

— Я выходила ненадолго. Их быстро оформили и отправили по отделениям. У вашей знакомой лёгкие ушибы, она, правда, в коридоре сидит, ждёт, когда ей кровать выделят. А вот у другой девушки проблемы посерьёзнее. Но вроде она даже в себя приходить начала, — вдруг Варя присмотрелась к Соне. — Вы же Софья?

— Точно, — та покивала в ответ.

— Так, вечер встреч окончен, пошли внутрь, — сказал Малинин и направился к стеклянной двери.

— Но я скажу одно, ваша подруга очень вовремя в неё врезалась, — на ходу проговаривала Варя. — Одежду я всю сфотографировала, на ней ещё медальон какой-то странный был. Вот точно не новодел, я его вместе с другим вещами упаковала и пока в сейф положу в кабинете.

— Пойдёмте внутрь, а то и правда зябко что-то, — Малинин отправил Мечину вперёд. — Иди, Варвара.

— Егор Николаевич, давайте Лашникова заодно навестим, а то днём так и не доехали до него.

— Варечка, давай дело доделаем. И потом, как-то негуманно так поздно майора теребить. Хотя, знаешь, загляни к нему, если не спит, то можешь справиться о его здоровье. А я страсть как спать хочу. Сейчас ради протокола, так сказать, гляну на пострадавшую и поеду, окунусь в сладкие объятия сна, — по-доброму журил Малинин Мечину. — Ты записала, куда её поместили? Да, там с пещерами что? Наряд выставили?

— Ребят выставили, две машины. Фонари ищем и спелеолога опытного, — она развела руками. — Отвечаю на первый вопрос. Не записала. Там опер дежурный позвонил, я ключи от кабинета унесла, оказывается. И товарищ Петров не мог попасть домой, так как кабинет никак не закрыть было.

— Вот люди старой закалки, — покачал головой Малинин. — Времени почти ночь, а он всё на работе, хотя уже на пенсии.

— Мне сказали, что только через приёмное пройти можно будет, идите за мной, — пошла вперёд Варвара.

Недовольный охранник отреагировал на поздних посетителей, только когда Малинин, уставший жестикулировать из-за стеклянных дверей, постучал красной книжечкой и приложил удостоверение к прозрачной поверхности полотна. Вскочив со своего места, мужчина в тёмной форме с бордовой надписью ЧОП «Вымпел» приоткрыл створку и молча кивнул.

— Любезный, вы дверь-то поширше откройте, — воззрился на него Малинин.

— Ночь на дворе. Чего хотите? — устало потёр глаза мужчина.

— Ой, вы знаете, а мы и не заметили, мы вот прям думали, светлый день, — Малинин с силой надавил на дверь. — Следственный комитет, следователь по особо важным делам полковник Малинин Егор Николаевич. Вам доставили потерпевшую и мне немедленно необходимо опросить её. У кого я могу уточнить, где она находится? — Егор в упор уставился на проснувшегося от командного тона охранника.

— Минуточку, я сейчас уточню в приёмном. У меня же данных нет, — бестолково потыкав в кнопки телефонного аппарата, мужчина тихо выругался и скрылся за боковой дверью.

— Грозно вы с ним, — тихо проговорила Софья.

— А как иначе. Вежливо просишь, они так разговаривают, будто я у них денег пришёл одалживать. Никакого уважения к форме, причём сам наверняка, судя по выправке, не так давно её снял.

Вскоре показался запыхавшийся охранник, неся в руке бумажку.

— В реанимации она. Вот, я записал. Только вряд ли вас пустят.

— Спасибо. Как подняться туда?

— А в приёмный можно пройти? — спросил Савва. — Привезли-то двух девушек. Хочу о состоянии второй узнать.

— Туда, туда идите! — помахал в сторону рукой охранник. — А вы наверх поднимайтесь.

Савва кивнул и пошёл в указанном направлении, а Малинин, Варвара и Софья пересекли безмолвные, пустынные и слабо подсвеченные коридоры. Запах лекарств неприятно щипал ноздри, периодически слышались стоны, изредка попадались люди, тихо сидящие в коридорах и