Кивнув в ответ, Хлоя поскорее выскочила из квартиры, боясь, что может сделать что-нибудь глупое и стыдное. Например, заплакать.

Спускаясь по лестнице, она решила, что проведет мастертоновских овчарок мимо Холодного дома и постарается разглядеть, чем там заняты новые хозяева. Ну а после работы, поздним вечером, когда станет темно и окна соседних домов превратятся в озаренные теплым желтым светом театральные подмостки, на которых обитатели квартир разыгрывают пьесы из собственной жизни, она выведет на прогулку Броуди. И если новые соседи еще не лягут спать, она может постоять немного в темноте напротив Холодного дома и посмотреть, чем они занимаются. В доме были очень большие окна, и Хлоя не сомневалась, что сквозь них она может увидеть довольно много, сама оставаясь невидимой.

НАША ВЕРСИЯ: История Хлои Купер

На экране – снятая с квадрокоптера панорама Кроуз-Пойнт. С высоты этот район города похож на треугольник, острая вершина которого вдается в залив Беррард. С левой стороны этого треугольника расположена бухта Джеррин-Бей, с правой – бухта Беттиз-Коув. На невысоком холме над Джеррин-Бей стоит ресторан «Бич-Хаус».

Квадрокоптер снижается, масштаб съемки растет, и в центре кадра появляется бетонный особняк Спенглеров. Он расположен на участке между узким безымянным переулком и Кроуз-роуд, на которую выходит его фасад. Подъездная дорожка ведет к черному ходу и выезду из гаража.

Квадрокоптер ненадолго зависает над крышей здания, на третьем этаже которого находится квартира Хлои Купер, потом летит дальше и оказывается над тянущейся с другой стороны Мейн-стрит. Понемногу он снижается, и в кадре появляются коммерческие помещения первого этажа. Перед дверью одного из них стоит, сложив руки на груди и широко расставив ноги, крупный смуглый мужчина. За его спиной виден раскрашенный красными и белыми полосами шест, и зрители догадываются, что это парикмахер. Подняв голову, мужчина глядит прямо на приближающийся к нему квадрокоптер. Под носом у него чернеют длинные густые усы с лихо загнутыми вверх кончиками, такие же черные брови нависают низко над глазами. Мужчина одет в джинсы и белую футболку; когда квадрокоптер подлетает совсем близко, становится виден и висящий у него на шее на кожаном шнурке сине-бело-голубой амулет от сглаза.

В нижней части экрана появляется текст:

ПАРИКМАХЕР ГЕОРГИЙ ВАСИЛИУ, СОСЕД ХЛОИ КУПЕР

Изображение на экране переключается на интерьер небольшой парикмахерской: выложенный черно-белой плиткой пол, сверкающий хром кресел и инструментов, красные декоративные панели и зеркала на стенах. Георгий Василиу сидит в одном из своих кресел, которое по сравнению с его мощной фигурой кажется совсем крошечным. В своей огромной руке он держит миниатюрную чашку с блюдцем: на глазах зрителей он делает из чашки небольшой глоток кофе эспрессо. В зеркале за его спиной отражается картина, висящая над входом в парикмахерскую. Она выполнена в темных тонах и выглядит несколько абстрактно. На ней изображена молодая женщина, ноги которой намертво застряли между камнями на берегу бушующего океана. Волосы и платье женщины развеваются на ветру. Между камнями кое-где виднеются небольшие ручейки и лужицы расплавленного золота.

ТРИНИТИ (голос за кадром). Вы знали Хлою Купер?

ГЕОРГИЙ ВАСИЛИУ. Пожалуй, я знал ее лучше, чем другие соседи. Она жила в квартире надо мной. Я присматривал за ее собакой Броуди, когда матери Хлои стало хуже: ее увезли в больницу, и Хлое пришлось поехать с ней. Мой племянник тоже был ее хорошим знакомым.

ТРИНИТИ (голос за кадром). Вы имеете в виду Ставроса Василиу?

ГЕОРГИЙ ВАСИЛИУ. Да. Он, как и Хлоя, работал барменом в «Бич-Хаус». Там они и познакомились.

ТРИНИТИ (голос за кадром). Что вы можете рассказать нашим зрителям о Хлое?

ГЕОРГИЙ ВАСИЛИУ. Многие считали ее странной. Про нее говорили – она, мол, немного не в себе. Некоторые и вовсе принимали ее за сумасшедшую, но Ставрос не раз рассказывал, что она отлично справляется со своей работой. Хлоя была очень организованной, любила порядок, любила, чтобы все лежало на своих местах. Когда она чего-то не находила, то начинала сердиться и даже кричала на своих коллег. А еще она прекрасно знала всех постоянных клиентов. Можно было подумать, она специально изучала их вкусы и привычки, совсем как шпионы в книжках. На каждого у нее в голове имелось отдельное досье, которое она постоянно пополняла.

ТРИНИТИ (голос за кадром). То есть она любила шпионить за людьми?

ГЕОРГИЙ ВАСИЛИУ. Я бы назвал это пристальным наблюдением. Пристальным и внимательным. Ставрос говорил, она как детектив, который умеет угадывать характер человека по разным мелочам. Детективы замечают приметы и характерные жесты, которые другие не видят, потому что не умеют смотреть. Хлоя умела.

ТРИНИТИ (голос за кадром). За Спенглерами она тоже наблюдала?

ГЕОРГИЙ ВАСИЛИУ. Джемма Спенглер ее как будто околдовала. Она и ее муж… Их жизни могли повернуться совершенно иначе, если бы они не переехали в этот дом – прямо напротив квартиры Хлои.

ТРИНИТИ (голос за кадром). Эта картина над входом… Ее вам подарила Хлоя?

ГЕОРГИЙ ВАСИЛИУ. Да. Она была очень благодарна мне за то, что я присмотрел за Броуди. Сейчас я думаю… то есть я почти уверен, что эта картина написана как автопортрет, хотя сама Хлоя, возможно, в то время этого и не сознавала. Я думаю, она чувствовала себя совсем как эта женщина на картине, застрявшая среди острых камней в одном шаге от океана. И как этой женщине, ей наверняка хотелось освободиться и шагнуть в воду. А все эти ручейки и лужицы золота, я думаю, символизируют все дорогие, драгоценные и прекрасные вещи в жизни, но и они застряли в тех же камнях, которые не дают ей сдвинуться с места.

ТРИНИТИ (голос за кадром). Довольно грустный сюжет. Неоптимистичный как минимум. Но вы все-таки повесили картину в своей парикмахерской. Почему?

ГЕОРГИЙ ВАСИЛИУ. Картина грустная, да, но красивая. К тому же она служит напоминанием. Она – часть того, что случилось, часть истории.

ТРИНИТИ (голос за кадром). Истории, в которую оказался вовлечен ваш