— Тогда это будет нашим поражением, а это удар по нашему авторитету, — засмеялся Седой.

— Когда ученик превосходит своего учителя, это честь для учителя! — произнёс кубинец.

— Луис, не спорю и первым пожму этим ребятам руку. Какие планы?

— Начал с курсантами заниматься оборудованием схронов и сооружением ловушек, — кубинец вновь глотнул кофе.

— Как вернётесь, начинаем заниматься скрытым передвижением, маскировкой и тактикой преодоления многоуровневой охраны периметров, — произнёс Седой.

— Отлично! Поняв, как это делать, они сразу поймут, как защищать объект. Мы ещё неделю посвятим возведению деревни и оборудованию ловушек вокруг, а потом передадим их вам, — улыбнулся Луис.

— По рукам. Мы пока будем натаскивать отделение Мишеля, — Седой потер подбородок.

— Хотите сделать из парней лучших? Похвально! У этого сержанта хорошие задатки. Если передадите ему свои знания, то он далеко пойдёт, — удовлетворенно кивнул кубинец.

Спустя пару часов Луис попрощался. Внедорожник покинул территорию и, пыля по дороге, направился в строящуюся деревню.

* * *

На территорию учебного центра въехали три внедорожника и, подъехали к зданию столовой.

— И кого это принесло? — Сергей посмотрел на Седого.

— Последний автомобиль — старшего советника.

Из первого внедорожника выпрыгнули четверо в «оливе» с автоматами в руках. Внимательно осмотрев территорию, один из бойцов открыл заднюю дверь внедорожника, стоящего в середине.

— Серьезные ребята… Вот только автомобиль, блокированный с двух сторон, — идеальная мишень, — делая глоток из чашки, произнес Игорь.

— Видимо, нас решил посетить главный военный советник из самой столицы, — Седой посмотрел на парней. — Все свои шуточки оставьте на потом. К нам цельный генерал пожаловал, — улыбнулся Седой.

С заднего сиденья внедорожника вышел высокий мужчина с короткими черными волосами, одетый во вьетнамский камуфляж зеленого цвета с коричневыми разводами. К нему подошел старший советник и что-то быстро произнес; мужчина кивнул. Окинув территорию взглядом, он направился к лестнице на веранду. Двое вооруженных бойцов шли впереди, двое — сзади.

— Товарищи офицеры! — произнес Седой, и все присутствующие поднялись.

— Отдыхайте… — Мужчина поздоровался с каждым за руку, вглядываясь в лица. — Честно говоря, ожидал увидеть чуть ли не Муромцев… А вы обычные, я бы даже сказал — совсем обычные. На улице встретишь — и не поймешь, что прошел мимо смертельно опасного человека.

Мария вышла с подносом, кинула взгляд на вооруженных бойцов, стоящих у перил веранды, и поставила чашки с кофе перед советниками.

— Спасибо, милая, — произнес главный военный советник. — Хорошо устроились, даже женщины вас обслуживают.

— Мария — офицер спецвойск Кубы, — произнес старший советник, беря чашку с напитком.

— Что-то я сморозил, простите… — Мужчина глотнул кофе и качнул головой. — Добрый кофе! Собственно, приехал познакомиться и сказать спасибо. Вы спасли людей, рискуя собой, а это дорогого стоит. Да и бандиты по зубам получили — надеюсь, задумываться начнут, что возмездие неизбежно. Вы уж простите, но наградить вас не могу. Просто не имею права: использовать ваше подразделение в боевых операциях категорически запрещено. Но от себя поблагодарю. — Мужчина посмотрел на автомобиль и махнул рукой.

Водитель, выпрыгнув из машины, открыл багажник, достал коробку и, поднявшись на веранду, поставил ее на стол. Главный военный советник встал, открыл коробку и достал бутылку армянского коньяка.

— Прошу учесть: еще вчера он был на заводе… — улыбнулся офицер.

— Спасибо! — произнес Седой.

Советники остались ночевать в учебном центре — благо, был свободный домик, в котором заблаговременно, под руководством кубинцев, навели порядок. Ночью парни спали без снов.

* * *

Спустя пару дней недалеко от центра появилась строительная техника, грузовики начали завозить строительные материалы. Руководили работами советские специалисты. Седой в сопровождении кубинцев прошёл на площадку и быстро объяснил, что требуется сделать в первую очередь.

После завтрака парни отдыхали. Кубинцы проводили теоретическое занятие по маскировке, объясняя и показывая, какую траву лучше рвать для выдавливания сока, какую глину использовать, как золу превращать в пудру, чтобы тоже применять для маскировки. При этом Луис шутил, что зола нужна советским друзьям, а бойцы отделения и так достаточно черны. Кубинец ещё о чём-то весело рассказывал, из класса периодически слышался смех.

— Что, Луис бойцам веселого доводит? — улыбаясь, произнёс Сергей. — У нас занятия по маскировке как-то невесело проходили.

— Главное, чтобы до них доходило сказанное и показанное. Сегодня будем учить их ползать. Надо продумать, где нам устроить что-то наподобие тропы, — Седой посмотрел на парней.

— Командир, горы далеко, — Игорь глотнул кофе.

— Я не о том… Нужно место, где будем устанавливать сюрпризы и размещать ловушки.

— А чего велосипед изобретать? Такое место уже готово… Вокруг деревни Луис устроил много интересного. Да и ловушки упрощённые — если кто зевнёт, останется целым, но натерпится не слабо, — Сергей посмотрел на Седого. — И запомнит на всю оставшуюся.

— Луис освободится — поговорим. Думаю, он одобрит.

* * *

Обнажённые бойцы отделения стояли в строю на краю травянистой поляны. Седой прохаживался вдоль строя, рассказывая о необходимости маскировки и её эффективности в различных условиях. Он выбрал ту же тактику, что и кубинцы, когда группа только училась. Общий рассказ — это хорошо, но демонстрация оказывает совсем другой эффект. Седой остановился, всматриваясь в тёмные, живые лица.

— Встать! — выкрикнул по-русски командир.

Из травы плавно поднялись два бойца в своих травянистых маскхалатах, с зелёно-коричневыми лицами. По строю прокатился ропот: бойцы с восхищением смотрели на вставших парней, произнося какое-то слово.

— Что они там лопочут? — Седой смотрел на переводившего.

— Называют парней демонами…

— Ну да, мог бы и сам догадаться, — засмеялся Седой.

По команде парни в маскхалатах опустились в траву, сливаясь с местностью.

— Вы все видели, куда опустились бойцы? Можете проверить, там ли они? — Седой, улыбаясь, смотрел на строй.

Сержант смело подошёл к месту, куда легли парни, и, присев, потрогал траву. Улыбка медленно сползла с его лица, и он, обернувшись, посмотрел на Седого.

— Поищи, — Седой засмеялся.

Сержант прошёл по траве, потоптался и, улыбаясь, развёл руками.

— Встать! — вновь скомандовал Седой.

Парни вновь поднялись из травы, но уже метрах в пятнадцати от места, где опустились.

По строю прокатились восхищённые возгласы.

— Серж… — произнёс Седой.

Сергей поднялся с обочины дороги, весь вымазанный красно-коричневой смесью глины и сока. Бойцы снова заулыбались и загалдели.

— Ты пользуешься успехом у зрителей, — улыбнулся Седой. — Покажи ребяткам, как надо двигаться, и дуй в душ. А парни под руководством Игоря будут гонять мальчонков до седьмого пота.

Сергей с Седым сидели на веранде и наблюдали, как парни раз за разом прогоняют бойцов, подсказывая