Игорь, двигавшийся первым, замер… Медленно достал из сумки короткие палочки и обозначил направление движения. Сместившись, снова ощупал пространство и воткнул ещё пару коротких, снова сместился. Остальные ждали. Наконец, Игорь снова двинулся вперёд, парни — следом.

Спустя десяток метров Игорь снова остановился… Казалось, время замерло. Прошла пара минут — и все продолжили движение.

Дважды меняли направление и четыре раза останавливались. Игорь снимал растяжки, и группа двигалась дальше. Достигнув первой хижины, парни всё так же медленно расползлись в разные стороны.

Две пары часовых прохаживались вдоль хижин. Ещё двое несли караул у одной из больших домиков. Это означало, что у выходов установить растяжки не удастся. Парни заранее проговорили подобный вариант. Было решено, что установят сигнальные мины между хижин — у сваленных прутьев, готовых для плетения, у сплетённых стенок и связанных из жердей заготовок для крыш.

Спустя час парни встретились у того же места, где расстались, и двинулись обратно. Так же медленно передвигаясь и снимая ранее установленные палочки, обозначающие проход. На безопасном расстоянии поднялись и бегом двинулись к точке сбора.

* * *

— Рассказывайте, — Седой смотрел на ребят.

— Обнаружили три ловушки и пять растяжек, — Игорь смывал нанесённую глину.

— Что за ловушки?

— Извини, командир, внутрь не заглядывали. Но думаем, Луис постарался, чтобы мы из них не выбрались. На растяжках стояли сигнальные мины — снял и установил в деревне. Так что всё, как учили.

— Значит, Луис окружил деревню ловушками… Молодец, — Седой, улыбаясь, покачал головой. — Но, кажется, мы его переиграли…

— Не торопись, командир… Вот если хоть одну растяжку заденут — тогда мы победили. А если обнаружат… То ничья… — засмеялся Сергей.

— Нет, мы всё равно победили. В деревню-то мы проникли. И если бы была боевая операция, то могли их и уничтожить.

— Командир, извини, но опять не соглашусь. Мы в хижинах не были. А там ли бойцы?

— Серег, чёт я не пойму: ты за нас или за них? — засмеялся Седой.

— За нас всех. Ведь если они нас переиграют — то мы молодцы, не зря ребяток учим. А если мы их переиграем — то они совсем сырые.

— Серег, ты забыл главное. У них советник сильный. А без него они многое из сделанного бы не провернули. Опять бы действовали прямо в лоб.

— Командир, но и мы их ещё не учили готовить схроны, ловушки. Мы же только дали азы. А Луис и его парни показали многое на практике. Ведь сам видел: теория для многих из этих ребят — тёмный лес, а вот когда они видят и сами пробуют, то усваивают почти мгновенно. Так что и нам надо теорию сразу подкреплять практикой. Вспомни Кубу — там нас так и учили: минимум теории, максимум практики. Хотя мы информацию воспринимаем легко. Но когда всё сам сделаешь руками, то и картинка вырисовывается иная.

— Убедил… — Седой хлопнул Сергея по плечу. — Ждём рассвета, и с ним станет понятно, за кем этот раунд.

На горизонте появилась огненно-красная полоса, постепенно расширяясь, а потом выпрыгнуло солнце. Оно именно не поднялось, а выпрыгнуло. Перехода от темноты к свету практически нет — он составляет очень короткий промежуток времени. Солнце стремительно поднималось, и жара начала заполнять собой всё пространство.

— Командир, пора в учебный центр двигать — ещё полчаса, и мы тут зажаримся.

— Вот через полчаса и идём, — посмотрев на часы, произнёс Седой.

Сигнальная ракета взвилась над саванной. Парни, улыбаясь, проводили её взглядом.

— А остальные где? — Сергей всматривался вдаль.

— Считай, нанесён минимальный урон. Условно уничтожено отделение, ну, может, ещё раненые есть… Молодцы! — Седой перевёл взгляд на парней. — Уходим. Остальные мины они снимают. Конечно, всё одно — опять гол в их ворота, но для нас он не убедительный.

— Командир, но всё равно — два — ноль…

— Только победа какая-то вялая… — качнул головой Седой.

— А вот тут как поглядеть. При проникновении на территорию лагеря мы могли уничтожить часовых и сделать так, чтобы утром мальчонки не проснулись. Так что сам факт проникновения незамеченными — уже победа. Когда ребята начнут нас на подходе обнаруживать, а потом гонять по саванне — вот тогда это их победа, — Сергей смотрел на Седого.

— Всё ты, Серега, правильно говоришь… Но мины они всё же нашли.

— Не все, одна сработала — значит, проспали… Мы же смогли похозяйничать в деревне.

— Согласен, два — ноль… — махнул рукой Седой. — Хоть и хочется парням поставить плюсик.

— Вот и похвалишь их, когда вернутся в учебный центр — им будет приятно. Только потом приземлить не забудь за потерю бдительности, — засмеялся Сергей.

— Ладно, выдвигаемся мелкой рысью…

Вторая ракета взвилась высоко в ясное голубое небо и, чуть задержавшись в верхней точке, понеслась к земле.

— Командир, значит, не все сюрпризы они нашли, — улыбнулся Сергей. — Так что уверенные два — ноль.

— Убедил, — засмеялся Седой.

* * *

Парни разместились на веранде, когда на территорию въехал внедорожник, пропылив по дорожке, остановился у столовой. Луис выпрыгнул из автомобиля и, улыбнувшись, махнул рукой. Поднялся по ступеням и, поздоровавшись, присел за общий стол. Мария сразу поставила перед ним небольшую, всего на пару глотков, чашку кофе.

— Молодцы! Переиграли нас вчистую! — глотнув кофе, произнёс Луис.

— Командир, что я тебе говорил, — Сергей улыбнулся.

— Не радуйся… — отмахнулся Седой. — Сколько человек проникло в деревню?

— Четверо… — Луис глотнул кофе. — Красиво зашли и красиво вышли. Бойцы не сумели найти точку входа и выхода. Сняли семнадцать сигнальных мин… — Луис смотрел на Сергея.

— Тогда у вас ещё будут потери. Мы установили двадцать две, и если учесть, что две своё дело сделали, то ещё три отработают… Командир!?

— Сдаюсь… — засмеялся Седой.

— Мы спорили с Сергеем, чья победа. После срабатывания всего одной мины я утверждал, что наша победа не убедительна, — пояснил Седой кубинцу.

— Факт проникновения и установка зарядов — уже победа. В боевой обстановке вы бы установили радио-взрыватели или с часовым механизмом, и от деревни ничего бы не осталось вместе с бойцами, так что Сергей полностью прав… — Луис кивнул Сергею. — Но всё же прогресс курсантов уже виден. Сегодня паники не было. После срабатывания мины все застыли и потом аккуратно искали остальные. Офицеры руководили грамотно… Два-три месяца — и с