— Пап, Наташе еще год учиться. Да и не разговаривали мы о подобном.

— Ты ей хоть сказал, что любишь?

— Нет, но мне кажется, она догадывается, — произнес Сергей, глядя в бокал с коньяком.

— Женщинам надо говорить словами. А догадываться — наш удел. Знаешь, мне бы было приятно, если бы в нашем доме появилась молодая, красивая женщина.

— Ты мне еще про внуков расскажи, — засмеялся Сергей.

— И расскажу… Вот выйду на пенсию — и что мне делать? — улыбнувшись, произнес Николай Владимирович.

— Ты на пенсию? Не смеши… — фыркнул Сергей.

Остаток вечера Сергей разговаривал с отцом. Второй день отпуска завершился. Сергей поймал себя на мысли, что, когда он один, его тянет назад — туда, где подъемы и тревоги.

* * *

Короткий отпуск подходил к концу, и Сергей старался как можно больше времени проводить с Наташей. А в дни, когда она была на работе, встречался с Игорем. По злачным местам юности Сергея они больше не ходили, предпочитая посидеть в более спокойной обстановке. При общении старались избегать вопросов о будущей работе — информации не хватало, а гадать на «кофейной гуще» не имело смысла.

Сергей с Наташей стояли на смотровой площадке Ленинских гор, любуясь красивым видом на Москву. Яркое весеннее солнце пригревало и поднимало настроение.

— Ты завтра снова уедешь? — Наташа плотнее прижалась к Сергею.

— Пора возвращаться к работе.

— И когда мы снова увидимся? — Наташа подняла лицо, стараясь поймать его взгляд.

— Надеюсь, скоро.

— Как это понимать? Ты будешь где-то рядом? Или у тебя что-то изменилось?

— Буду рядом и далеко одновременно. Солнышко, прости, пока ещё не могу рассказать, чем занимаюсь, — Сергей поцеловал девушку.

— Ох и загадочный ты мужчина! — засмеялась Наташа, покачав головой. — Скоро практика заканчивается, уеду. Ты постарайся приехать до моего отъезда.

— Не могу обещать, но приложу все усилия… — вздохнул Сергей.

* * *

Николай Владимирович, сидя в комнате, просматривал газету; в углу что-то бубнил телевизор. В прихожей открылась дверь — Сергей вошел, быстро скинул куртку и разулся.

— Пап, привет! Что-то ты рано сегодня с работы.

— Ты один? Думал, ты еще раз с Наташей заедешь, — Николай Владимирович посмотрел на сына.

— Ей завтра на смену, да и мне уезжать, — грустно улыбнулся Сергей.

— Во сколько едете?

— Рано утром, встречаемся, как обычно, на Энтузиастов.

— На сколько и куда — конечно, не знаешь…

— Пап, если бы и знал, то ведь всё одно не сказал. А придумывать не хочется. До нас довели, что режим будет проще, и в некоторые дни сможем приезжать домой. Но пару недель точно проведем на базе безвылазно. Нам надо втянуться в новый режим. Опять же — новый коллектив. Да и чем, конкретно, будем заниматься, пока неизвестно.

— Вы там аккуратней, хорошо.

— Не волнуйся, всё будет в лучшем виде… — улыбнулся Сергей.

* * *

Дежурный прапорщик на КПП проверил удостоверения, и парни прошли на территорию. По асфальтированной аллее дошли до комплекса кирпичных двухэтажных зданий, расположенных буквой «П». Вошли в центральное, поднялись на второй этаж. Постучав в высокую дверь, прошли в кабинет.

— Разрешите?!

— Проходите, присаживайтесь, — Седой оторвался от бумаг, бросив взгляд на ребят.

Небольшой кабинет с двумя окнами. Два стола, образующие букву «Т». В левом углу разместился диван, пара кресел, журнальный столик. За спиной Седого — высокий сейф с тремя дверками.

— Как отдохнули? — не поднимая головы, произнес Седой.

— Спасибо, хорошо, — хором ответили парни.

— Сегодня обустраивайтесь. В общежитие вас заселят, все распоряжения отданы. Сходите на склад, получите два комплекта полевой формы и снаряжение. С оружием разберемся завтра. Питаемся в столовой, она работает круглосуточно. Вопросы?

— Хотелось бы понять, на что мы подписались, — Сергей посмотрел на Игоря.

— Вот теперь вижу, что точно отдохнули. Подразделение у нас небольшое — всего около сорока специалистов разного рода. Создано для проведения специальных операций за пределами нашей страны. В круг задач входит: нелегальная разведка, создание агентурных сетей, освобождение лиц, взятых заложниками различными политическими и террористическими организациями, захват и доставка лиц, обладающих ценной информацией, уничтожение представляющих угрозу государству лиц, осуществление поддержки лояльных нашему государству режимов при совершении государственных переворотов. Но нам приходится заниматься не только глобальными задачами. Подразделение привлекают для скрытой охраны наших представительств за рубежом и лиц, работающих в таких организациях, а также граждан иностранных государств, продвигающих интересы нашей страны. — Седой внимательно посмотрел на ребят. — Вы будете продолжать работать двойкой, тем более это у вас неплохо получается. С результатами всех ваших экзаменов я ознакомился. Плюс ваша учеба в МГИМО накладывает отпечаток. Ну и последняя операция, в которой вы приняли участие, показала, что вы готовы к боевой работе. Еще вопросы?

— Какой распорядок? — Сергей бросил взгляд на Игоря.

— Подъем в семь. Зарядку проводите самостоятельно. Завтрак. Час отдыха. Завтра познакомитесь с инструкторами, и они проверят ваш уровень. Дальнейшие тренировки и занятия будут определены индивидуально для вашей двойки. Тренировки по взаимодействию с другими группами, естественно, тоже будут проводиться. Вы сами видели, что в последней операции были задействованы двадцать специалистов. А при проведении проверки НПЗ (нефтеперерабатывающего завода), в которой вы участвовали, общая численность составляла тридцать бойцов. Регулярно проводятся полевые занятия по совершению диверсий, партизанской и антипартизанской подготовке. Так что скучать будет некогда, — улыбнулся Седой. — Первые пару недель находитесь на базе постоянно. В дальнейшем сможете на выходные выезжать домой, но при этом в течение двух часов по команде «сбор» вы обязаны прибыть на базу и быть готовыми выполнить поставленную задачу. Об остальных занятиях расскажут инструкторы.

— По территории везде разрешено передвигаться? — Игорь смотрел на Седого.

— Да, сегодня можете пройтись и ознакомиться с полигонами, естественно, не создавая помех проходящим занятиям. Все, идите. — Седой вновь вернулся к изучению бумаг.

Парни вышли из кабинета, спустились на первый этаж. Выйдя из подъезда, свернули направо и дошли до такого же двухэтажного здания. На входе кемарит мужчина лет шестидесяти, разместившись на стуле, вытянув ноги и подставив лицо теплому ласковому солнцу.

— Простите… — произнес Сергей, рассматривая сидящего.

— Серж и Боб? — открыв один глаз, мужчина смотрел на парней.

— Так точно! — хором выпалили парни.

— А просто сказать «да» нельзя? Направо, третья комната. Белье в шкафу. Бросайте сумки и пошли на склад, барахло получите. — Мужчина вновь сложил руки на груди и прикрыл глаза.

— Простите, как ваше имя-отчество? — осторожно спросил Игорь.

— Семёныч, — улыбнулся мужчина.

— А имя…

— Экий ты въедливый. Все Семёнычем кличут, вот и