— Не будет, мы уверены, — Игорь посмотрел на друга.

— Сегодня убываете в отпуск. У вас неделя. Ваши документы передадим. Вам присвоены звания старших лейтенантов — это за взятых «строителей демократии», — начальник школы, улыбаясь, смотрел на ребят.

— Служим Советскому Союзу! — хором произнесли парни.

— Дислоцируемся мы тут рядом. Сейчас придет машина — съездим, теперь уже и вашего места службы. Оформим бумаги, удостоверения — и езжайте домой, отдыхайте. Вы заслужили, — Седой улыбнулся, глядя на ребят. — Вопросы?

— Форма и… — Сергей не договорил.

— В таких подразделениях, как наше, нет постоянного ношения формы. В период подготовки мы находимся на особом положении, и территорию покидать запрещено. В период учебного процесса есть возможность выезжать домой, но всегда в гражданке. Форму вы, может, и не наденете никогда.

Через три часа парни тряслись в автобусе ЛиАЗ, двигающемся в направлении Москвы.

* * *

Весна постепенно вступала в свои права. Солнце светило чаще и уже даже пригревало. Сергей вышел из метро и, не торопясь, направился к дому. Войдя в подъезд, поднялся на этаж, открыв двери своим ключом, вошел в квартиру. Отец был на работе. Сергей бросил сумку в комнате, пройдя на кухню, поставил вариться кофе.

Ароматный напиток он пил не спеша, обдумывая, что их с Игорем ждет дальше. Ведь на радостях они не задали ни одного вопроса Седому. И чем занимается его подразделение, осталось покрыто тайной. Но то, что это не только боевые операции, в одной из которых они участвовали, Сергей был уверен. При таком образовании, как у Седого, знания и навыки должны использоваться по полной. А это значит только одно: они поступили правильно, сказав «да».

Допив кофе, Сергей принял душ и, переодевшись, спустился на улицу. Посмотрев на часы, отправился в госпиталь к Наташе.

Войдя с букетом цветов в центральный вход, он подошел к конторке, за которой сидела женщина лет сорока.

— Здравствуйте!

— В регистратуру проходите, — не поднимая головы, произнесла женщина.

— Простите, я не к врачам. Мне надо узнать по поводу одной девушки, — сказал Сергей.

— А тебе тут справочная? — женщина бросила взгляд на молодого человека.

— Вы очень вежливы… — Сергей в упор посмотрел на женщину. — Мне надо узнать: на смене девушка, проходящая у вас практику, или она выходная?

— Что неясно? Справочная за углом, — ехидно улыбнулась женщина.

— Очень плохо упиваться своей никчемной властью… Тем более когда ее и нет, — вздохнув, произнес Сергей.

— Все, иди, ничего я тебе не скажу. Много вас тут ходит, — раздраженно сказала женщина.

— Как же я не люблю все это… — Сергей достал удостоверение и, раскрыв, поднял его на уровень глаз женщины. — А теперь быстро и четко. Практикантка из Военно-медицинской академии, имя Наташа…

— Да, я… собственно, ничего… Нет ее сегодня…

Женщина продолжала что-то говорить вслед уходящему Сергею, но он не слушал, убрал удостоверение и, быстро выйдя на улицу, отправился на Бауманскую.

Остановившись у подъезда, поднял голову, вздохнув, вошел. Выйдя из лифта, нажал кнопку звонка. Дверь открылась…

— Здравствуйте! А Наташа… — Сергей смотрел на женщину.

— Сергей, проходите. Наташа в магазин вышла. Кофе хотите?

— Спасибо, не откажусь. Простите, Наташа в прошлый раз вас не представила.

— Надежда Александровна. Как и Наташа, врач, но она пошла по стопам отца — он военный хирург. А вы? Наташа сказала, работаете в МИДе.

— Очень приятно, — улыбнувшись, произнес Сергей. — Да, пытаюсь трудиться на дипломатическом поприще.

— Сережа, извините. У вас с Наташей все серьезно или так?

— Простите… Но с вашего позволения, мы с Наташей сами определимся без вмешательства извне.

— Сережа, простите, вы меня неправильно поняли. Это просто любопытство. Только Наташе ничего не говорите, а то она мне выволочку устроит за то, что сую нос не в свое дело, — засмеялась Надежда Александровна.

Через пару минут на столе стояла чашка. Аромат свежесваренного кофе заполнил всю кухню.

Щелкнула собачка английского замка, и дверь открылась. Наташа, войдя, почувствовала запах кофе, увидела в прихожей мужские кроссовки и вбежала на кухню.

— Сережа!

— Наташа, здравствуй! — Сергей поднялся и протянул букет.

— Секретничайте, — улыбнувшись, сказала Надежда Александровна и вышла из кухни.

Девушка привстала на цыпочки и поцеловала Сергея. Молодой человек притянул её к себе…

— Почему у тебя бинт на плече? — Наташа смотрела Сергею в глаза.

— Ерунда, — улыбнулся мужчина. — Пойдем куда-нибудь. А лучше поехали ко мне. Ты обещала познакомиться с отцом.

— Может, в другой раз? — Наташа сморщила носик.

— Одевайся. Приготовим ужин, он скоро вернется с работы.

Спустя сорок минут молодые люди вышли из вестибюля метро «Баррикадная» и подошли к высотке. Наташа посмотрела на Сергея.

— Вы с отцом живете в этой высотке?

— Извини, так получилось, — улыбнулся Сергей.

— Никогда не была в высотках, — восхищённо осматривая массивные двери центрального входа, произнесла девушка. — Вид из окна, наверное, потрясающий!

— Мы привыкли и уже не обращаем внимания…

Поднялись на этаж. Сергей открыл замок и пропустил Наташу вперёд.

— Осматривайся, а я гляну, что у нас в холодильнике, — сказал Сергей, проходя на кухню.

Холодильник, как водится у одиноких мужчин, был почти пуст: овощи, яйца, масло и ещё что-то в банке.

— Негусто… — улыбнулась Наташа, заглянув вместе с Сергеем в холодильник. — В вашем магазине мясо купить можно?

— Думаю, смогу решить этот вопрос, — пожал плечами Сергей.

— Тогда давай листок и ручку, нарисую тебе список. Отец когда вернётся? — Наташа смотрела на Сергея, чуть прищурившись.

— Часа через два.

— Успеем, — утвердительно кивнула девушка.

Наташа быстро написала всё, что нужно купить в магазине. Одевшись, Сергей вышел из квартиры. Девушка прошла по комнатам, осматривая помещения, остановилась у окна, любуясь видом на гостиницу «Украина» и на реку Москву.

Дверь открылась. Сергей поставил бумажный пакет на пол.

— Красиво! — Наташа, повернувшись, посмотрела на Сергея.

— Купил всё по списку, — встав по стойке «смирно», засмеялся молодой человек.

— Тогда пошли колдовать. Будешь нарезать всё, что скажу. Надеюсь, нож держать умеешь? — девушка улыбнулась.

— Если что, ты же подскажешь, как и что делать, — улыбнулся Сергей.

* * *

Дверь в прихожей открылась. Николай Владимирович вошел в прихожую, почувствовал запах запеченного мяса и, заметив женские туфельки, улыбнулся. Сергей вышел из кухни.

— Здравствуй, сын!

— Пап, привет! У нас гостья…

Девушка, смущаясь, вышла из кухни с повязанным передником.

— Николай Владимирович, — мужчина чуть кивнул.

— Наташа, — щеки девушки покрыл румянец.

— Позвольте мне умыться и переодеться.

— Мы ждем вас, ужин готов… — улыбнулась Наташа.

Отец ушел переодеваться. Наташа прижалась к Сергею, посмотрев ему в глаза.

— Сереж, а ты надолго?

— Неделя. А ты