Темпоральное зрение, обретённое в Буре, показывает больше. Вокруг станции клубятся невидимые обычному глазу следы прошлого — полупрозрачные фигуры людей, приходивших сюда и уходивших, эхо шагов, призраки транспорта. Я вижу целые цепочки событий, оставившие свой отпечаток в эфирном поле.

Спускаюсь по узкой тропе вниз. Каждый шаг даётся с трудом — словно сам воздух сопротивляется моему приближению. Но это не физическое сопротивление, а темпоральное — чем ближе к станции, тем плотнее эфирные слои времени.

[TM-Δ. SYNC]: АНАЛИЗ ЭФИРНЫХ СЛЕДОВ

[TM-Δ. SYNC]: ВОЗРАСТ ТЕМПОРАЛЬНЫХ ОТПЕЧАТКОВ: 6–8 ЛЕТ

[TM-Δ. SYNC]: [с интересом] Эта станция была последним форпостом перед Разломом.

[Δ. ECHO/МОРТИМЕР]: [задумчиво] «Меридиан» был создан как обсерватория. Они изучали Разлом издалека, прежде чем решились войти в него. Я… был здесь однажды. На научной конференции. Это место всегда имело репутацию странного.

Я сделал шаг вперёд, и мир вокруг меня дрогнул. Воздух словно сгустился, звуки стали глухими, растянутыми. Ещё один шаг — и реальность… переключилась.

Я стоял на том же месте, но станция «Меридиан» впереди была иной — новой, сияющей, без следов разрушения. Люди в форме службы безопасности патрулировали периметр. Техники обслуживали внешние сенсоры. Всё выглядело так, словно я перенёсся на несколько лет назад.

Никто не замечал меня. Я был призраком в их времени — наблюдателем, но не участником.

«Временной карман,» — прошептал я, понимая, что попал в фрагмент прошлого, сохранившийся в эфирном поле.

И так же внезапно, как началось, видение оборвалось. Я снова стоял перед заброшенной станцией. TX-Δ пульсировал внутри, адаптируясь к новым условиям темпоральной нестабильности.

[TM-Δ. SYNC]: ТЕМПОРАЛЬНЫЙ СБОЙ ЗАФИКСИРОВАН

[TM-Δ. SYNC]: КАЛИБРОВКА ВОСПРИЯТИЯ

[TM-Δ. SYNC]: [предупреждающе] Этот район нестабилен. Возможны дальнейшие провалы во времени.

Небо надо мной внезапно потемнело. Ещё секунду назад оно было обычным для Красной зоны — красновато-золотистым, с переплетениями эфирных течений. Теперь же в нём клубились тяжелые тучи, пронизанные странными энергетическими разрядами.

Ветер усилился, швыряя мне в лицо пыль и мелкие камни. В его завываниях слышались странные подголоски — словно десятки людей говорили одновременно, их голоса смешивались, создавая жуткую какофонию.

[TM-Δ. SYNC]: ЭФИРНЫЙ ШТОРМ ПРИБЛИЖАЕТСЯ

[TM-Δ. SYNC]: ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ЛОКАЛЬНАЯ ГРАВИТАЦИОННАЯ АНОМАЛИЯ

[TM-Δ. SYNC]: РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕМЕДЛЕННО НАЙТИ УКРЫТИЕ

Я бросился вперёд, к станции, которая теперь была моим единственным шансом на спасение от надвигающегося шторма. Камни на тропе внезапно начали подниматься в воздух, словно теряя вес. Я почувствовал, как мои собственные ноги отрываются от земли.

Активировал «Замедление», концентрируясь на каждом движении. Время вокруг растянулось, но сама ткань пространства стала более податливой — я словно плыл по воздуху, совершая огромные прыжки.

В небе сверкнула золотисто-красная молния, ударив в скалу неподалеку. Камень треснул, обнажив странное свечение внутри — словно сама порода была насыщена эфирной энергией.

Наконец я достиг периметра станции. Забор с предупреждающими знаками на нескольких языках преграждал путь. За ним — внешние сооружения «Меридиана»: посадочные площадки для транспорта, вспомогательные генераторы, системы жизнеобеспечения.

И КПП — маленькое здание с бронированными стеклами и тяжелой металлической дверью.

Брошенные вещи научных сотрудников и военных усеивали площадку перед КПП — рюкзаки, контейнеры с образцами, даже личные вещи. Всё говорило о спешной, паническей эвакуации.

Я активировал темпоральное зрение, и прошлое развернулось перед моими глазами.

В о з д у х и с т о н ч и л с я, с т а л п р о з р а ч н ы м

И с к в о з ь н е г о п р о с т у п и л и о т г о л о с к и п р о ш л о г о

Учёные и солдаты в панике грузили оборудование на транспорт. Их движения были резкими, лица искажены страхом и отчаянием.

«Третий контейнер к шлюзу B! Живее!» — командовал офицер, его голос — лишь эхо в эфирном поле. «У нас меньше часа до схлопывания периметра!»

«А данные? Мы не можем бросить все исследования!» — женщина в лабораторном халате прижимала к груди стопку кристаллических дисков.

«Только самое необходимое. Остальное будет уничтожено протоколом „Чистый лист“.»

Фигуры двигались сквозь меня, не замечая моего присутствия. Я был наблюдателем из другого времени, смотрящим сквозь тонкую мембрану между «тогда» и «сейчас».

Видение растаяло, оставив меня перед запертым КПП. Я подошёл к двери — массивной, с биометрическим сканером.

Медальон на груди внезапно потеплел. Я вытащил его из-под одежды, и он засиял в полумраке надвигающегося шторма. Не задумываясь, я поднёс его к сканеру.

К моему удивлению, система отреагировала: индикатор сменился с красного на зелёный, и дверь с тихим шипением открылась.

[TM-Δ. SYNC]: ИНТЕРЕСНО

[TM-Δ. SYNC]: МЕДАЛЬОН ПРИЗНАН КАК ДОПУСТИМЫЙ КЛЮЧ ДОСТУПА

[TM-Δ. SYNC]: [задумчиво] Его резонансная частота, должно быть, внесена в базу данных этого объекта.

Я шагнул внутрь, и дверь закрылась за мной, отсекая нарастающий вой шторма. В КПП было тихо и темно — лишь аварийное освещение мерцало красноватым светом.

Через внутреннюю дверь КПП я вышел на территорию собственно станции. Главный исследовательский комплекс возвышался надо мной — два десятка этажей металла, стекла и эфирно-проницаемых материалов.

Медальон указывал путь, его пульсация усиливалась при взгляде на центральный вход. Я направился туда, отмечая странности окружающей архитектуры.

Некоторые части зданий выглядели… неправильно. Словно кто-то начал перестраивать их, но остановился на середине. Стены иногда переходили в потолок под невозможным углом. Окна располагались в шахматном порядке, но некоторые клетки этой шахматной доски были пустыми — сквозь них виднелись внутренние помещения, где предметы парили в невесомости.

Это была не просто заброшенная станция. Это было место, где сама реальность начала распадаться.

Центральный вход представлял собой двустворчатые двери из сверхпрочного стекла, за которыми виднелся просторный атриум. Я снова приложил медальон к сканеру, и двери послушно разъехались в стороны.

Внутри атриума царил относительный порядок — этот уровень, похоже, пострадал не так сильно, как внешние сооружения. Растения в гидропонных контейнерах давно засохли, мебель покрылась толстым слоем пыли. На информационном табло застыло последнее сообщение:

ВНИМАНИЕ ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ

ИНИЦИИРОВАН ПРОТОКОЛ ЭВАКУАЦИИ УРОВНЯ «АЛЬФА»

НЕМЕДЛЕННО ПРОСЛЕДОВАТЬ К ТРАНСПОРТНЫМ ШЛЮЗАМ

ПОВТОРЯЮ: ПРОТОКОЛ «АЛЬФА»

Я прошёл через атриум к лифтам. Судя по схеме станции на стене, информационный центр