Когда мы тронулись, Серёга повернулся ко мне.

— Жень, помнишь тот разговор, ну про мой уход?

— Да. — Я несколько напрягся. Он же не собирается сейчас…?

— Забудь его. После всего, что я увидел, в мире, кажется, не осталось безопасных мест. Ты, конечно, первостатейный псих, и твои идеи балансируют всё время на грани фола… но на ней они и остаются, не переступая.

— Что ж… спасибо за доверие. Я, честно говоря, рад это слышать.

— Джей, — Медведь постучал по крыше, прерывая наш диалог, — справа, на обочине. Две тачки разбитые, и обе воронячьи.

Я глянул в указанном направлении. Действительно, уткнувшись в отбойник, на обочине стояли два джипа с эмблемой наших оппонентов. Возле обеих машин лежали тела. Кто-то не поленился обшмонать покойных, при том не польстившись ни на оружие, ни на броню. Забрали только магазины, судя по пустым подсумкам. Любопытно.

— Смотрим в оба, — выдал я в рацию. — Если встретим кого-то кроме «воронов» — первыми не палить, сначала попробуем поговорить. Враг моего врага — мой друг.

Мы проехали ещё километра три, миновали развалины придорожного кафе, потом заправку с выгоревшими насосами. И тут впереди, на обочине, я увидел микроавтобус с торчащим сверху пулемётным гнездом. За пулемётом обнаружился стрелок, постаравшийся укрыться насколько это можно за корпусом ПК, смонтированного на самопальных кронштейнах. Его руки сжимали рукоятки пулемёта, нацеленного на нас с изрядным усилием, это видно было и по побелевшим костяшкам, и по напряжённым пальцам.

— Колонна, стой. Держите его на прицеле!

Парень, сидящий за пулемётом, внезапно сделал странное. Он вытянул правую руку вверх и поднял большой палец, как бы голосуя.

Первым засмеялся Медведь. За ним — Серёга. А потом и я понял. Была такая комедия — «Зомбилэнд». Парень за пулемётом спародировал сцену оттуда — один из главных героев так знакомился со вторым, застряв на трассе с заглохшей машиной. Хорошо он сообразил. Сразу снизил градус.

— Эй, Коламбус, — выкрикнул я, высунувшись из окошка, — куда тебя подвезти?

— В целом, не слишком-то важно, главное подальше отсюда и поближе к Бадатию. — Парень — молодой, лет двадцати пяти, в рваной куртке и джинсах и с каким-то пустым, безэмоциональным лицом — отпустил рукоятки пулемёта, и тот провернулся на вертлюге, демонстрируя пустой патронный короб. Этот перец просто пытался взять нас на испуг. — Впрочем, любые местные дороги ведут поближе к Бадатию.

Глава 27

Совмещение

25

— И кто ты такой, если это не великая тайна? То, что ты не «ворон», ещё ни о чём не говорит.

— Ну, зовут меня Далер. Я из Ахтияра, сейчас в тамошнем ополчении. Что ещё сказать? Еду со срочной информацией для руководства Бадатия — либо Регуляторов, либо Смита.

— Стоп. Регуляторы… а кому именно ты должен её передать? Ты же знаешь, кто там главные?

— Точно так. Предпочтительно Молчаливому Вове — это, в принципе, главный сейчас в Бадатии, крутой мужик. Ну или Бешенному Джею. Если их не будет — там должен быть ещё один мужик в Регуляторах, Гор. Он тоже подходит. Если их не окажется — тогда надо идти к военным, там есть такой Смит.

Ого. Наши имена уже дополнены ещё и кличками сверху. Крутеем — матереем.

— А как ты их опознать должен? Ну, Джея, Боба и Гора…

— У меня есть фотка, вот она. Вот это вот Вова, а вот это вот… — парень достал из поясной сумки кружку с эмблемой нашей страйкбольной команды, на обороте которой была большая фотография. Мы этот мерч делали на новогодний корпоратив в 2021-м.

— Хех… как я тут хорошо выгляжу-то… и Мерлин вон стоит, приезжал тогда в командировку. А Мурлок прямо орёл-мужчина, и не скажешь, что трое суток до фотосета бухал по-чёрному…

— Погодите, вы знаете Мерлина, Мурлока… кто вы такой?

— А ты на фото погляди повнимательнее да скажи — что, кроме шестилетней давности фотки, ты знаешь о тех, кому обязан передать данные?

— Ну, Вова живёт на базе в деревне, километрах в двадцати от города. Джей ездит на… стоп, жёлтый джип Чероки! Высокий, белые дреды… Вы Джей?

— Вау. Дошло… на третьи сутки.

— Но… как? Что вы здесь делали? Хотя неважно… надо спешить. — Паренёк ещё раз проверил, точно ли моя рожа на кружке. Результат наблюдений его явно удовлетворил, потому что рука Далера скользнула в карман и появилась оттуда с шевроном «Когтей» — нашей старой страйкбольной команды. Причём бело-зелёным. Такой был ровно один во всём мире. И принадлежал он моему хорошему другу. — Мерлин просил вам передать, сказал, что как только вы это увидите — гарантированно мне сразу поверите.

— Вижу. Верю, — отозвался я. — Он жив?

— Не знаю. Дело очень важное!

— Тогда не стоит терять времени. У нас на хвосте могут быть ещё «вороны», так что хватай своё снаряжение и садись сюда. Поговорим по пути.

— Понял.

Паренёк мигом слетел вниз, к своему микроавтобусу, а потом вынырнул наружу через двери. В руках у него был милицейский «укорот», в другой руке — небольшой рюкзачок.

— Если что — я могу за пулеметчика, умею хорошо.

— Тогда погоди секунду, перетасуем сейчас всех. С хорошими пулеметчиками у меня «всё сложно», так что не откажусь.

Пока паренёк метался туда-сюда, хозяйственный Медведь быстро перескочил с джипа на пикап, что-то там отщёлкнул, потянул и обратно перескочил уже со снятым с треноги ПКП.

— Джей, давай я эту штуку перекину на «Икса». У нас под нее есть пяток снаряженных трофейных коробок на сотню — предложил он, баюкая в громадных руках немаленькую тушу пулемета. — От него толку больше, чем от «нипулемета».

— Годится, — кивнул я. — То же самое